“現在去等於送死！”特莉絲抓住他的手臂，力道大得不像是法師，“城防軍全城搜捕你，指控你謀殺了拉多維德·馮·阿德伯特！那傢伙是泰莫利亞最有權勢的貴族之一，他的家族正懸賞一千克朗要你的腦袋！”
傑洛特的臉上掠過一絲罕見的煩躁：“我沒殺他。那晚我確實在場，但到的時候他已經死了，胸口插著我的匕首——明顯是栽贓。”
“我知道你沒殺他！”特莉絲的聲音提高，“但你怎麼證明？匕首是你的，守衛看到你在兇案現場附近出現，甚至還有目擊者聲稱看到你進出拉多維德的宅邸。這是精心設計的陷阱，傑洛特，有人想讓你消失！”
“那為什麼？”傑洛特眯起眼睛，“誰想阻止我解除公主的詛咒？”
特莉絲沉默了幾秒，然後壓低聲音：“我查到一些事。拉多維德最近與尼弗迦德大使館有秘密往來。他的死……可能不是偶然。而且，殺害他的手法很專業，是職業殺手，不是臨時起意的搶劫或仇殺。”
傑洛特思考著。
獵魔人的直覺告訴他，這一切都連在一起：公主的詛咒，尼弗迦德特使的到來，貴族的謀殺，以及針對他的陷害。
“弗爾泰斯特知道這些嗎？”他問。
“恐怕不知道全部，”特莉絲搖頭，“王宮現在完全封鎖，連我的情報都進不去。希拉德大師可能知道一些，但他……立場不明。班·阿德學院內部正在分裂，有些人主張與尼弗迦德合作，認為皇帝的統一計劃有利於魔法研究的長遠發展。”
傑洛特發出一聲低沉的哼聲：“魔法師總是以為能控制一切。恩希爾·恩瑞斯不是慈善家，他想要的是整個大陸。”
“我知道，”特莉絲嘆息，“但現在的情況是，你不能露面。城防軍、拉多維德家族的私兵、甚至某些術士都在找你。如果你現在去王宮，可能在見到弗爾泰斯特之前就被亂箭射死。”
傑洛特看著門的方向。
又一聲嚎叫傳來，比之前更加痛苦。
他能想象地牢裡的場景：女孩被鐵鏈鎖著，身體在人與怪物之間扭曲，理智被原始的嗜血慾望吞噬。
“我必須見她，”他說，聲音堅定，“月圓之夜是後天。在那之前，我需要準備儀式，需要了解詛咒的最新變化。如果尼弗迦德人提供了什麼解藥，我必須確認它是否有效，或者是否是陷阱。”
特莉絲咬著嘴唇，顯然在思考。
最後，她下定了決心：“我幫你。但不是硬闖。我有進入王宮的密道——古老的下水道系統，只有少數人知道。我們可以從那裡潛入，避開守衛。”
傑洛特看著她：“為什麼幫我？這很危險，特莉絲。如果被發現，你可能會被指控叛國。”
紅髮術士微微一笑，那笑容裡有苦澀，也有堅定：“因為我相信你。因為公主是無辜的。也因為……”她停頓，“我不喜歡尼弗迦德人在這裡玩弄陰謀。泰莫利亞可能有很多問題，但它不該被帝國吞噬。”
傑洛特點頭，這是他能得到的最接近感謝的表達。
他檢查了武器和藥水，確保每樣東西都在該在的位置。
“我們需要多久？”他問。
“如果順利，兩小時能到達王宮地下層。但那裡可能有魔法警報，我需要時間解除。”特莉絲也開始整理裝備，“我們午夜出發，那時守衛換班，是最鬆懈的時候。”
她看向傑洛特，眼中閃過憂慮：“但答應我一件事：如果情況不對，立刻撤退。活著才能戰鬥。死了的獵魔人救不了任何人。”
傑洛特沉默片刻，然後點頭。
這不是承諾——獵魔人很少承諾——但至少是認可。
燭火在微風中搖曳，地下室重歸寂靜，只有遠處偶爾傳來的巡邏隊腳步聲，和更遠處王宮方向那令人不安的、非人的嚎叫。
月懸高空，蒼白而圓滿，像一隻冷漠的眼睛注視著維吉瑪，注視著所有在夜色中活動的人。
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