第一百七十一章：回永樂縣
春深五月，京城的最後一絲料峭已被南來的暖風徹底滌盪。柳絮如煙，楊花似雪，在湛藍的天幕下紛揚起舞，點綴著離人的行色。
瑾瑜出行已整整一年。這個春天，羅晴心中那份對“家”的思念，如同遇雨的藤蔓，瘋狂地滋長纏繞，再也無法抑制。那是永樂縣，是她徹底逃離京城樊籠後，親手構築的第一個，也是唯一一個真正意義上屬於她的巢穴。那裡沒有侯府的深重規矩，沒有京城的暗流湧動，只有被她一手扶持起來的家人，和那段最自在安穩的歲月。
啟程的日子定在了五月初六，一個黃道吉日，風和日麗。
作為天子親封的禁軍統領，蕭凜職責所在，不可無故離京。他只能將妻兒送至京城十里外的長亭。晨光熹微中，長亭旁的垂柳新綠初綻，露珠未曦。蕭凜一身玄色常服，身姿依舊挺拔如松，但緊抿的唇線和深邃眼眸中難以化開的不捨，卻洩露了他此刻的心緒。
他親手將羅晴扶上馬車，指尖在她腕上微微用力，停留了片刻。“路上不必趕，安全最要緊。蕭文和蕭影會打點好一切。”他的聲音低沉，帶著慣有的沉穩，卻比平日更軟了幾分，“到了永樂縣，代我向九芽妹妹和陳望問好。待我休沐，定快馬前去應你們回家。”
羅晴抬眸望他，眼中是瞭然與寬慰的笑意：“放心，不過是回趟孃家。你一個人在京城，更要仔細身子，莫要操勞太過。”她頓了頓，聲音壓低，只容他一人聽見，“你乖乖的在家等著我和孩子們歸來。”
這個“家”字，她咬得輕柔，卻重重落在蕭凜心上。他知道，她口中的“家”，是由他撐起的家。
他又俯身，挨個抱了抱三個孩子。十七歲的霏霏已是婷婷少女模樣，乖巧地說：“爹爹放心，霏霏會照顧好孃親和弟弟們的。”九歲的瑾言像個小大人般挺起胸膛，保證道：“爹爹，言兒會保護大家！”瑾棠更是拍拍胸脯豪氣地說道：“爹，你就放心吧，我會保護好孃親和姐姐的。”
蕭凜心中軟成一片，挨個揉了揉他們的發頂，這才直起身，對侍立一旁的蕭文、蕭影鄭重頷首。二人立刻抱拳，肅然道：“世子放心，屬下必護夫人與公子小姐周全！”
除了他二人，另有四名精挑細選的護衛，皆是身手矯健、心思縝密之輩。早在出發前兩日，已有前哨帶著羅晴擬好的單子，快馬加鞭趕往沿途預定歇腳之處，打點食宿，確保萬無一失。此番安排，可謂滴水不漏。
車隊簡裝而行。羅晴與三個孩子共乘一輛寬敞的四駕馬車，車內鋪著柔軟的錦墊，設有固定的小几和收納箱籠，角落裡還堆著孩子們沿途解悶的書籍和玩物。另一輛稍小的雙駕馬車，則坐著青霧與紫衣，以及她們各自年幼的孩子，最後一輛馬車放著行李。這兩位早年就跟在羅晴身邊的大丫鬟，早已在羅晴的主持下配了如意郎君，如今也都做了母親。此行不趕時間，帶著孩子倒也熱鬧，只當是春日舉家出遊。
玲瓏本也執意要跟來，但她年前剛生了次子，孩子尚在襁褓，實在離不開身。羅晴便硬是留了她在家。想起玲瓏，羅晴唇角不由泛起一絲欣慰的笑意。那丫頭十九歲上，管家老兩口親自求到她和蕭凜面前，為他們那個忠厚能幹、掌管著侯府最盈利三間鋪子的獨子求娶。羅晴問過玲瓏心意，安排兩人相看了一番。回來後，玲瓏紅著臉，只低聲說了一句：“但憑夫人做主。”羅晴還有什麼不明白的，當即風風光光地操辦起來。早在永樂縣時，羅晴就已將身契歸還了玲瓏，後來更是在林母面前求了恩典，將管家一家子的身契也都放了。如今他們都是良籍，玲瓏的夫君繼續管著鋪子，小兩口和和美美，接連生了兩個大胖小子，在婆家地位穩固，加上羅晴給的那份豐厚陪嫁，小日子過得比尋常富戶人家還要滋潤。
