第十章：九芽技能大展示
品嚐過糯米糕，李晴兒心下一動，忙吩咐九芽取來食盒，揀出一半品相最好的，準備給嫡母王氏送去。這些年來，嫡母對她們母女多有照拂，吃穿用度從未短缺，還不時補貼銀錢與藥材，這份情誼，李晴兒一直記在心裡。
九芽提著食盒前往主院，不出所料，那軟糯清甜的糕點很快贏得了嫡母的歡心。王氏不僅差人送來了時新鮮果與幾匹素淨雅緻的衣料，更傳話表示讚賞。
受此鼓勵，李晴兒開始在記憶中搜尋前世瀏覽過的、而這個時代尚未出現的各式糕點方子，打算一一記錄下來，交由九芽嘗試復刻。若能成功，她便有口福了——畢竟，她骨子裡仍是個不折不扣的吃貨，曾幾何時，她最大的樂趣便是搜尋各類美食，流連於各種“網紅”打卡地大快朵頤。於是，九芽的“廚神”生涯，就此轟轟烈烈地展開。
首戰：八珍糕
備齊糯米粉、大米粉，再佐以茯苓、山藥、薏米、蓮子、芡實、山楂、紅棗、果乾等八珍物料。主僕二人便在小小的廚房裡忙碌起來，研磨粉末，調配比例。李晴兒坐鎮指揮，九芽動手實操。經過幾次微調，一鍋色澤溫潤、香氣樸素的八珍糕終於成功出爐。只嘗一口，便覺口齒留香，這純粹由天然食材製成的糕餅，滋味遠比記憶中充滿工業新增劑的產品來得醇厚自然。如此養生佳品，自然要奉與嫡母。王氏再次被這新奇美味驚豔，即刻遣人來又取走一些。李晴兒索性將配方與製法一併抄錄，請桂嬤嬤轉告嫡母，此糕可常食，有健脾養胃之效，無論作早點還是茶點，皆宜日日食用，緩緩調理身心。
加餐：花生酪
將飽滿的花生仔細泡發、去皮，與浸泡了一夜的糯米一同細細磨成濃漿，上籠蒸熟後，調入清甜的桂花蜜，再吊入井中鎮上足足一個時辰。取出時，冰涼絲滑，解暑又開胃。這沁人心脾的花生酪，自然又少不得孝敬嫡母一份。恰巧此次被渣爹李宏圖撞見，便也“便宜”了他一碗。
進階：棗泥山藥糕
此糕工序更為繁複：山藥蒸熟去皮搗泥，拌入糯米粉揉成光滑粉團；紅棗去核切碎，蒸制後過篩成細膩棗泥。繼而以山藥粉團小心包裹住棗泥團，填入雕花模具中塑出精美形狀，冷水上鍋蒸熟。出鍋後，於瑩白糕體上輕點一痕金桂蜜，入口軟糯香甜，層次豐富。
自此，廚房成了九芽大展身手的舞臺。紫薯糕、水晶糕、南瓜餅、冰皮綠豆糕……但凡李晴兒能回想起來、略有印象的式樣，主僕二人都興致勃勃地研究了個遍。其間，還嘗試烹製了香煎豆腐、蝦仁雞蛋羹、虎皮尖椒等幾樣清淡素菜。
在這樣充滿煙火氣的吃吃喝喝中，守孝的日子似乎也不那麼難熬了。與此同時，李晴兒並未放下繡活，陸續繡制了不少羅帕與寓意吉祥的小型擺件送去繡莊，收益頗豐。林林總總算下來，竟又悄悄攢下了二三百兩的體己。
