然而，在城堡入口，他被攔下了。
守衛比平時多了數倍，氣氛肅殺。
“哈涅爾顧問，請留步。”一名侍衛隊長認出了他，但態度堅決，“陛下有令，任何人未經特許，不得入內。陛下正在處理緊急軍務，不見任何人。”
“我有極其重要、關乎陛下生死存亡的事情必須立刻稟報！”哈涅爾急切地說道，“請務必通傳！是關於拉·瓦雷第城堡之行的危險！”
侍衛隊長臉上閃過一絲為難，但依舊搖頭：“抱歉，顧問大人。陛下嚴令，尤其是關於……拉·瓦雷第之事，他已有決斷，不接受任何諫言。請您回去吧。”
哈涅爾的心沉了下去。
弗爾泰斯特顯然已經預見到了可能有人會來勸阻，所以乾脆閉門不見，鐵了心要一意孤行。
“那請至少幫我帶一句話給陛下！”哈涅爾不肯放棄，“就說……拉·瓦雷第之行，可能有詐！目標未必只是帶回孩子，可能有刺客潛伏，意圖對陛下不利！尤其是在城堡陷落、陛下放鬆警惕之時！”
侍衛隊長猶豫了一下，或許是哈涅爾眼中那份不容置疑的急切和嚴肅打動了他，又或許是“刺客”、“對陛下不利”這樣的字眼太過敏感。
他最終點了點頭：“我可以試著將您的話轉達給內廷侍從，但陛下是否聽取……我不敢保證。”
“多謝！”哈涅爾只能寄希望於此。
他焦灼地在城堡外等待。
時間一分一秒過去，軍隊集結的聲響不斷傳來，彷彿死神的鼓點。
終於，那名侍衛隊長再次出現，臉色複雜。
“顧問大人，”他走到哈涅爾面前，聲音低沉，“陛下讓我轉告您……”
哈涅爾屏住呼吸。
“陛下說：”侍衛隊長模仿著國王那沙啞而疲憊，卻異常堅定的語氣，“‘告訴哈涅爾，他的提醒，朕知道了。但有些路，明知可能有荊棘，也必須去走。有些責任，明知可能有危險，也必須去承擔。這不是為了洩憤，也不是為了彰顯權威。這一切——’”
侍衛隊長頓了頓，看著哈涅爾，清晰地轉述出弗爾泰斯特最後的原話：
“——都是為了泰莫利亞。”
說完，侍衛隊長微微躬身，轉身返回了戒備森嚴的城堡大門內，留下哈涅爾一人，僵立在初春料峭的寒風中。
“都是為了泰莫利亞……”
哈涅爾喃喃重複著這句話，心中五味雜陳。
他聽出了其中的決絕，聽出了一個國王在重重壓力下，試圖用最直接、最粗暴的方式去解決問題、維護王國穩定的固執。
也聽出了一個父親，在保護雅妲與維護王國顏面之間，做出的痛苦而危險的選擇。
弗爾泰斯特將所有勸誡都視為對他人格的懷疑或對王國利益的阻礙，他關閉了所有溝通的渠道，將自己和泰莫利亞的命運，一起押注在了這場倉促而危險的軍事行動上。
哈涅爾知道，自己失敗了。
他的警告，如同投入深潭的石子，甚至連漣漪都未能激起。
弗爾泰斯特已經聽不進去任何話了。
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