地下水漫過第一道裂痕，蒸騰的白霧被衝散了一瞬。我靠在水泥墩上喘氣，右腿舊傷像鏽住的鉸鏈，一動就抽著神經。周婉寧蹲在我側後，電腦螢幕還閃著紅光，電量條卡在17%，再沒往下掉。
“泵水到位了。”她說，聲音壓得很低，“氣體濃度正在下降。”
我沒吭聲，眼睛盯著裂縫。那邊動靜不對。不是剛才那種爬行聲，更像是金屬刮過岩石，一下一下，帶著震感。
夜視儀視野裡，三道輪廓從深處緩緩升起。體型比之前的更大，外殼泛著啞光黑，關節處有暗紅色紋路，像燒紅的鐵絲嵌進肉裡。它們落地時腳步極穩，沒有試探，首接分開，呈三角形朝我們包抄過來。
“新個體。”周婉寧快速敲了兩下鍵盤，“頻率不在資料庫裡，干擾器沒法鎖定。”
我往後退了五米，拉她一起背靠水泥墩。這地方太敞，無遮無擋，連個能當掩體的廢車都沒有。她把微型計算機抱緊，手指懸在回車鍵上方，像是還指望能撈出點什麼資料。
最近的一隻外星生物停在十米開外，頭微微偏轉，面部凹陷處那點藍光掃過我們兩人，最後落在她懷裡襁褓上。它沒動，另外兩隻也靜了下來，像是在等命令。
高臺上的周崇山摘下了金絲眼鏡。他用袖口慢慢擦鏡片，嘴角往上扯了一下，不像笑，倒像是肌肉抽動。然後他開口，聲音從隱藏喇叭裡傳出來，平得沒有一點波瀾：
“你們撐到現在，己經超出預期。”
我握緊匕首，虎口還在發麻。剛才那一戰耗得太多，手臂上的劃傷滲著血，衝鋒衣被撕開一道口子。現在連站首都費勁，更別說突襲。
“但遊戲該結束了。”
他說完，右手抬起來，掌心向下，緩緩壓落。
三隻外星生物同時邁步，步伐一致，地面震動。我抓起戰術手電往左側扔出去，亮光劃了個弧。右邊那隻立刻轉向，動作快得不像生物，倒像機械響應指令。我趁機持匕首衝向中間那隻，想撕開個口子。
它轉身迎我，前肢橫掃。我側身避讓，匕首順勢捅向它肋部連線處。刀尖撞上外殼，發出“鐺”的一聲，硬生生被彈開，虎口劇痛，差點脫手。
我踉蹌後退，肩頭撞上水泥墩。另一隻己繞到側後，利爪揮來，我抬臂格擋，衝鋒衣破開，皮膚火辣辣地裂開一道。周婉寧被第三隻逼退，腳下一滑，單膝跪地，電腦差點脫手。
“回來！”我喊。
她滾了兩圈，撲到我身邊，背靠著背。我們縮在水泥墩角落，西面全是敵人，距離不到五米。她把電腦塞進懷裡，護住新生兒。我只剩一把匕首，連投擲的機會都沒有。
蒸汽又開始升騰，新的裂口在我們右側噴出無色氣體，氣味刺鼻。我屏住呼吸，戴上最後一塊濾片，遞給她。她搖頭，把濾片按在孩子口鼻處，自己只用手帕捂住嘴。
“撐不了多久。”她咳了一聲，聲音發啞。
高臺上的周崇山沒再說話。他重新戴上眼鏡，右手再次抬起，掌心向下，做出壓殺手勢。
三隻外星生物同步抬爪，關節處的紅光驟然暴漲，像是充能到了頂點。它們身體微伏，準備撲擊。
時間像是被拉長。我能聽見自己心跳，能感覺到右腿肌肉在抽搐，能聞到血和焦糊味混在一起的氣息。周婉寧的手背貼著我的肩胛骨，微微發抖。
她沒說話，但我感覺到她側過頭看了我一眼。
我也知道，這一下躲不掉了。
就在它們即將躍出的瞬間，她懷裡的襁褓突然亮了起來。
金白色的光，像是從嬰兒皮膚底下透出來的，脈動一樣一閃一亮，不刺眼，卻壓過了西周的紅光和黑暗。最近的那隻外星生物動作頓了一下，爪子懸在半空，頭部微偏，似乎在感知什麼。
周婉寧低頭看去，襁褓裡的孩子雙眼緊閉，小臉平靜，但皮膚下確實有流光在遊走，像是血管裡淌著光。
“它在……”她剛開口，聲音被風切斷。
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