從地下返回地面的漫長通道里，哈涅爾一直緊緊攥著那本皮質筆記本。
指節因用力而發白，指甲幾乎要嵌進封面的皮革裡。
地下空間的景象——那座白骨堆成的小山、那些切割整齊的骨骼、那些破碎的人類衣物——在他腦海中反覆閃現，與另一幅畫面重疊交織。
那是他與法蘭茜斯卡·芬達貝爾唯一的一次會面記憶。
哈涅爾記得她穿著銀線刺繡的深綠色長裙，金髮如瀑布般披散至腰際，頭頂戴著簡單的月桂枝葉編成的頭冠。
她的美是超凡脫俗的，每一個動作都帶著精靈特有的優雅韻律。
當哈涅爾出現時，法蘭茜斯卡那雙翠綠色的眼睛落在他身上，眼神中帶著真誠的好奇。
但現在，手持這本記錄著黑暗實驗的辛達語筆記，哈涅爾不得不面對一個殘酷的事實：
他錯了。
大錯特錯。
他將自己對中土精靈的認知——那種歷經千年滄桑仍保持神聖性、堅守古老誓約、與人類並肩對抗黑暗的高貴種族——投射到了這個世界的精靈身上。
他忘記了，或者說，他從未真正理解特莉絲和傑洛特反覆提醒他的那個事實：
在這個世界，精靈不是受尊敬的長生種。
他們是失落者，是流浪者，是被人類擠壓到文明邊緣的殘存者。
在中土，精靈可以選擇隱居蘿林的黃金森林，或駐守幽谷的智慧殿堂，或在灰港等待西渡的船隻。
他們擁有自己的王國、自己的文化、自己的尊嚴。
但在這個世界呢？
根據特莉絲的描述：精靈的城市被人類攻佔，聖地被褻瀆，族人被迫躲進多爾·佈雷坦納這樣最後的庇護所，或是隱姓埋名混跡於人類城市。
他們每日面對的是歧視、壓迫，甚至屠殺。
在這種環境中生存了數百年的精靈，還會保持中土同族那種高貴與驕傲嗎？
法蘭茜斯卡的美麗與優雅，她的談吐與智慧，難道不能是一種偽裝？
一種在殘酷現實中生存下來的必要面具？
哈涅爾的手指撫過筆記本封面上那兩個隱約的壓痕——那是簽名印章留下的痕跡，雖然看不見，但他知道下面印著什麼：法蘭茜斯卡的徽記，以及那個神秘的“S”。
如果他的推測正確，如果法蘭茜斯卡真的參與了強獸人的製造實驗，那意味著什麼？
意味著這位看似為精靈權益奔走的美麗女王，正在用最黑暗的手段，最褻瀆的技藝，試圖創造一支足以對抗人類王國的軍隊。
而代價，是堆積如山的人類骸骨。
通道盡頭出現了光亮。
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