“因為我們是團隊。”小七說，眼睛裡有淚光但沒掉下來，“你不能總是自己冒險，讓我們在安全的地方等。林默哥，我們一起想辦法。”
蘇婉快速檢查了小七帶來的裝備：專業登山繩、冰爪、雪錨，甚至還有兩把冰鎬——雖然也是自制的，但比樹枝改造的好多了。
“這些是哪裡來的？”孫虎驚訝。
“洞穴裡找到的。”小七解釋，“那個洞穴以前可能是登山者的營地，裡面有很多遺留的裝備。雖然舊了，但還能用。”
裝備解決了大問題。有了專業繩索和冰爪，翻越雪牆的風險大大降低。林默不再需要冒險釋放病毒能量，而是可以用相對安全的方式帶領隊伍透過。
但還是需要有人先過去固定繩索。這次張玲站了出來：“我受過基礎登山訓練，讓我來。”
方案確定：張玲先過，固定主繩；然後林默帶小七過，建立保護站；接著其他人依次透過，最後是孫虎揹著阿亮，由林默和張玲同時拉過去。
過程很慢，很艱難。張玲花了二十分鐘才爬到對面，手指凍得發紫，但成功固定了主繩。林默和小七過去時，雪牆突然發生了小規模滑動，差點把他們埋了，幸好繩索牢固。
一個接一個，隊員們在風雪中艱難攀爬。輪到孫虎和阿亮時，出了意外。
孫虎揹著阿亮爬到一半，腳下積雪突然崩塌。他整個人向下滑，雖然抓住了繩索，但阿亮從他背上滑脫，向下墜落——
“抓住！”林默撲過去，半個身子探出雪牆邊緣，抓住了阿亮的手。但他自己也被帶著向下滑，冰爪在雪面上劃出深深的溝痕。
“林醫生！”王浩在對面喊。
林默感到手臂肌肉在撕裂，腰間的安全繩繃得筆直。阿亮驚恐地看著他，想鬆手：“放開我……你會掉下去的……”
“閉嘴！”林默咬著牙，病毒活性瞬間飆升至百分之七十。力量湧入手臂，他猛地把阿亮向上甩去。張玲和小七同時接住，把阿亮拉上安全區域。
但林默自己因為反作用力，向下滑得更深。冰爪脫落，他整個人懸在雪牆邊緣，只靠腰間的安全繩吊著。
“拉！”孫虎吼道。
對面的人一起用力，把林默一點點拉上來。當他終於爬回安全區域時，渾身都是雪，臉色蒼白，監測儀器顯示活性達到了驚人的百分之七十三——危險閾值。
“你怎麼樣？”蘇婉衝過來檢查。
“還……還好。”林默喘著氣，“就是……有點累。”
不是有點累，是透支了。他感到視線模糊，耳朵嗡嗡作響，體內的病毒在狂歡後迅速衰退，像潮水退去後留下疲憊的沙灘。如果這時候母體出現，他幾乎沒有反抗之力。
“給他能量棒。”小七從揹包裡翻出最後的高熱量食物，“快吃。”
林默機械地咀嚼著，甜膩的糊狀物在嘴裡化開，提供著急需的熱量。幾分鐘後，他感覺好點了，但活性依然在百分之七十以上，沒有回落的意思。
“我們得繼續走。”林默強迫自己站起來，“不能停在這裡。”
隊伍整理好，繼續前進。小七帶來的兩個嚮導熟悉後面的路線，帶領大家穿過一片針葉林，然後開始下山。下午四點左右，他們終於看到了那個洞穴。
不是小山洞，是一個巨大的天然巖洞，洞口有十米寬，五米高，像巨獸張開的嘴。洞裡有火光閃爍，人影晃動。
“到了！”王浩興奮地說。
但當他們走近時，發現洞口的氣氛不對。秦風帶人守在洞口，臉色凝重，手裡的武器都舉著。
“別過來！”秦風喊道，“退後！”
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