“這是……跨世界召喚陣的變種。但更古老，更……原始。像是某種原型。”
“希拉德的筆記提到，這個法陣不是他發明的，是他從一本古籍裡抄來的。”丹德里恩插話，語氣變得稍微正經了些，“那本古籍叫《虛空之書》，作者不詳，但我曾在奧森福特的一個老書商那裡聽過這個名字。據說那本書成書於至少五百年前，輾轉於各種收藏家和黑市商人之間，最後在三十年前失蹤了。”
哈涅爾的心臟猛地一跳。
黑暗世界……魔苟斯？
傑洛特注意到了他的反應，但沒有說破，只是繼續道：“我們需要更多資訊。弗爾泰斯特已經同意讓我們查閱王室圖書館的所有禁書，但我覺得那還不夠。丹德里恩，你那些遍佈各地的朋友和情報源，有沒有關於虛空教派、或者其他類似秘密結社的訊息？”
“哦，我的朋友傑洛特，你算是問對人了。”丹德里恩露出一個得意的笑容，“事實上，我最近恰好從一位……嗯，不方便透露姓名的貴族女士那裡聽說了一些有趣的事。她說她的丈夫——一位伯爵——在幾個月前開始頻繁接待一些黑袍客人，那些客人的長袍上繡著奇特的符號，像是扭曲的星辰和旋渦。他們深夜來，黎明走，從不以真面目示人。”
特莉絲皺眉：“虛空教派的標誌確實是扭曲的星芒。他們找那位伯爵做什麼？”
“據那位可愛的女士說，”丹德里恩壓低聲音，彷彿在分享什麼大秘密，“他們在尋找一樣東西。一樣能開啟門的東西。原話如此。那位伯爵是個古董收藏家，他們似乎在翻找他的藏品，尋找某件特定的物品。”
哈涅爾握緊了左手。
戒指微微發燙。
傑洛特果斷決定：“帶我們去見那位女士。現在。”
“現在？”丹德里恩看了看漸暗的天色，“我親愛的朋友，這個時間拜訪一位有夫之婦可不合適，尤其當她的丈夫可能正和那些黑袍客人在一起的時候……”
“那就更要去。”傑洛特已經轉身向外走去，“如果虛空教派的人正在那裡，我們也許能逮個正著。”
丹德里恩嘆了口氣，對特莉絲和哈涅爾聳聳肩：“他總是這麼急躁。不過話說回來，這確實是個激動人心的夜晚——潛入貴族宅邸，對抗神秘教派，拯救可能處於危險中的美麗女士……這足夠寫三首歌謠了！”
哈涅爾看向特莉絲，女術士給了他一個鼓勵的眼神。
四人離開王宮，乘坐馬車前往維吉瑪的上城區。
路上，丹德里恩一直在觀察哈涅爾，似乎發覺了哈涅爾的不同。
“領主大人，”詩人突然開口，語氣輕鬆但意味深長，“你聽說過跨越星海之客的傳說嗎？”
哈涅爾心裡一緊：“什麼？”
“哦，只是一個古老的童話。”丹德里恩靠在車廂壁上，漫不經心地說，“說的是在遠古時代，有些旅行者從星辰之間來到我們的世界，帶來了奇特的智慧和力量。但後來他們大多消失了，只留下一些……痕跡。比如某些特別的血脈，或者某些無法解釋的遺物。”
哈涅爾不知道：“亞斯克爾，算了，我還是稱呼你為丹特里恩吧。你的這位好朋友已經知道了我的事情，接下來我們要去仙尼德島。”
丹特里恩愣了一下：“領主大人，傑洛特打算帶你去仙尼德島？”
哈涅爾剛要開口，但卻被一隊士兵攔住。
“國王要見你們。”
費農·羅楔的話十分簡單明瞭。
兩小時後，傑洛特和哈涅爾站在弗爾泰斯特的書房外。
他們沒有找到虛空教派的成員——當他們抵達那位伯爵的宅邸時，只看到空蕩蕩的會客室和散落一地的古董。
伯爵本人失蹤了，他的妻子嚇得不輕，說她丈夫和黑袍客人們在半小時前匆匆離開，帶走了一個沉重的鐵箱。
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