車輪滾滾，碾過官道平整的青石板，京城巍峨的城牆漸漸在視野中縮小，最終化作天際一道模糊的灰線。馬車內，羅晴靠著車窗，望著窗外飛速掠過的田野、村莊和遠山，心中那份積鬱已久的思念，如同破土的春芽，變得具體而鮮活起來。她想起永樂縣那個不算很大卻處處溫馨的宅院，想起院中那棵每年秋天都掛滿果子的柿子樹，想起九芽爽朗的笑聲，想起張全一家、張靈、張數那些質樸熱絡的面孔……那裡的一草一木，一磚一瓦，都承載著她來到這個世界後，最初也最珍貴的安寧與溫暖。
此行南下，他們並不急於趕路。官道兩旁，楊柳依依，芳草萋萋。遇到風景秀美之處，或是聽聞附近有名剎古觀、名勝古蹟，羅晴便會吩咐停下，住上一兩日，讓孩子們盡情玩耍探索。經過繁華州府時，也必會去品嚐當地最負盛名的特色小吃，從街頭到巷尾，霏霏和瑾棠吃得津津有味，連一向以穩重自稱的瑾言也跟著嚐了個遍。
這一日，行至一個不大不小的城鎮，恰逢集市，人聲鼎沸。車隊正要穿行，卻見前方圍了一群人，隱約傳來焦急的哭喊聲。蕭文立刻示意車隊暫停，上前檢視。原來是一個約莫五六歲的孩童，吃糖葫蘆時不慎被核卡住，小臉憋得青紫，眼看就要喘不上氣，他的母親急得幾乎暈厥。
霏霏聽聞，立刻從馬車裡探出頭來：“蕭文叔叔，讓我去看看！”
她拎起自己隨身攜帶的小藥箱，利落地跳下馬車，快步走到那對母子身邊。周圍的人見她年紀雖小，但氣度沉靜，舉止從容，不由得給她讓開一條路。霏霏蹲下身，仔細查看了孩子的情況，隨即運用她這些年所學，從背後抱住孩子，用特定的手法快速向內上方衝擊其腹部。一下，兩下……“噗”的一聲，一顆圓溜溜的果核從孩子口中噴出，孩子隨即哇地一聲哭了出來，臉色也漸漸轉紅。
那婦人喜極而泣，抱著孩子就要給霏霏磕頭，被紫衣趕忙扶住。霏霏只是淺淺一笑，又從藥箱裡取出一個小瓷瓶，倒出一粒清心丸化在水裡讓孩子服下，柔聲叮囑了幾句。婦人千恩萬謝，周圍的人也紛紛投來敬佩的目光。
回到馬車上，羅晴看著女兒沉靜秀美的側臉，心中滿是驕傲。她的霏霏，不僅繼承了蕭凜和她的出色容貌，更在醫術上展現出了過人的天賦與仁心。連劉老院正都對羅晴感嘆，說霏霏是他行醫數十年來見過的，最有靈性的孩子。
如此走走停停，賞盡春光，嚐遍風物，體味人情。一個月的時光，竟在不知不覺中悠然滑過。
這日午後，馬車行駛在一條愈發熟悉的道路上，遠處的天際線上，隱約出現了一道蜿蜒的城牆輪廓。羅晴的心，沒來由地急促跳動起來。她撩開車簾，目不轉睛地望著那越來越清晰的城樓，連呼吸都放輕了幾分。
“娘，是到了嗎？”瑾言敏感地察覺到母親情緒的波動，湊過來問道。
“快了，就快了。”羅晴喃喃道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
霏霏也靠了過來，握住母親微涼的手，清澈的眸子裡盛滿了理解與期待。連粗枝大葉的瑾棠，也感受到車內不同尋常的氣氛，安靜地趴在視窗張望。
羅晴終於忍不住，揚聲道：“蕭文，加快些速度！”
“是，夫人！”蕭文應了一聲，輕輕一抖韁繩，馬兒小跑起來，軲轆聲變得急促，彷彿應和著主人歸心似箭的節奏。
離城門尚有百步之遙，便見城門外黑壓壓地站了一大群人，似乎在翹首期盼著什麼。為首的那一道窈窕身影，穿著水綠色的春衫，在人群中是如此醒目。
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