只有將這些基礎打牢，他才能真正地“如臂使指”，而不僅僅是一個空有頭銜的親王。
其間，也並非沒有插曲。
譬如，那位工部郎中李文博，在得到朱棡的鼓勵後，果然幹勁十足，幾乎是隔三差五便往百工坊跑，與那些老匠師們泡在一起，鑽研弓弩改良之事。他甚至真的整理出了一份詳細的、關於改進位制弓膠合劑配比的方案，以及一套初步的弩機部件標準化生產流程構想，再次呈送到了朱棡案頭。
朱棡看過之後，對此人辦事的效率和務實精神更為欣賞。他並未直接插手工部事務，而是透過張誠，以王府的名義，向百工坊提供了一筆不算太多、但足以支援前期實驗的“贊助”資金，並暗示周墨，對李文博的“不務正業”睜一隻眼閉一隻眼。這筆錢，自然是從系統空間的黃金裡支出的，來源清晰（可解釋為王府產業利潤），用途正當，任誰也挑不出錯處。
李文博得知後，對朱棡更是感激涕零，工作的熱情愈發高漲。朱棡要的，就是這種效果。
又譬如，關於向兵部、戶部請求補充軍械物資的行文發出後，果然如預料般並未立刻得到痛快答覆。兵部回覆稱各地衛所需求亦大，需統籌安排；戶部則言道國庫開支浩繁，需仔細核驗數目。官樣文章，推諉扯皮，本是常態。
朱棡對此似乎並不意外，也並未動怒。他只是讓張誠將京營和百工坊那邊更加詳實的資料（甚至包括了一些士卒因兵器粗劣、甲冑不全而在操練中受傷的具體案例）再次整理，以更加懇切、同時也更凸顯問題嚴重性的語氣，二次行文。同時，他授意幾個與晉王府關係尚可、又在相關衙門有些影響力的中下層官員，在適當的場合，“無意間”提及晉王殿下對北伐籌備事宜的關切以及遇到的困難。
這種看似被動、實則步步為營的施壓方式，效果反而比直接以親王身份強令要好。幾天後，兵部和戶部的態度便明顯軟化了不少，批覆的文書裡雖然依舊打著官腔，但撥付部分緊缺物資的流程，總算開始緩慢啟動了。
這一日午後，朱棡剛處理完一批文書，感覺有些眼痠頸乏，便起身走到窗邊，遠眺庭院中的綠意，活動著筋骨。
窗外陽光正好，幾隻雀鳥在枝頭嘰嘰喳喳地跳躍著。就在這時，一陣略顯急促的腳步聲由遠及近，只見張誠快步走入書房，臉上帶著一絲凝重。
“殿下，”張誠行禮後，低聲道，“剛收到太原那邊的密信，和珅送來的。”
朱棡轉過身，眉頭微挑：“哦？那邊情況如何？”他心中掛念著之前發現的、有人暗中窺探王府產業之事。
張誠從懷中取出密信呈上，沉聲道：“和珅回報，經過連日暗中查探，已然初步摸清了那些窺探者的底細。他們並非一路人馬，而是分屬兩撥。一撥似乎與江南的幾個大鹽商有關，動機不明，但行事尚算規矩，似乎只是想摸清王府鹽業的底細和門路。而另一撥……”他頓了頓，聲音更低了些，“行事更為詭秘，手段也更下作，試圖收買府中低等僕役，打探王府名下幾處鐵礦和工匠作坊的情況。和珅設法抓了一個舌頭，嚴加拷問之下，那人熬刑不過，招認出……他們是受了京城‘永昌號’東家的指使。”
“永昌號？”朱棡眼中寒光一閃。這個名字他有些印象，是京城裡一家規模不小的商號，表面上做的是綢緞、藥材生意，但背地裡……據他所知，與某些勳貴之家，甚至可能和東宮，都有著千絲萬縷的聯絡！
果然！還是有人將手伸到了他的根基之地！而且，手段如此下作！
“和珅處理得很好。”朱棡壓下心頭的怒意，語氣冰冷，“告訴和珅，江南鹽商那邊，暫且不必理會，維持現狀即可。至於永昌號派去的人……”他略一沉吟，眼中閃過一絲厲色，“找個由頭，讓他們在太原地界上，‘合情合理’地吃點苦頭，比如貨物被扣、夥計惹上官非之類，不必傷人性命，但要讓他們知道疼，知道太原是誰的地方！另外，讓我們在京城的人，仔細查查這個‘永昌號’，看看它背後，到底站著哪路神仙！”
“是！殿下！”張誠領命，眼中也閃過一絲煞氣。有人敢對王府的根基伸手，那就要做好被剁掉爪子的準備。
“還有，”朱棡補充道，“提醒和珅，加強王府產業內部的管控，尤其是涉及核心工藝和賬目的部分，絕不能再讓外人鑽了空子。”
“末將明白！”
張誠退下後，朱棡獨自站在窗邊，心中的波瀾卻久久未能平息。太原的麻煩，看似是商業競爭，實則背後必然牽扯到朝中的勢力。這讓他更加清醒地認識到，他的任何一點動作，都可能觸動某些人敏感的神經，引來反噬。未來的路，註定不會平坦。
他深吸一口氣，將這份警惕與殺意深深埋入心底。鬥爭，從來都是全方位的。
當晚，朱棡依舊按時回到內院，與常清韻和徐妙雲一同用晚膳。他沒有將太原的煩心事帶入這溫馨的時刻，依舊如同往常一樣，聽著徐妙雲嘰嘰喳喳地說著養胎的趣事，與常清韻聊些府中庶務。
只是在晚膳後，他陪著徐妙雲在庭院中散步時，看著天邊那輪漸漸豐盈起來的月亮，忽然若有所思地對身旁的常清韻說道：“清韻，我記得……再過幾日，便是中元節了吧？”
常清韻微微一怔，點頭道：“是，王爺記得沒錯。”
“中元祭祖，寄託哀思……”朱棡目光悠遠，彷彿透過月色看到了別處，“也該找個時間，去祭拜一下……常家的長輩了。”
常清韻聞言，身體幾不可察地輕輕一顫，抬起頭，有些愕然又有些感動地看著朱棡。她自然明白，朱棡口中的“常家長輩”，指的是她那位早已“逝去”的、名義上的姐姐，以及常家的列祖列宗。朱棡此舉，無疑是在向她，也向外界表明，他並未因常氏的“早逝”而疏遠常家，甚至更加念及舊情。這對於如今在朝中地位有些微妙的常家（常茂、常升）來說，無疑是一種強有力的支援和安撫。
“王爺……”常清韻聲音有些哽咽，一時不知該說什麼好。
“好了，”朱棡拍了拍她的手背，溫和地笑了笑，“都是一家人，應該的。到時候，你和我一同去。”
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