“讓他們自己選？這太殘忍了！”
“難道不該由領導決定嗎？”
“但也許……這才是最公平的？”
周小雨、楊明、陳慧被請到行政中心的一個小房間裡。房間空蕩蕩的，只有一張桌子、三把椅子、一壺熱水。
門關上後，三個人面面相覷。
“所以……”楊明先開口，語氣乾澀，“我們要決定誰去送死？”
“不是送死。”周小雨糾正，“是去爭取希望。”
陳慧倒了三杯熱水，推到每個人面前：“先喝點水吧。”
沉默。熱水氤氳的蒸汽在冰冷的空氣裡上升、消散。
“我最小，應該我去。”周小雨最終說，“我沒有家人，沒有牽掛。而且我是記錄者，應該去記錄。”
“但正因為你最小，才不該去。”楊明搖頭，“你還有整個人生。我二十四歲，已經多活了七年，值了。”
“我有孩子。”陳慧的聲音很輕，“三個生病的孩子。如果我死了，他們就成孤兒了。按理說，我最不該去。但是……”她抬起頭，眼睛裡有淚，“但是如果我不去，我的孩子們可能永遠活在病毒的世界裡。作為一個母親，我不能接受這個。”
又是沉默。
“我們都在找理由讓自己去。”周小雨忽然說，“為什麼？為什麼不是找理由讓自己留？”
“因為留下的人要承受愧疚。”楊明苦笑，“如果另兩個人去了，死了，留下的人會一輩子想：為什麼不是我？”
陳慧點頭：“而且……我們都覺得，自己的犧牲‘更值得’。我覺得用母親的身份換孩子的未來值得；小雨覺得用年輕的生命換歷史的記錄值得；楊醫生覺得用專業的技能換醫療的突破值得。”
“但也許……”周小雨猶豫地說，“也許我們想錯了。也許遠征隊不需要‘最值得犧牲’的人，而是需要‘最能活著回來’的人。”
這句話讓房間再次安靜。
楊明站起來，在狹小的空間裡踱步：“從生存機率看，我最合適。年輕，健康，有醫療技能，能在極端環境下自救和救人。”
“但從隊伍完整性看，記錄者很重要。”周小雨說，“如果沒有人記錄，就算成功了，後人也不知道發生了什麼。”
“但從情感支援看……”陳慧頓了頓，“隊伍裡有女性，有母親的角色，可能在關鍵時刻能提供不同的視角和力量。”
他們爭論、分析、反駁、又沉默。熱水涼了又倒，倒了又涼。
中午時分，有人送來簡單的食物：三塊壓縮餅乾，三碗菜湯。他們默默吃著，繼續思考。
下午，討論的方向變了。
“如果我們三個都去呢？”周小雨突然問。
“但名額只有一個。”楊明說。
“也許……也許可以爭取？”周小雨眼睛亮起來，“如果隊伍需要完全普通人，那我們三個都是。為什麼只能一個？”
“因為資源有限。”陳慧搖頭，“食物、燃料、空間，多一個人就多一份消耗。而且……如果真的需要犧牲，一個人死，比三個人死，損失小。”
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