守衛的表情嚴肅起來：“開放不等於愚蠢。半年前開始，一些……不好的東西開始在海岸線附近出現。起初只是漁船失蹤，後來有漁民聲稱看到了不該存在的東西。兩個月前，西海岸的一個村莊整夜聽到低語，第二天所有村民都瘋了，只會重複一句話：‘祂在等待，門將開啟。’”
他看了看哈涅爾：“科學院調查後發現，這些事件都伴隨著一種特殊的黑暗能量波動。你的戒指觸發的共鳴石反應，和那些事件中的能量特徵有九成相似。”
哈涅爾的心沉了下去。
門將開啟——這正是虛空教派的目標，也是魔苟斯可能迴歸的預兆。
而且從時間線看，這些事件的發生頻率在增加，意味著那個“門”正在變得越來越不穩定。
“所以你們認為我是散佈這種能量的人？”他問。
卡爾搖頭：“我不知道上面怎麼想。但如果你真的是，就不會被安置在這裡，而是直接送到地牢審問。國王陛下和科學院的首席們更傾向於認為……你是某種鑰匙，或者信標。不是源頭，是連線點。”
鑰匙。
信標。
這兩個詞讓哈涅爾的手下意識地撫過左手的戒指。
戒指在布條下微微發燙，彷彿在回應這些描述。
散步時間結束後，哈涅爾被帶回小樓。
下午他繼續在書房看書，但注意力已經無法集中。
他反覆思考著卡爾的話，思考著柯維爾面臨的威脅，思考著自己在這盤大棋中的位置。
傍晚時分，僕役送晚餐時，帶來了一句話：“明天上午，有一位大人物要見你。請做好準備。”
“能告訴我是誰嗎？”哈涅爾問。
僕役搖頭：“我只負責傳話。”
大人物。
哈涅爾一邊吃著烤鮭魚配奶油蘑菇醬，一邊思考著可能性。
國王伊斯特拉德·蒂森？
不太可能。
雖然柯維爾的國王以親民著稱，但也不至於親自接見一個來歷不明的囚犯。
席兒·德·坦沙維耶？
有可能。
她是宮廷術士，國家科學院魔法學部的負責人，也是女術士集會在柯維爾的代表。
如果是她，至少可以透過特莉絲的關係進行溝通。
或者……是科學院的其他首席？
比如矮人工程師大師伯恩哈特，或者精靈學者艾爾蘭迪爾？
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