“我們該怎麼辦？”王磊的聲音在顫抖。
“迎接他們。”林默出乎意料地說，“既然他們來觀察，就讓他們看。看我們如何在廢墟中建立秩序，如何在絕境中保持人性。”
他頓了頓，看著團隊成員們的臉：“但要做好最壞的準備。如果他們認為實驗失敗，可能會提前啟動重置程式。”
秦風立刻下令：“所有非戰鬥人員進入地下掩體。戰鬥人員各就各位，但不要先開火。葉晴，你和我負責主要防禦點。林默，你……”
“我去迎接他們。”林默走向出口，“一個人。”
“太危險了！”小七抓住他。
“正因如此，才只能我去。”林默輕輕掙脫她的手，“如果這是陷阱，至少只損失我一個。如果這是機會……那我們可能需要建立直接溝通。”
他看向蘇婉：“繼續監控那個物體，記錄所有資料。如果情況不對，立刻銷燬敏感資訊，帶著所有人從應急通道撤離。”
蘇婉咬著嘴唇，但點了點頭。她知道這是理智的選擇。
林默獨自走出前哨站。傍晚的風很冷，吹起地面上的雪塵。天空中的光點現在已經清晰可見——它不是飛船，至少不是傳統意義上的飛船。它更像是一個幾何體，完美的八面體，每個面都反射著夕陽的金紅色光芒，邊角處有幽藍色的能量流環繞。
它在前哨站上空一百米處懸停，沒有聲音，沒有氣流，彷彿重力對它不起作用。然後，它開始下降，緩緩地，精確地，在前哨站大門前五十米的空地上著陸。
著陸時沒有衝擊，甚至沒有壓碎積雪。八面體的一面向下滑開，形成一個入口。沒有光從內部透出，只有深邃的黑暗。
林默站在原地等待。銀色紋路全力運轉，感知著那個物體內部的情況。生命訊號確實存在，但很微弱，像是處於休眠或低能耗狀態。而且不止一個，至少有三個不同的訊號。
一個人影從黑暗中走出。
不，不是人影。它的輪廓類似人類，但身高超過兩米五，肢體比例略顯怪異，像是適應了不同的重力環境。它穿著緊身的銀色服裝，表面有微光流動。臉上戴著光滑的面具，沒有五官，只有一個簡單的螺旋符號——起源紋章。
它走到距離林默十米處停下。沒有語言，沒有手勢，但林默的腦海中直接響起了聲音：
【候選觀察員L-7。檢測到‘超越’許可權啟用狀態。請提供近期評估進展報告。】
聲音冰冷，機械，沒有情感起伏。
“你們是誰？”林默用意識回應。
【播種者文明第472觀察小組。奉命監控本實驗區的評估程序。請提供報告。】
“我需要知道，如果評估失敗，重置程式會如何執行。”
短暫的停頓。【資訊許可權不足。請先提供評估進展報告。】
典型的官僚回覆。林默思考著該如何應對。直接對抗？展示力量？還是配合？
他決定走中間路線。
“人類文明目前處於分裂狀態，但已經有多方倖存者群體建立聯絡，準備共同應對評估。”他傳送意念，“我們發現了病毒背後的真相，理解了這是一場測試。我們正在努力證明，即使在被你們擾亂的世界裡，人類仍然有能力達成共識，建立新的文明形態。”
觀察者靜止不動。面具上的螺旋符號開始緩慢旋轉。
【資料接收。分析中……當前文明共識度估值：24.7%，較上次評估上升1.7%。趨勢：正向但緩慢。警告：剩餘時間不足，若無法在截止日前達成50%共識度閾值，重置程式將自動啟動。】
50%？林默心中一沉。上次系統顯示的是“全球文明共識度：23%”，現在24.7%，這意味著一年內要翻倍以上。這幾乎不可能。
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