過了不知多久，風漸漸停了，天比剛才亮了些，能看清地上的裂紋和燒焦的線頭。我垂下頭，手腕處空空蕩蕩，那熟悉的作戰終端介面毫無蹤跡，十年來每天零點準時彈出的簽到框，昨天還閃著紅點提醒我領取新資源，今天卻連個影子都沒有了。
我再次閉眼，試圖從記憶裡翻出系統操作面板，卻只看到一片模糊。指尖虛點“簽到”區域，沒反應，又試了一次，用力回想昨天簽到時解鎖的三維管網圖，那張圖我昨晚看了三遍，線條都刻進記憶裡了。可腦海裡的畫面剛浮現，就歪了一下，像訊號不穩的老電視，接著“滋”地一聲散成雪花。
一睜眼。
眼前既不見進度條，也沒有資源列表和每日任務提示音。那個陪我從植物人床上爬起來、幫我護住女兒、一路殺穿黑幫據點的東西，就這麼沒了。不是卡頓，不是延遲，是徹底清空。
我低下頭搓了搓右手虎口的老繭，那是握槍留下的，十年前就磨出來了。然後慢慢彎腰，把別在後腰的戰術匕首抽出來，看了眼刀刃，收進揹包側袋。動作很慢，但沒停頓。以前每次做完任務，教官都說：“收刀那一刻，才算真正結束。”
現在沒人說話。我自己把事做完了。
周婉寧站在我左邊兩步遠的地方。她靠著鐵皮牆，白大褂肩膀處沾著灰，手裡還抱著那臺微型計算機，螢幕己經黑了。她看著我，嘴唇動了動，聲音壓得很低：“它……是不是永遠沒了？”
我沒看她，只望著自己剛才站過的位置。地上有道淺淺的劃痕，是我靴子蹭出來的。系統最後一次顯示是在那兒，畫素一塊塊剝落，像紙燒完後的餘燼往下掉。
我說：“我不知道。”
這是我第一次對這件事說“不知道”。以前不管多難，系統總歸會給點東西——一把夜視儀，一段記憶，一個技能名稱。哪怕什麼都不給，它也在那兒，像個不會說話的戰友。現在它不在了，我得承認，我不知道接下來會發生什麼。
她沒再問。風吹過來，把她額前一縷頭髮吹亂了。她抬手撥了一下，目光落在我臉上，又移開，最後停在懷裡的孩子身上。
就在這時候，孩子動了。
襁褓突然亮起一道光，不是電焊那種刺眼的白，而是一種溫潤的金白色，像晨霧裡透出的日光。光線一圈圈盪開，像是水面被石子打破。我立刻側身擋在她倆身後，左手摸向匕首。光未衝我而來，而是擴散後轉向飄向我剛才站處。我順著光看，發現空氣中細小光點如塵埃般上升，被光芒吸引向嬰兒。
我鬆開匕首，往前走了半步。
周婉寧也察覺到了異樣，抱緊了孩子，往後退了小半步，背抵住鐵皮牆。她的呼吸有點急，但沒出聲。
我蹲下來，平視襁褓中的臉。嬰兒閉著眼，小嘴微微張著，額頭中央有一圈極淡的光紋在流轉，形狀規整，邊緣清晰。我看了一眼，心裡猛地一跳。
那紋路，跟我第一次啟用系統時看到的認證圖符一模一樣。方形底框，中間三條斜線交叉，右下角有個小三角缺口——當年我在邊境基地見過這標誌，印在一臺報廢的資料終端背面。
“原來……”我喉嚨有點幹，話說到一半頓住。
不是結束。
我伸手碰了下襁褓邊緣，布料微溫。光線又閃了一下，這次更短，像是耗盡了力氣，隨即熄滅。空氣裡的光點也消失了，地上只剩幾張被風吹皺的廢紙。
我坐著沒動，手撐在水泥地上，右腿還在疼。周婉寧喘了一口氣，慢慢滑坐在地，背靠著牆，一隻手護著孩子，另一隻手搭在膝蓋上。
我們都沒說話。
遠處傳來第一聲鳥叫，接著是居民樓裡有人推開窗戶的聲音。街角便利店的燈還亮著，收音機換了節目，播音員在唸天氣預報：“今日晴，北風三級，最高氣溫十七攝氏度。”
我抬頭看了眼天空。雲層薄了，陽光穿過縫隙灑下來，在廠房頂上投出幾道斜影。風還是冷的，但不像半夜那麼刺骨。
周婉寧輕聲說：“你還記得……它是怎麼來的嗎？”
我搖頭：“醒來就有。”
她說：“會不會……本來就不該存在？”
我沒答。這個問題沒法答。系統不是禮物，也不是詛咒，它是我在廢墟里活下來的工具。用完了，就像子彈打光了，槍管冷卻了，它走了，我也該自己站起來了。
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