龐子煜緊隨眾人後面，臉上堆著謙卑的笑。
糧倉內瀰漫著潮溼的谷香，混合著些許陳腐的氣息。
一袋袋糧包整齊排列，高至屋樑，表面覆蓋著乾燥的草蓆，看起來與賬本上記錄的“滿倉”狀態別無二致。
沈仲書隨手抽出腰間的木扦，朝著最近的一個糧囤紮了進去，木扦入囤半尺便停了下來，拔出來時，尖端沾著飽滿的稻穀，顆粒分明。
“沈大人，您看，倉中糧食皆是上等米穀，半點不差。”龐子煜連忙上前說道，語氣帶著輕鬆。
劉之恆卻沒說話，他緩步走到另一側的糧囤前，目光掃過糧囤底部與地面的縫隙，眉頭微微一蹙。
他早年曾任地方糧官，深知糧倉儲存的門道。
真正滿倉的糧囤，底部會因重壓而與地面貼合緊密，可眼前這排糧囤，縫隙間竟隱約透著一絲光亮。
他盯著這一片：“這些糧食，是新米還是陳糧？”
龐子煜心裡一咯噔，忙說：“陳糧！”
陳是不錯，但陳的是不是糧就不知道了！
“龐師爺，這糧囤的谷香，似乎淡了些。”
沈仲書聞言，也多了幾分警惕。他不再隨機抽查，而是徑直走向糧倉深處，指著一個靠牆的糧囤道：“把這個開啟看看。”
龐子煜的心猛地一沉，臉上的笑容有些掛不住了：“沈大人，這……這糧囤與其他並無不同，何必多此一舉？”
“規矩如此，查案當細，龐師爺不必多言。”劉之恆的聲音冷了下來，帶著御史的威嚴。
幾名戶部差役立刻上前，解開糧囤的捆繩，掀開草蓆。眼前的景象讓所有人都愣住了——糧囤外層僅鋪了薄薄一層稻穀，往裡竟是中空的，只有一些破舊的草袋和碎石填充，遠遠達不到賬本上記錄的儲量！
幾人臉色大變。
石連忠猛地看向龐子煜。
沈仲書又驚又怒，指著糧囤轉向龐子煜，“龐子煜！你竟敢虛報儲量，中飽私囊！”
龐子煜後退半步，像是倉惶後退，但他臉上卻沒有害怕之色。
突然，糧倉外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，數十名黑衣蒙面人手持利刃，從四面八方湧入，刀光閃爍，殺氣騰騰。
“不好！有埋伏！”戶部的一名主事驚撥出聲，連忙將劉之恆和沈仲書護在身後。
黑衣人的目標明確，直奔劉之恆與沈仲書而來，刀鋒直取要害，下手狠辣決絕。差役們雖拔刀抵抗，但對方身手矯健，招式凌厲，不過片刻，就有幾名差役倒在血泊中。
“石連忠，龐子煜！”劉之恆又驚又怒，死死盯著龐子煜，“你們好大的膽子，竟敢勾結匪類，謀害朝廷命官！”
龐子煜不再偽裝，眼中閃過一抹狠厲：“劉御史，沈大人，你們原本可以不死的，誰叫你們這麼較真？事到如今，多說無益。既然你們非要查個水落石出，那就別怪我心狠手辣了！”
他後退幾步，躲到一名黑衣人身後，高聲下令，“殺！一個不留！”
