房間內，昏黃的油燈光芒在四張神色嚴峻的面孔上跳躍。
哈涅爾的話語如同投入平靜水潭的石子，激起了短暫的漣漪，隨即被一種更加深沉的責任感與緊迫感取代。
法爾松最先開口，他的聲音帶著趕路後的沙啞，但條理清晰，顯然是早有準備：“領主大人，您離開期間，領地整體執行平穩，未受外界過多幹擾。根據上月最新統計，卡倫貝爾領地直轄村鎮及要塞內常住人口，已接近兩萬人。其中青壯年男子約五千，婦女兒童老人約一萬五千。這個數字不包括季節性流動的商隊和零散傭兵。”
他頓了頓，從隨身攜帶的皮袋中取出一卷更小的羊皮紙，展開念道：“物資方面：主糧倉存有足夠全領地在無外援情況下食用八個月的穀物和豆類；副食倉的肉乾、醃菜、乾果等，存量約五個月；武器庫內，標準制式長劍、長矛、盾牌、皮甲各有三千件以上的儲備，箭矢存量超過十五萬支；藥品和繃帶等醫療物資，按照您之前的要求，一直保持充足庫存，至少能應對一場中等規模戰役的傷員所需。另外，我們在幾個隱蔽山谷開闢的密倉裡，按照您的指示，還額外儲備了相當於主倉三成數量的應急糧草和鐵料。”
聽到接近兩萬人和充足的物資儲備，哈涅爾眼中閃過一絲不易察覺的滿意。
在危機四伏的東部邊境，人口就是最重要的資源，而充足的物資則是生存和戰鬥的保障。
卡倫貝爾在他不在的這段時間裡，顯然沒有懈怠。
接著是工匠多爾。
他上前一步，粗糙的大手在衣襟上擦了擦，彷彿要擦掉那不存在的煤灰，聲音洪亮而帶著工匠特有的精確感：“大人，工坊一切運轉正常，甚至……比您離開時效率更高。”
他的眼睛在油燈光下閃爍著一種混合著驕傲與神秘的光芒：“這多虧了那位矮人王子，納因殿下，和他帶來的工匠們。他們雖然主要目的是學習大馬士革彎刀和陌刀的鍛造秘訣，但矮人的手藝和他們對金屬、火焰的理解，確實讓我們受益匪淺。他們改進了一些爐窯的結構，傳授了幾種更高效的熱處理和淬火技巧，還有一些關於合金配比的……唔，獨到見解。”
他看了一眼哈涅爾，確認領主在認真聽，才繼續說道：“現在，我們的主力工坊，在不影響常規武器維修和箭矢生產的前提下，每月可以穩定產出五百張複合弓、五百柄大馬士革彎刀，以及……五百把合格的陌刀。”
這個數字讓旁邊的布雷恩隊長都微微動容。
複合弓的射程和威力遠超普通長弓，大馬士革彎刀的鋒利與堅韌是傳奇，而那被稱為陌刀的恐怖長柄斬馬刀，更是衝擊步兵和對抗重甲騎兵的利器。
每月各五百件的產量，意味著卡倫貝爾的武裝力量，正在以一種驚人的速度進行著質的升級。
“不過，” 多爾補充道，聲音壓低了一些，“納因殿下和他的矮人團隊，在大概十天前，已經離開了卡倫貝爾，返回他們的故鄉卡扎督姆了。臨走前，納因殿下讓我轉告您，矮人銘記友誼。”
哈涅爾點了點頭，表示知曉。
矮人的離開在意料之中，在安格瑪的陰影下，矮人也需要防備。
最後是布雷恩隊長。
他站的筆直，如同他守護的城牆，聲音沉穩有力：“大人，護衛隊現狀如下：核心戰鬥力量，是五百人的陌刀隊，全部裝備最新式的陌刀和重型半身甲，日常進行密集的陣型與劈砍訓練，是撕開敵方陣線或對抗衝擊的絕對主力。”
“其次是五百人的複合弓手隊，全部裝備工坊產出的複合弓，射程可達三百步以上，破甲能力優秀，由最優秀的獵人和平民中選拔的神射手組成，正在進行速射和移動射擊訓練。”
“摩根帶回的五百騎兵，是領地最寶貴的機動力量。他們經驗豐富，騎術精湛，裝備了改良後的馬刀和輕便鎖甲，目前由摩根親自指揮訓練，主要負責外圍偵察和快速反應。”
“另外，由盧恩隊長率領的五百常備巡邏隊，負責領地日常警戒、巡邏和要塞守衛。他們裝備標準制式武器，紀律嚴明。”
布雷恩頓了頓，語氣更加鄭重：“以上兩千人，是領地的常備武裝，隨時可以投入戰鬥。除此之外，領地內所有十八歲以上、五十歲以下的健康男子，只要不是工匠、醫師等特殊職業，每年農閒時都必須接受至少三個月的軍事基礎訓練。這些人平時務農、做工，戰時可以迅速武裝起來，組成輔助兵團或補充一線損失。經過粗略估算，這樣的農兵，我們至少可以再徵召一千人，他們熟悉簡單的佇列、長矛使用和弓箭射擊，足以擔任守城、運輸、工事修築等任務。”
聽完三人的彙報，哈涅爾心中那塊懸著的石頭，略微落下了一些。
卡倫貝爾，這個他寄予厚望的根基之地，在他離開的這段不算短的時間裡，非但沒有停滯，反而在法爾松的謹慎管理、多爾的工匠進取和布雷恩的嚴格訓練下，悄然變得更加強壯。
人口增長，物資充盈，更重要的是，一支兼具質量與數量、擁有特色兵種和相當動員潛力的武裝力量，已然成型。
這比他預想中最好的情況，還要好一些。
至少，在面對即將到來的風暴時，他手中並非空空如也。
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