“不是採藥的，是一幫外地人，開著越野車來的，也不住店，就在山腳下搭帳篷。”
“這些人在山裡一待就是一好幾個月，也不知道在找什麼。有人猜測說那幫人不像是採藥的，也不像是偷獵的，倒像是在找什麼東西。”
“找……東……西？”
張曉夏的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，嘴裡一個字一個字地念叨著。
一群人，在山裡待了一幾個月，找東西。時間點和他離開藥園的時間差不多。
如果藥園的隱匿陣法在他離開時鬆動過，洩露了靈氣，附近有修士感應到靈氣異常，就會進山尋找。
“那些人還在嗎？”
“在啊。前陣子我還跑過一趟那邊，聽說還有人在山裡晃悠。”
張曉夏望向窗外，公路兩側的丘陵已經變成了連綿的山脈輪廓，遠處的山峰頂上還殘留著斑駁的積雪。
長白山脈的主峰群在天際線上若隱若現，灰藍色的山體在午後陽光下顯得沉默而龐大。
車下了高速，拐上一條坑坑窪窪的縣道。
兩側的植被越來越密，從農田變成了雜木林，又從雜木林變成了高大的紅松林。
空氣中開始出現松針的清香，混著泥土和腐殖質的氣息。
路況越來越差，老劉的車速從八十降到了四十，又從四十降到了二十。
車輪碾過碎石和坑窪時，底盤發出一連串令人牙酸的咯吱聲。
“到了。”老劉把車停在一個小鎮的入口處。
這就是張曉夏上次來時，停留的鎮子，鎮子很小，只有一條主街，街兩側是幾十棟低矮的磚房。
街盡頭能看到一座刷了白漆的兩層小樓，門口掛著“某某鎮招待所”的牌子。
張曉夏付了尾款，又額外多給了一百。“劉哥，辛苦了。這一百算辛苦費。”
老劉接過錢，臉上堆起笑容。
他從手套箱裡翻出一張皺巴巴的名片遞過來，“老弟，回程要是需要車，提前打我電話。山裡訊號不好，你就上鎮口的那個小賣部門口打，那兒有座機。”
張曉夏把名片收好，從後備箱裡拿出登山包，目送老劉的車沿來路開走，然後他轉身走進鎮子。
鎮上的店鋪不多，在小賣部買了幾大袋壓縮餅乾和幾瓶大礦泉水，還買了些其他的東西。
東西買齊了，他把登山包塞得滿滿當當，然後沿著鎮子邊緣的一條土路往山的方向走去。
地上有厚厚的積雪，天上的雪也越下越大。
走了大約一個時辰，山路變成了小徑，小徑又被茂密的灌木叢吞沒。
紅松林從兩側圍攏過來，樹幹粗壯筆直，樹冠遮天蔽日。
又走了兩個時辰，天色漸晚，他正要休息就在這時，聽到前面傳來了腳步聲。
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