朕心甚慰。
龍案上的硃砂印泥不知何時被打翻，在討逆詔書上暈開一片猩紅。
袁世凱用鎮紙慢慢碾過地圖上的雲南，大理石底座的稜角將昆明二字颳得模糊不清。
諸卿且說說看，如何應對蔡鍔、唐繼堯這兩個反賊？
袁乃寬立即膝行半步：
陛下明鑑！唐繼堯不過虛張聲勢...
他袖口沾到了地上的硃砂，在青磚上拖出蚯蚓般的血痕，
我北洋大軍雷霆一擊，定叫那些...
窗外突然傳來夜梟啼叫，驚得他後半句話噎在喉頭。
臣有本奏！
楊杏城突然提高聲調，玳瑁眼鏡滑到鼻尖，
滇軍將領羅佩金、劉祖武等人，與唐繼堯素有嫌隙，可以花重金收，直接從滇軍內部瓦解此次叛亂！”
他邊說邊從懷中掏出本燙金名冊，露出夾層裡泛黃的銀票邊角。
顧鰲突然冷笑出聲，朝珠在胸前晃出森冷的光：
何須如此麻煩？
他猛地展開卷軸，懸賞令上蔡鍔十萬，唐繼堯五萬的墨跡未乾，
此等逆賊，當直接褫奪其官職...
話未說完，殿外寒風捲著雪粒撲進來，將懸賞令吹得嘩啦作響，像極了民間流傳的揭帖。
妙計！
當誅九族！
……
此起彼伏的附和聲中，夏壽田的象牙笏板地折斷。
他慌忙捧起斷笏：
臣請陛下通電全國，揭露雲南的‘叛亂’之舉，同時命令各省表態支援中央...
象牙芴斷裂處突然露出裡面暗藏的紙條，又被他飛快塞回袖中。
袁世凱忽然起身，龍袍下襬掃翻了硯臺。
上好的徽墨在雲龍紋御案上肆意流淌，漆黑的墨汁如同潮水般漫過地圖上的雲南全境，將二字徹底吞噬。
他嘴角揚起詭異的弧度，手指無意識地摩挲著腰間玉帶上的龍首雕飾。
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