“至少三個不同進化分支的智慧生命達成穩定共存，並共同完成‘方舟’開啟程式。”AI說，“‘方舟’是‘播種者’留下的終極測試場，也是本星球文明最後的避難所與躍升機會。”
“母體是什麼？”林默問出最關鍵的問題。
全息影像變成了一個巨大的、扭曲的生物機械結構——正是蘇婉之前在資料裡看到的母體影像，但更詳細。能看到它的核心部分是一個人類的大腦，浸泡在營養液裡，連線著無數機械和生物組織。
“篩選程序的異常變數。”AI的聲音第一次出現了類似“情緒”的波動——厭惡？或者說，警惕？“編號‘周雲’的個體在第六階段末期接觸了被禁止的遠古技術，將自己與部分‘播種者’遺骸融合，試圖強行控制進化方向。他偏離了篩選協議，創造了一個以自身為中心的‘偽母體’，意圖將所有進化分支統合於他的意識之下。”
“他能成功嗎？”
“理論上可能。”AI坦承，“‘播種者’的技術允許意識與機械、生物體的深度融合。如果他吸收了足夠多的進化樣本，完成了自我迭代，可能達到某種……偽神狀態。屆時，他將取代篩選協議，成為本星球唯一的進化掌控者。”
“那我們會怎樣？”
“被吸收，或毀滅。”AI說，“所有不符合他‘完美進化藍圖’的生命形式都會被清除。包括你們這些‘未完成’的共生體、‘不穩定’的能力者，以及……‘落後’的普通人類。”
大廳陷入死寂。只有機器的嗡鳴聲和液體流動的汩汩聲在迴盪。
“方舟能阻止他嗎？”林默打破沉默。
“方舟內有‘最終協議’執行終端，可以強制終止所有篩選程式，包括母體。”AI說，“但需要三枚‘鑰匙’同時認證。你們已有兩枚——”紅光指向夏雨、小白和陳浩，“第三代催化體的晶片頻率可被識別為鑰匙。第三枚需要……”光指向林默，“高穩定性共生體的生物特徵。”
“我的血？”林默想起之前在勘探站說過的話。
“是的。但需要活體樣本，且必須在方舟內部進行認證。”AI說，“一旦開始認證程式，母體會立刻感知到，並全力阻止。你們將面臨它最猛烈的攻擊。”
“成功率多少？”
AI沉默了幾秒——這在電子意識裡是很長的時間。“根據現有資料計算，你們成功到達方舟的機率：百分之十七。成功完成認證的機率：百分之九。成功啟用最終協議的機率：百分之三。”
百分之三。幾乎等於零。
“如果不嘗試呢？”秦風問。
“母體會在三個月內完成對所有進化樣本的吸收，然後啟動全球清理程式。預計本星球現存人類倖存者死亡率：百分之九十九點七。剩餘百分之零點三將被作為‘原始樣本’保留，用於母體的進一步實驗。”
這就是選擇：百分之三的渺茫希望，或者幾乎確定的滅絕。
“我們需要討論。”林默說。
“理解。”AI的紅光黯淡了些，“建議時間：不超過一小時。母體距離本前哨站：四十三公里，正在加速靠近。預計接觸時間：十八至二十小時。”
倒計時開始了。
探路小隊迅速返回外圈營地。情況說明後，人群沉默了更久。
“百分之三……”老陳喃喃道，“這跟送死有什麼區別？”
“區別在於，送死是肯定死，這個還有百分之三的可能活。”孫虎說得很直接，“我選百分之三。”
“我也選。”張玲說，“反正不拼也是死，拼一下說不定還能給孩子們拼出個未來。”
投票很快有了結果：五十一人，四十九人選擇繼續前進，兩人選擇留下——是孫虎手下的兩個年輕人，他們的家人已經死在末世，覺得累了，不想再走了。
“尊重你們的選擇。”秦風說，“留下的人可以帶走一份物資，在這個洞穴裡等。如果我們成功了，也許……也許世界會變好。”
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