她冰藍色的眼眸中沒有絲毫憐憫，只有如同觀察實驗資料般的冷靜評估。
“病灶已經種下，”她對著水晶球另一端那個朦朧的、彷彿籠罩在陰影中的身影說道，“恐慌會像野火一樣蔓延。弗爾泰斯特要麼耗費巨大資源試圖控制，要麼被迫隔離甚至驅逐難民，無論哪種選擇，都會嚴重打擊泰莫利亞的聲譽和內部穩定。”
水晶球中的影子似乎微微動了一下，一個低沉、非人的聲音傳來，彷彿隔著厚重的帷幕：“……還不夠。要讓恐懼紮根，讓猜忌撕裂他們……”
“當然，”席兒嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“疾病只是開始。接下來，會有‘證據’顯示，這場瘟疫是某個潛入難民營的松鼠黨極端分子，為了報復人類而故意散播的。訊息來源會很可靠。同時，我們的人在科德溫和亞甸境內，會同步散播泰莫利亞營地已成為瘟疫之源、威脅所有人類的言論。恐懼和排外情緒會像潮水一樣，從內部和外部同時衝擊泰莫利亞那道脆弱的堤壩。”
她頓了頓，補充道：“拉多維德國王的軍隊已經做好準備。一旦泰莫利亞因內部混亂而出現防禦漏洞，或者弗爾泰斯特在壓力下做出錯誤決策……人類純潔同盟的兵鋒，就能以防止瘟疫擴散、解救被非人挾持的泰莫利亞人民為名，直指維吉瑪。”
“……精靈……和那個獵魔人……” 影子提醒道。
“他們確實是變數。”席兒承認，“精靈的敏銳和獵魔人的經驗，可能會干擾我們的計劃。但他們在明，我們在暗。而且，他們的力量並非無窮。我會安排人手，專門照顧他們。尤其是那個叫哈涅爾的異鄉客……他似乎在試圖為弗爾泰斯特出謀劃策。他的思路……有點過於清晰了，不像這個時代的人。” 她眼中閃過一絲探究和殺意，“或許，該讓他意外消失在下一場邊境衝突，或者難民營的混亂裡了。”
對話結束，水晶球的光芒黯淡下去。
席兒獨自坐在冰冷的房間裡，手指輕輕敲擊著桌面，推演著計劃的每一個細節。
維吉瑪的難民營，既是她的目標，也是她的棋盤。
她要讓弗爾泰斯特的仁慈，變成勒死他自己的絞索。
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維吉瑪城堡，國王臨時召集的小型緊急會議。
弗爾泰斯特臉色鐵青，特莉絲彙報的疫情和疑似投毒的可能性，像一記重錘砸在他心頭。
哈涅爾站在一旁，快速陳述了自己對局勢的分析和那個初步的危險計劃設想。
“你的意思是，主動出擊，在索登山區製造一場……事件，來轉移注意力，並削弱科德溫境內對拉多維德的支援？”弗爾泰斯特盯著哈涅爾，目光銳利，“這太冒險了！一旦暴露，科德溫就有理由直接對我們宣戰！”
“陛下，科德溫的亨伯特國王是在壓力下妥協，並非真心認同拉多維德的極端清洗。”哈涅爾爭辯道，“他的軍隊在邊境集結，更多是威懾和自保，以及對內展示強硬。如果我們能製造一個機會，讓科德溫內部發現拉多維德或席兒的勢力，正在暗中損害科德溫的利益，甚至策劃不利於亨伯特本人統治的陰謀……那麼，科德溫的態度很可能發生變化。至少，能讓他們從對泰莫利亞的威懾中分心，甚至可能暗中與您溝通。”
“至於風險，”哈涅爾深吸一口氣，“我們可以使用無法追溯來源的方式，讓事件看起來像是松鼠黨內部的火併，或是拉多維德淨化軍團越界行事引發的衝突。傑洛特和萊戈拉斯擅長隱秘行動和追蹤，艾麗婭精通情報和偽裝，他們可以執行關鍵任務。我們需要的是陛下您的默許，一些無法追查的物資支援，以及……在關鍵時刻，邊境哨卡對特定人員的視而不見或秘密接應。”
弗爾泰斯特陷入了長久的沉默。
他看了看疲憊但眼神堅定的特莉絲，又看了看地圖上那片被標記為索登山區的複雜區域。
哈涅爾的計劃無疑是在走鋼絲，但眼下，泰莫利亞面臨的困局，似乎也沒有更穩妥的解決辦法了。
被動防守，只會被慢慢勒死。
難民營的疫情如果處理不好，可能就是崩潰的開始。
“你需要什麼？”最終，弗爾泰斯特沉聲問道，這幾乎等於預設。
哈涅爾立刻報出清單：特定型號的、無法追查的弩箭和箭頭、幾套便於偽裝的衣物、一些用於偽造文書的特殊墨水、以及一筆小額但都是舊幣、無法追查來源的金幣。
還有最重要的——一張標有索登山區已知矮人廢棄礦坑、精靈舊徑和松鼠黨可能活動區域的詳細地圖，以及科德溫當地幾位最貪婪、與拉多維德使者接觸最頻繁的領主資訊。
“費農會為你準備。”弗爾泰斯特對侍立一旁的老臣吩咐，然後看向哈涅爾，“記住，這件事與泰莫利亞官方、與朕，沒有任何關係。你們是自行其是。如果失敗，或者暴露，朕不會承認，也無法提供庇護。你們明白嗎？”
“明白，陛下。”哈涅爾、剛剛被召喚進來的傑洛特和萊戈拉斯，以及不知何時也已來到門邊的艾麗婭，齊聲應道。丹特里恩也擠了進來，搓著手：“那個……需要吟遊詩人散佈些恰巧聽到的流言嗎？這個我在行！”
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