距離卡扎督姆西門大約兩日騎程的一片廣袤、古老的針葉林深處，正發生著與矮人都城地底的熾熱危機截然不同，卻又隱隱相連的劇變。
這片曾經被稱為灰響木林的森林，如今已徹底淪為黑暗的巢穴。
參天的雲杉和冷杉依舊矗立，但它們的枝葉失去了往日的蒼翠，蒙上了一層油膩的灰黑色煙塵。
林間空地不見了苔蘚與野花，取而代之的是被踐踏成爛泥的地面、胡亂丟棄的破爛武器、熄滅的篝火餘燼，以及散落各處的、令人作嘔的垃圾和骸骨。
空氣中瀰漫著濃重得化不開的惡臭：奧克身上散發的羶腥、座狼糞便的刺鼻、腐爛血肉的甜膩，還有無處不在的、屬於黑暗營地的汙穢與煙塵混合氣息。
林間不再有鳥鳴獸吼，只有永不停息的、屬於奧克的粗嘎嘶吼、咆哮、爭吵，以及座狼不耐的嗚咽和鐵器碰撞的刺耳聲響。
森林各處，奧克的身影如同蛆蟲般蠕動、聚集。
它們來自迷霧山脈的各個巢穴——高隘口、哥布林鎮、剛達巴山，甚至更遙遠的灰色山脈邊緣。
它們大小不一，裝備雜亂，但眼中都閃爍著同樣的嗜血與對殺戮的渴望。
簡陋的窩棚和帳篷雜亂無章地搭建在樹下，更多的奧克則直接席地而臥。
粗陋的旗幟——染血的破布、釘著骷髏的木杆——標示著不同部落或首領的領地，但這些領地彼此犬牙交錯，摩擦不斷。
在森林中心一片被強行清理出來的巨大空地上，情形尤為驚人。
這裡似乎是整個集結地的核心。
空地上堆積著小山般的劫掠物資：鏽蝕的盔甲、殘缺的武器、粗糙的口糧袋，甚至還有從人類或矮人村莊搶來的、沾滿汙穢的織物和簡陋傢俱。
空地邊緣，用粗大木樁和帶刺藤蔓圍起了臨時的獸欄，裡面關押著數百頭躁動不安、流著涎水的座狼，它們是奧克狼騎兵的坐騎。
更遠處，一些格外龐大、皮膚如同岩石般灰暗粗糙的身影在陰影中緩緩移動，發出沉重的腳步聲和低沉的咕嚕聲——那是被驅趕至此的食人妖，它們笨拙而危險，是奧克軍隊中的攻堅力量。
空地中央，一堆巨大的篝火在日夜不息地燃燒，火上架著不知名的大型動物在烘烤，油脂滴落，發出噼啪聲響和令人反胃的氣味。
篝火旁，用粗大樹幹和獸皮搭起了一座比其他窩棚都要高大、也格外醜陋的營帳。
營帳前，坐在一張粗糙石椅上的，是一個與眾不同的奧克。
他自稱戈魯克。
戈魯克的身形比尋常奧克高出至少兩個頭，肩膀寬闊得異常，肌肉虯結，將身上那套由粗糙黑鐵板和厚重皮革拼湊而成的簡易鎧甲撐得鼓脹。
他的皮膚不是常見的灰綠或土黃色，而是一種近乎深褐、帶著火山岩般紋理的暗沉色澤，上面佈滿了縱橫交錯的、新舊疊加的猙獰傷疤。
他的頭顱碩大，下頜突出，滿口黃黑交錯的獠牙呲出口唇。
最引人注目的是他的眼睛——那雙黃褐色的眼珠不像其他奧克那樣渾濁或充滿無理智的狂暴，而是閃爍著一種冷酷、狡詐、且帶著明確權威的光芒。
他的頭頂沒有多少毛髮，只有幾綹油膩的、編成細小辮子的黑髮，額頭上箍著一個鏽跡斑斑、但邊緣被打磨得異常鋒利的鐵環，這似乎是他作為首領的標誌。
此刻，戈魯克正用一把粗糲的磨刀石，慢條斯理地打磨著他那柄駭人的雙刃戰斧的斧刃。
斧頭比他旁邊侍立的一個普通奧克還要高大，斧面沾滿暗沉的血垢，刃口在磨石下發出單調刺耳的刮擦聲。
一個身形佝僂、但眼睛滴溜溜亂轉的奧克斥候快步跑到他面前，單膝跪地，用粗嘎的嗓音報告：“戈魯克首領！剛達巴的碎牙部落到了，帶來了最後一批狼崽子！東邊山溝裡的爛肺們也拖拖拉拉地爬過來了！現在咱們這兒，光是能拿傢伙的崽子就超過了三萬！狼騎兵湊夠了兩千！還有從北邊沼澤騙來的二十幾個石頭腦袋也到位了！”
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