第一百章：敲打
寅時剛過，天際仍是墨藍一片，羅晴便已睜開了雙眼。枕畔尚餘一絲熟悉的凜冽氣息，身旁的位置卻已空涼。今日是三日之期，她需得在正廳召見那幾位管事，一場無聲的較量容不得半分懈怠。
內室簾櫳輕響，青霧聞聲端著燭臺悄步而入，柔和的光暈驅散了一隅黑暗。“夫人，時辰尚早，可要再歇息片刻？”
羅晴擁被坐起，搖了搖頭，嗓音帶著初醒的微啞：“不必了，早些準備吧。讓人把正廳的炭火燒得足些，離京七年，這京城的乾冷，倒真有些受不住了。”
“玲瓏姐姐已去安排了。”青霧一邊應答，一邊利落地為她披上暖袍，又轉身去準備熱水巾櫛。
待到羅晴在妝臺前坐定，紫衣也已進來伺候梳妝。鏡中的女子眉目如畫，因著幾日來的調養休息，氣色較之前紅潤不少，只是眼底仍殘留著一絲不易察覺的疲憊。紫衣手法靈巧，為她綰了一個端莊而不失雅緻的朝雲近香髻，正斟酌著簪哪支珠釵時，身後傳來穩健的腳步聲。
銅鏡裡映出蕭凜挺拔的身影。他已收拾妥當，身著墨色常服，腰束玉帶，更顯得肩寬腰窄，氣度沉凝。他並未急著出去，反而抱臂倚在門框邊，目光毫不避諱地落在鏡中人的臉上，唇角噙著一抹慵懶的笑意。
“夫人今日容光懾人，豔色更勝往昔，”他語帶欣賞，眸光深邃，“真叫為夫……捨不得出門了。”
羅晴自鏡中睨了他一眼，想起前夜這人在書房“思過”後，昨日那副小心翼翼又暗含委屈的模樣，心下好笑，面上卻故意板起：“世子爺若再這般油嘴滑舌，妨礙我處理正事，今夜便請自覺移步書房，好好‘反省’一番。”
“為夫知錯。”蕭凜立刻站直身體，做出肅然狀，眼底的笑意卻未減分毫。前夜獨守空房，枕衾冰冷的滋味記憶猶新，他可不想再領教一次。
兩人移步外間用膳。玲瓏心思細膩，小廚房送來的早膳皆是按羅晴的喜好準備，幾樣清淡小菜，一盅燉得火候十足的燕窩粥，並一碟剛出爐的蟹黃湯包。蕭凜面前則擺著分量更足的肉糜粥與蒸餃，他卻不急著動筷，只等羅晴先用了半碗粥，這才跟著吃起來，果真踐行著他那句“從婦”的戲言。
用罷早膳，飲過清茶漱口，蕭凜起身，理了理衣袖。行至羅晴身邊時，他動作自然地伸手，將她輕輕擁入懷中，力道剋制，一觸即分。
“稍後議事，若遇那等不識好歹、冥頑不靈之徒，”他在她耳邊低語，聲音沉穩有力，“不必與他們多費唇舌，直接差人去外院喚蕭武進來處置便是。”話音未落，趁羅晴不備，他已飛快地低頭，在她唇上偷得一吻，隨即退開兩步，語氣帶著幾分討好，又夾雜著不容置疑的關切，“萬事以你身子為重，莫要動氣。若覺得煩心，直接打發了乾淨。”
說完，不待羅晴反應，他竟轉身，幾乎是帶著點倉促地大步離去，那背影分明是怕極了再從她口中聽到“書房”二字。
羅晴望著他消失的方向，終究是沒忍住，唇角彎起一抹無奈又帶著甜意的弧度。將這擾人心神的傢伙暫且拋諸腦後，她深吸一口氣，扶了扶髮髻，帶著玲瓏與紫衣，往正廳行去。
正廳果然已被打理得溫暖如春。四個角落皆放置了碩大的銅盆，上好的銀霜炭燒得正旺，無聲地散發著熱量，空氣中瀰漫著淡淡的松木清香。地面光可鑑人，主位上的紫檀木雕花椅鋪了厚厚的軟墊，旁邊小几上已沏好一盞熱氣騰騰的雲霧茶。
羅晴剛在主位坐穩，指尖尚未觸及溫熱的茶盞，廳外便傳來了通傳聲，帶著一絲不易察覺的緊張：“夫人，蕭管事求見。”
她執茶的手微微一頓。蕭孟？竟是第一個來的？這倒有些出乎她的意料。
“請他進來。”她放下茶盞，聲音平靜無波。
門簾掀起，蕭孟躬身而入。這個素來以剛直硬朗著稱的漢子，今日卻顯得有些不同。他穿著漿洗得有些發舊的管事服色，腳步不似往日沉穩，眉宇間籠罩著一層化不開的鬱結與憔悴。行至廳中，他甚至未曾抬頭，便“噗通”一聲，直挺挺地跪倒在冰涼的金磚地面上，俯身下去，額頭幾乎觸地。
“小人有罪，”他的聲音沉悶，帶著壓抑的顫抖，“請世子夫人重重處置。”
廳內炭火噼啪輕響，更襯得一片寂靜。侍立在側的玲瓏與紫衣交換了一個眼神，屏息凝神。
羅晴目光落在他微見花白的發頂上，心中掠過一絲複雜的情緒。沉默片刻，她才開口，聲音依舊平穩：“蕭管事是府中老人，何至於此？快起來說話。”
蕭孟卻固執地跪著，脊背繃得像一塊鐵板：“小人不敢。小人……愧對侯府信任，無顏起身。”
羅晴見他如此，也不再勉強，指尖輕輕摩挲著溫熱的盞壁，語氣漸沉：“你既執意如此，那我便直言了。蕭孟，你確實該罰。”
地上跪著的身影幾不可察地瑟縮了一下。
“我且問你，”羅晴的聲音在溫暖的廳堂裡清晰迴盪，“這些年來，侯府可曾虧待於你？是侯爺疑你？夫人未曾倚重？還是世子和我不夠敬你尊你？”
“不曾！絕無此事！”蕭孟猛地抬起頭，眼中佈滿血絲，急聲道，“侯府待小人恩同再造！侯爺、夫人、世子，乃至夫人您，對小人皆是一片仁心厚意，是小人……是小人豬油蒙了心！”他情緒激動，聲音愈發沙啞。
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