他將主繩的一端固定在傳送裝置指定的區域。裝置發出更響亮的嗡鳴，晶體陣列開始高速旋轉。一道藍色的光束掃描繩索，然後——
繩索消失了。
不是逐漸消失，而是瞬間從林默面前不見，就像從未存在過。半秒鐘後，對岸的冰臺上，繩索的一端憑空出現，落在冰面上。
通訊器裡傳來秦風壓抑的驚歎：“收到了！這到底……”
“播種者的技術。”蘇婉的聲音既興奮又擔憂，“他們在地球上建造了完整的基礎設施。這不是簡單的播種，這是長期的觀測站網路。”
主繩固定後，剩下的工作就簡單了。秦風在對岸建立錨點，林默在這邊做同樣的事。一小時後，一條橫跨一百米裂谷的索橋搭建完成。雖然簡陋——只有一根主繩作為走繩，兩根稍高的繩索作為扶手——但對於經驗豐富的隊員來說已經足夠。
隊員們開始依次透過。葉晴先走，她在冰原生活多年，平衡感極佳。接著是蘇婉和小七，兩人相互扶持。李靜將孩子綁在背上，在秦風的遠端指導下小心移動。朝聖者隊員們表現出色，顯然受過相關訓練。
輪到王磊時出了問題。
他走到一半，大約五十米的位置，索橋突然劇烈晃動。不是風，而是冰壁本身的震動——上方的塔架終於支撐不住，開始傾倒。大塊的鏽蝕金屬和冰塊從上方墜落，砸向索橋。
“抓緊！”林默大喊。
王磊死死抓住扶手繩，但一塊冰箱大小的冰塊正朝他砸來。距離太遠，林默來不及救援，秦風在對岸也無法施以援手。
就在這千鈞一髮之際，小七做出了反應。
她站在對面的冰臺上，雙手按著太陽穴，眼睛盯著下墜的冰塊。沒有人知道她做了什麼，但那隻冰塊的下落軌跡突然改變了——不是物理上的偏轉，而是在半空中碎裂，分解成無數小塊，像一場冰晶的雨，從王磊身邊擦過。
王磊趁機加速，在索橋徹底崩解前衝到了對面平臺。他癱倒在冰面上，大口喘氣，臉色慘白。
小七則搖晃了一下，蘇婉立刻扶住她。“你做了什麼？”
“我……我不知道。”小七的聲音虛弱，“我只是覺得……那塊冰很‘害怕’。它不想墜落，不想砸到人。所以我……我幫了它？”
這個解釋聽起來不可思議，但林默知道，小七的能力在進化。最初她只能感知情緒，後來能輕微影響他人的情緒狀態，現在似乎能直接影響非生命物？或者更準確地說，影響事物內部的“狀態”？
沒有時間深究。上方的塔架徹底倒塌，索橋的主繩被扯斷，整個系統報廢了。但好訊息是，所有人都安全到達了對岸平臺。
從平臺到裂谷頂部的攀爬相對容易。下午三點，整個隊伍站在了裂谷的西岸。回頭望去，倒塌的塔架揚起一片雪霧，曾經的通道永遠消失了。
“我們回不去了。”張建國低聲說。
“我們本來就沒打算回去。”林默說，“至少不是原路返回。”
前哨站距離裂谷只有最後五公里。但這段路，所有人都走得格外小心。機械嗡鳴聲越來越清晰，現在已經能不用特殊感知就隱約聽到。那聲音有節奏，像心跳，又像某種裝置的待機音。
地勢開始上升，他們正在爬上一個緩坡。坡頂，前哨站的輪廓逐漸顯現。
那不是想象中的簡陋營地。即使從遠處看，也能看出這是一個設施完善的複合體：三棟主建築呈三角形排列，之間有封閉的走廊連線；外圍有一圈防護牆，牆上還有自動炮臺的殘骸；更遠處，能看到太陽能板陣列和幾個類似雷達的天線。
但最引人注目的是，前哨站周圍完全沒有積雪。
以建築為中心，半徑大約一百米的範圍內，地面是裸露的黑色岩石，積雪被完全清除或融化。空氣中能看到熱浪的扭曲——某種熱能系統在持續運作，保持這個區域的溫度明顯高於周圍環境。
“這不可能。”葉晴喃喃道，“三年前我來的時候，這裡完全被雪埋了。能源應該早就耗盡了。”
“除非有東西重啟了它。”林默說。
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