觀星驛並非尋常樓宇，竟是座依著巨大隕星殘骸鑿建的堡壘。那隕星被生生剖成兩半，斷面平得能照見人影，上面刻滿盤根錯節的陣紋，正滋滋汲取著虛空中的稀薄靈氣，撐起一層柔和光罩——這光罩看著不起眼，卻能硬抗尋常空間亂流。光罩裡頭，零零散散搭著幾間石屋，靜得能聽見自己的呼吸，透著股子生人勿近的肅穆。
柳如絲亮明百花仙谷的身份，又提了木長老的名號，守衛的星盟弟子立馬斂了怠慢神色，領著幾人往最裡頭的僻靜石屋去。石屋是真簡陋，就一張光禿禿的石榻，外加三張缺角的石凳，牆角還結著層薄霜。
她小心翼翼把葉凡擱在石榻上，指尖剛搭上他焦黑的手腕，一股靈力探進去，兩道娥眉瞬間擰成了疙瘩。情況比她預想的還要糟——經脈斷得跟亂麻似的，九紋金丹上爬滿裂紋，裡頭一股狂暴的星辰之火，正跟另一股古老得能壓垮山河的胚胎本源死磕，要不是一絲詭異的洪荒妖力在中間勉強拉著，這具身子早碎成齏粉了。這般傷勢，尋常丹藥往裡頭送，純屬火上澆油。
“柳仙子，葉兄他……還有救嗎？”趙陣子湊過來，眼珠子瞪得溜圓，聲音都帶著顫。
柳如絲收回手，指尖還殘留著葉凡體內紊亂的靈力波動，聲音沉得像壓了塊石頭：“傷勢太重，藥石難醫。能不能挺過來，全看他自身的意志，還有那點說不清道不明的機緣。”
趙鐵柱悶哼一聲，抱著那根比他還高的鐵棍，往石榻旁一坐，跟尊門神似的釘在那兒，甕聲甕氣地說：“俺守著他，誰也別想進來添亂。”
話音剛落，石屋外就傳來一陣沉穩的腳步聲，由遠及近。門簾一掀，進來個身著星盟執事服飾的中年漢子，臉上堆著和善的笑，身後跟著兩個弟子，手裡各捧著個雕花木盒。
“柳仙子安好，在下觀星驛執事孫淼。奉木長老之命，送兩樣療傷的物件——‘星源續脈丹’和‘清心玉露’，或許能給葉道友續上幾分生機。”孫淼笑得眼睛都眯了起來，示意弟子把木盒擱在石桌上。
柳如絲瞥了眼木盒，盒縫裡漏出的靈氣醇厚得能凝成霧，確實是難得的療傷聖品。她微微頷首：“有勞孫執事，還請代我謝過木長老。”
“仙子客氣了。”孫淼笑著擺手，“木長老特意吩咐，葉道友是星盟客卿，自然要盡力救治。另外，長老說等葉道友醒了，麻煩仙子通個氣，他有幾句要緊話想當面問。”說話間，他目光看似隨意地掃過石榻上的葉凡，在那焦黑皮膚下隱隱跳動的星輝與赤芒上頓了半瞬，又不動聲色地移開了。
“我曉得了，等他醒了便知會你。”柳如絲淡淡應下。
孫淼也不多耽擱，拱了拱手，帶著弟子轉身離去，腳步聲漸漸遠了。
他剛走，趙陣子就跟貓見了魚似的撲到桌邊，一把掀開其中一個木盒，深吸一口氣，咋舌道：“好傢伙！這星源續脈丹，據說一顆就能讓斷裂的經脈重新發芽，星盟這回倒是下了血本！”
柳如絲卻沒鬆口氣。木長老之前對葉凡的態度一直模稜兩可，這會兒突然送這麼貴重的療傷藥，是真心示好，還是想借著丹藥監視葉凡的傷勢？她從袖袋裡摸出一枚繡著百花圖案的符籙——這是百花仙谷獨有的“百花鑑真符”，指尖一彈，符籙化作一道流光，在兩顆丹藥和玉露上繞了一圈，見符籙沒變色，才稍稍放下心來。
“先收起來吧。”她把木盒一一蓋好，“葉道友體內三股力量正鬥得厲害，這會兒貿然用藥，怕是會讓衝突更烈，反而害了他。”
趙陣子雖有些捨不得，還是乖乖把木盒揣進懷裡，嘟囔道：“也是，葉兄福大命大，肯定能挺過來。”
石屋裡又靜了下來。只有葉凡微弱得幾乎聽不見的呼吸聲，偶爾伴隨著體內力量碰撞時，洩露出的一絲絲細微靈氣漣漪，在石屋裡輕輕盪開。
此刻的葉凡，意識正陷在一片混沌的“內景天地”裡。
這裡沒有黑暗，反倒佈滿了破碎的星辰碎片，有的在緩緩旋轉，有的則帶著烈焰往下墜落；下方是奔湧的地火，赤紅的岩漿翻湧著，噴吐著灼人的熱浪；不遠處，還飄著一道桀驁不馴的妖魂黑影，正對著中央的金丹齜牙咧嘴。他那枚九紋金丹就懸在天地中央，裂紋跟蜘蛛網似的爬滿全身，看著隨時都要碎掉。
好在，古道器胚胎所化的純粹星輝，正像最細心的織工，一絲絲纏繞在金丹和斷裂的經脈上，試圖修補破損的地方。可這股溫和的本源之力，一碰到殘留的狂暴星火地煞之力，就跟水火相遇似的，立馬炸了開來。
《星辰鑄鼎訣》的法門不知何時自行運轉起來，如同刻在骨子裡的本能，引導著那股新生的本源之力，一點點去啃噬、轉化那些狂暴力量。這過程慢得讓人發瘋，每一次力量碰撞，都像是有無數把小刀在神魂上割，疼得葉凡想嘶吼，卻連一絲聲音都發不出來。
但就在這極致的痛苦中，那破損的金丹上，裂紋邊緣竟慢慢亮起了一層內斂的暗金色光澤，不再像以前那般鋒芒外露，反而透著股古老而堅實的質感，彷彿正在經歷一場浴火重生，朝著某種更強大的形態蛻變。
石屋外，相隔幾間石室的陰影裡，霍巡負手而立，袍角在夜風中微微飄動。他的神識化作無形的觸鬚，小心翼翼地繞開驛站的陣法，死死盯著葉凡所在的石屋，眼神陰鷙得能滴出水來。
“星辰道種……古道器胚胎……還有那股令人作嘔的妖氣……”霍巡咬著牙，指節捏得咯咯作響，“木老頭到底在怕什麼？此子不除，日後必成我心腹大患！”
秘境裡的失利還歷歷在目，三位長老突如其來的態度轉變，更讓他覺得事情正在脫離自己的掌控。不能再等了，必須做點什麼。
他沉吟片刻，身形一晃，如同鬼魅般融入陰影之中，朝著驛站另一處區域潛去。那裡，住著幾位星盟的核心弟子，個個心高氣傲，眼高於頂，最是容易被挑動。
夜，越來越深了。觀星驛的光罩之外，虛空亂流發出嗚咽般的聲響，像是某種不祥的預兆，在寂靜的夜裡格外刺耳。
石屋內，葉凡體表的焦黑皮膚開始一片片剝落，露出下方新生的瑩潤皮膚，皮膚之下，隱隱有星河流轉的軌跡，一閃而逝。他依舊昏迷著，但氣息，卻比之前凝實了那麼一絲絲，不再像之前那般飄忽不定。
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