“共五十三隻，十六隻懷著帶羔的母羊。若能養到秋後，羊奶、羊毛、肉食皆不缺。”她伸手撫過一隻母羊的背脊，羊毛粗糙卻溫暖，帶著雨後的溼氣與青草香。
沈青河轉向契丹人阿術魯，這是蕭羽雪最為器重的年輕契丹武士。
“阿術魯，聽聞契丹部族擅牧，這些羊便交由你們照料，如何？”
阿術魯尚未答話，老兵趙四便已急聲道：“沈姑娘！非我族類，其心必異！契丹人當年在雁門關外殺我多少同胞？豈能讓他們養羊？”
糧倉內頓時一靜，幾名宋軍士兵下意識按住刀柄。
契丹武士們沉默低頭，他們雖為戰俘投誠，但終究與宋人血仇未消。
沈青河輕咳一聲，聲音雖弱卻字字清晰：“趙叔，您可記得金人圍攻山莊時，是誰和我們並肩作戰？”
“這……此一時……彼一時也……”趙四抬頭看了一眼沈青河，卻不再說話。
沈青河指向阿術魯說道：“這位契丹勇士帶人與我們並肩作戰，守護山莊，他的弟弟至今屍骨未尋到。”
接著，她又指向角落裡的契丹婦人，“烏林答大嬸連夜為傷員縫藥囊，十指被針扎得滿是血口——若論‘異心’，他們比某些剋扣我們口糧的‘同族’更配稱兄弟！”
眾人啞口無言……
“在我看來，契丹人也好，宋人也罷，只要一心向善，一心為我們山谷作貢獻，我們都要學會包容，學會接納！”沈青河心中甚是感慨，言辭卻慷慨激昂。
“豈曰無衣，與子同袍！”她頓了頓，望向眾位契丹人，“這是我們漢人《詩經》裡的詩句，在此我送給眾位契丹兄弟姐妹！”
“好！青河姑娘說的極是！”秦洛大聲讚道，“從今日起，谷中便再無宋人與契丹人之分！”
話音未落，宋人和契丹人中分別爆發出喝彩聲……
此時，阿術魯突然單膝跪地，淚流滿面：“沈姑娘，承蒙不棄，我阿術魯……起誓！羊若少一隻，我提頭來見！”
沈青河扶起他，命人取來一塊鹽磚：“草原規矩我懂——鹽磚為契，永不相負。”
她將鹽磚掰成兩半，一半遞給阿術魯，一半拋入羊群。
羊群爭舔鹽磚，契丹婦人們終於露出笑容，用契丹語輕聲哼起牧歌。
此時，契丹人群緩緩分開……
蕭羽雪被人攙扶著走出，她的臉色仍帶著傷後的蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人。
淚水順著她的臉頰滾落，滴在胸前纏繞的繃帶上。
“青河姐姐……”她的聲音虛弱如風，卻字字清晰，“多謝你……為我部化解仇恨。”
“妹妹言重了！”沈青河盈盈笑道，“你我都是一家人！”
當晚，溫暖的篝火在糧倉內熊熊燃起。
契丹人熟練地烤制著奶餅，宋人則用心地熬煮著黍粥，孩子們圍繞著火堆嬉笑玩耍、追逐奔跑。
此時，沈青河早已疲憊到了極點，沉沉睡去……
秦洛靜靜地望著她被火光映照的側臉，腦海中忽然浮現出雁門關外流傳的一句諺語：“仇恨如冰，遇暖則化；人心如草，向陽而生。”
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