第二天的陽光透過鐵欄窗欞，在書房的地板上切割出整齊的光斑。
哈涅爾坐在桌前，面前放著一杯已經涼透的薄荷茶。
他沒有碰那些送來的早餐，只是安靜地等待著。
戒指在布條下保持著一貫的、微妙的脈動，不燙也不冷，像一顆沉睡的心臟。
九點整，門外傳來腳步聲。
不是守衛沉重的皮靴聲，而是輕盈、穩定、帶著某種韻律的腳步聲——女性的腳步聲，而且不止一人。
門被推開了。
首先進來的是兩名穿著深藍色制服的守衛，他們分立兩側，然後一名軍官模樣的人點頭示意。
接著，一個身影走了進來。
她看起來大約三十歲左右，但哈涅爾知道女術士的真實年齡往往遠超外表。
身材高挑修長，穿著一身剪裁精緻的白色絲質長袍，袍邊用銀線繡著複雜的符文圖案，外罩一件深藍色的天鵝絨披肩。
她的頭髮是璀璨的白金色，整齊地梳成複雜的髮髻，用幾枚細小的鑽石髮針固定。
最引人注目的是她的臉——五官精緻得如同大師雕刻的大理石像，皮膚白皙近乎透明，但那雙眼睛……
那雙眼睛是淡紫色的，如同初春的紫羅蘭，又像最純淨的紫水晶。
此刻這雙眼睛正平靜地注視著哈涅爾，眼神中沒有任何情緒，只有純粹的好奇和審視。
她不需要自我介紹。哈涅爾一眼就認出了她——席兒·德·坦沙維耶，柯維爾和波維斯的宮廷術士，女術士集會中最高階的成員之一，艾瑞圖薩學院的前任教師，也是仙尼德島政變後少數幾個能同時獲得北方諸國和尼弗迦德帝國尊重的術士。
但哈涅爾知道得更多。
在他所知的巫師世界“歷史”中，席兒·德·坦沙維耶是個極為複雜的人物。
她不僅是強大的魔法師，更是精明的政治操盤手。
在不久的未來，她會捲入一場改變北方格局的刺殺陰謀——目標最初是亞甸國王德瑪維三世，旨在為她所支援的上亞甸獨立運動掃清障礙。
然而，那場陰謀最終失控了。
接受委託的蝮蛇學派獵魔人雷索在刺殺了德瑪維後，擅自擴大了行動範圍，刺殺了泰莫利亞的弗爾泰斯特國王。
當事件在1271年的洛穆涅峰會上被曝光時，雷索當眾供認受席兒指使，導致這位白晝女王身敗名裂，被瑞達尼亞的拉多維德五世下令逮捕。
但那是未來。
此刻的席兒正處在權力的巔峰期，是柯維爾國王最信任的顧問，是女術士集會中舉足輕重的人物。
哈涅爾能感覺到，那雙紫羅蘭色的眼睛深處，已經閃爍著那種屬於頂級政治玩家的、冰冷而算計的光芒——正是這種光芒，最終會將她引向洛穆涅的審判臺。
“哈涅爾先生，”席兒開口了，聲音如同冰晶碰撞，清脆而略帶寒意，“我是席兒·德·坦沙維耶，柯維爾和波維斯的宮廷術士，國家科學院魔法學部負責人。請原諒我們以這種方式請你來，但情況……有些特殊。”
她示意守衛和軍官退下，獨自走進書房，隨手關上了門。
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