原來，他們可能面對的，並非地底怪物，而是……墮落的神靈僕從？
“在第一紀元，”甘道夫繼續道，聲音中帶著跨越紀元的悲涼，“這些炎魔作為魔苟斯最得力和最恐怖的將領，肆虐中土。它們率領奧克大軍，攻破精靈與人類的要塞，焚燒森林，夷平城市。它們的吼聲能震裂山岩，它們的火焰能融化最堅固的城牆。許多偉大的英雄和戰士，都隕落在炎魔的火焰與鞭撻之下。”
他提到了那些慘烈的戰役：“淚雨之戰……剛多林陷落……炎魔的身影出現在最殘酷的戰場上，帶來了無盡的死亡與毀滅。它們不僅是戰士，更是恐懼的化身，它們的出現往往意味著戰局的徹底傾斜和希望的泯滅。”
“憤怒之戰後，”甘道夫的聲音帶著一絲沉重，“魔苟斯被擊敗，囚禁，許多炎魔也隨之一同被消滅或驅逐。但並非全部。有一些逃入了世界最深的裂縫，躲進了連陽光和星光都無法觸及的幽暗深淵，陷入漫長的沉睡。它們的力量或許因主人的失敗而削弱，但本質的邪惡與毀滅慾望並未消失，只是在等待……或許是在等待主人的召喚，或許是在等待被重新喚醒的契機。”
他最後總結，目光銳利地掃過眾人：“所以，炎魔不是自然誕生的怪物。它們是墮落的邁雅，是魔苟斯黑暗意志與火焰本源力量結合產生的扭曲造物。它們擁有智慧、強大的個體力量、以及對火焰與陰影的絕對掌控。如果卡扎督姆地底深處真的沉睡著一位這樣的存在，並且正在被喚醒……那麼，我們面對的將是一場可能不亞於遠古戰爭的災難。都林六世陛下的王國，甚至整個迷霧山脈區域，都可能化為火海。”
甘道夫的話如同一盆冰水，澆在每個人被高溫炙烤得有些昏沉的頭腦上。
即便是傑洛特，經歷過無數怪物的獵魔人，也因這描述而感到了前所未有的壓力——那不再是物理上強大的怪物，而是攜帶著神性墮落與遠古詛咒的災難化身。
萊戈拉斯握緊了長弓，精靈對遠古邪惡的記憶似乎在他的血脈中甦醒，讓他面色肅穆。
納因王子深吸了一口灼熱的空氣，聲音有些乾澀：“所以……我們矮人先祖被迫放棄的部分深層礦區……可能不是因為礦脈枯竭或簡單的奧克侵擾……而是因為……下面沉睡著這種東西？”
這個猜想讓他不寒而慄。
甘道夫微微點頭：“很有可能，納因王子。矮人的挖掘，或者近期某些外力的刺激，可能已經驚擾了它的沉睡。而奧克向這裡的集結……或許並非偶然。黑暗勢力總是相互吸引，或者受命於更上層的意志。”
就在這時，前方礦道的深處，毫無徵兆地傳來一陣比之前任何響動都要清晰、都要接近的咆哮！
那不是野獸的吼叫，也不是風聲。
那是一種低沉、洪亮、充滿了無盡暴怒與純粹毀滅慾望的吼聲，彷彿來自地心深處，伴隨著強烈的震動，讓整個礦道都簌簌落下灰塵和小碎石。
吼聲中蘊含著令人靈魂凍結的熾熱與黑暗。
緊接著，一股比之前強烈數倍的灼熱氣浪，如同無形的火焰衝擊波，從前方洶湧撲來！
“小心！”
甘道夫低喝一聲，手杖重重頓地，一道更加明亮的白光屏障瞬間展開，擋在眾人面前。
灼熱氣浪撞在屏障上，發出滋滋的聲響，屏障劇烈波動，但總算抵消了最直接的衝擊。
即便如此，眾人依然感到皮膚一陣刺痛，呼吸為之一窒。
氣浪過後，熱風依舊撲面。
而在那吼聲傳來的方向，極遠處的黑暗深處，似乎隱約亮起了一抹不詳的、跳動的暗紅色光芒，如同地獄睜開了眼睛。
探查，已經變成了直面威脅。
沉睡的災厄，似乎已經察覺到了他們的靠近。
而那位可能就在不遠處的喚醒者葉奈法，她的儀式，顯然已經進行到了最關鍵，也最危險的時刻。
