所有人都看向那個方向。
在海平面的薄霧中，三艘船的輪廓逐漸清晰。
那是柯維爾的標準巡邏船，比他們的帆船稍小，但更靈活。
船身漆成藍白相間的顏色，船首雕刻著柯維爾的徽章——交叉的鐵錘與羽毛筆，象徵這個國家同時重視工業與學術。
格魯姆船長保持航向，但放慢了速度。
他親自站到船舷邊，等待著。
巡邏船很快靠近，呈品字形包圍了他們。
最近的一艘距離不到五十碼，哈涅爾能清楚看到對面甲板上計程車兵——他們穿著藍白制服，手持十字弩，神情警惕。
一個軍官模樣的人走到船舷邊，用擴音筒喊話：
“前方船隻，這裡是柯維爾皇家海軍巡邏隊！報上船名、註冊港、貨物和目的地！”
格魯姆船長拿起自己的擴音筒，用熟練的柯維爾口音回應：“這裡是商船海鷗號，註冊港諾維格瑞，運載紡織品和葡萄酒前往苟斯·維倫！船長格魯姆·鐵錨在此！”
對面沉默了片刻，似乎在核對資訊。然後軍官再次喊話：“海鷗號，請停船接受登船檢查！這是例行程式，請配合！”
格魯姆的臉色沉了下來。
他低聲對傑洛特說：“麻煩了。他們平時不會輕易登船檢查，除非有特別命令或者懷疑。”
“能拒絕嗎？”傑洛特問。
“拒絕就等於承認有問題。”格魯姆搖頭，“而且他們會開火。柯維爾的弩炮射程比我們遠。”
他大聲回應：“明白！我們將停船配合！”
帆船緩緩停下，船帆半收。
三艘巡邏船進一步靠近，最近的一艘放下一條小艇，八名士兵划著小艇靠過來，為首的是一名年輕的中尉。
小艇靠上船舷，士兵們順著繩梯爬上來。
中尉最後一個上船，他大約二十多歲，面容嚴肅，手始終按在劍柄上。
“船長，”中尉對格魯姆敬了個禮，“奉柯維爾海軍司令部命令，近期所有經過這片海域的船隻都必須接受詳細檢查。請出示船舶檔案和貨物清單。”
格魯姆遞上準備好的檔案——偽造的，但工藝精湛，足以應付一般檢查。
中尉仔細翻閱，不時抬頭看看格魯姆，又看看甲板上的其他人。
當他的目光掃過哈涅爾時，突然停頓了一下。
然後，中尉的手從劍柄移到了腰間的一個小袋子。
他從中取出一塊暗紅色的晶體——和傑洛特之前展示的那種晶體一模一樣，只是更小。
晶體在靠近哈涅爾的方向時，開始發出微弱的、脈動的紅光。
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