一葉扁舟劃破江南的煙雨，逆流而上。
當凌霜再次踏上堅實的土地時，空氣中的黏膩溼氣已然消散，取而代之的是一股夾雜著冰碴的凜冽寒風。她換上了一襲禦寒的玄色勁裝，長髮高高束起，肩頭的雪狸也收起了平日的慵懶，琥珀色的瞳孔中透著前所未有的警惕。
天機閣的密報雖然簡短，但“寒淵主封印鬆動”這幾個字，足以讓任何一位守淵人後裔心驚肉跳。北境極寒之地，不僅是當年封印的核心，更是昀燃盡劍魄、化作漫天星光融入封印的埋骨之所。
隨著他們一路向北，天地間的色彩逐漸被單調的灰白吞噬。沿途的城鎮蕭條破敗，百姓們面黃肌瘦，眼神中透著深深的恐懼。凌霜在一家破舊的客棧落腳時，從幾個行商的口中得知了一個令人不安的訊息：近半年來，極北之地頻繁出現“活死人”。那些被魔氣侵蝕的流民，不僅失去了神智，身體還會異化出類似妖獸的鱗片與利爪，見人就撲，唯有斬下頭顱才能阻止。
“魔念並沒有被完全淨化，它在藉由人類的血肉重塑形態。”凌霜在心中暗自推斷。當年趙珩強行撕裂封印，雖然被她的“淵心”之力重新推回寒淵，但那些最頑固、最暴戾的魔念殘渣，早已順著地脈滲透到了這片極寒凍土之中。
離開客棧後，風雪驟然加劇。漫天的鵝毛大雪如同無數把鋒利的刀片，切割著這片死寂的荒原。凌霜沒有動用靈力禦寒，而是憑藉肉身的力量，一步步踩在沒過膝蓋的積雪中，朝著密報上標註的座標走去。
越靠近寒淵主封印的所在地，空氣中的陰冷氣息便越發濃重。那是一種彷彿能凍結靈魂的寒意，連雪狸的皮毛上都結出了一層薄薄的冰霜。
“燼，前面不對勁。”雪狸忽然壓低身子，喉嚨裡發出低沉的警告聲。
凌霜停下腳步，抬眼望去。在漫天風雪的盡頭，隱約矗立著一座巨大的黑色冰崖。那冰崖高達百丈，通體呈現出一種不祥的暗紅色，彷彿是被無數鮮血浸染過一般。而在冰崖的正中央，赫然有一道深不見底的巨大裂痕，正源源不斷地向外噴吐著黑色的霧氣。
那是主封印的裂痕。
而在裂痕之下，密密麻麻地聚集著數百個扭曲的身影。它們保持著人類的大致輪廓，但四肢已經異化成了鋒利的骨刺，臉上沒有五官，只有一張張不斷開合、發出嘶啞咆哮的巨口。
“是當年被魔氣侵蝕的守陵人後裔。”凌霜的目光微微一沉。她認出了那些身影身上殘破的衣袍，那是守淵人一脈世代守護封印的族徽。千百年來，他們世世代代生活在極北之地，用自身的血脈溫養封印。如今，封印鬆動，他們不僅沒能得到解脫，反而成了第一批被魔念反噬的犧牲品。
“吼——！”
察覺到生人的氣息，那些扭曲的怪物瞬間轉過頭來，嘶吼著朝凌霜撲來。它們的速度極快，在雪地上拉出一道道殘影，帶著令人作嘔的腥風。
凌霜沒有拔劍。她只是靜靜地站在原地，任由風雪吹動她的衣袂。當第一隻怪物衝到她面前時，她緩緩抬起右手，掌心之中，一縷柔和而純淨的銀白色光芒悄然亮起。
“淵心·淨。”
她輕聲低語，聲音不大，卻彷彿帶著某種奇異的韻律，穿透了漫天的風雪與怪物的嘶吼。
銀白色的光芒如漣漪般擴散開來，所過之處，那些狂暴的怪物動作驟然停滯。它們身上暗紅色的魔氣如同遇到了烈陽的殘雪，迅速消融、退散。隨著魔氣的剝離，它們異化的骨刺與鱗片紛紛脫落，露出了原本屬於人類的、枯瘦如柴的身軀。
數百隻怪物，在短短幾個呼吸間，全部恢復了人形。它們茫然地站在原地，看著自己乾枯的雙手，又看了看遠處那道噴吐著黑霧的裂痕，眼中流下了渾濁的淚水。
“守……守不住了……”一個年邁的老者顫巍巍地跪倒在地，朝著凌霜的方向重重叩首，“封印……要塌了……”
話音未落，他的身體便化作點點熒光，隨風消散。緊接著，其餘的守陵人後裔也紛紛化作光點，融入了這片他們守護了千百年的凍土之中。
凌霜靜靜地看著這一切，心中湧起一股難以言喻的悲涼。她知道，這些守陵人的消散，不僅僅是因為魔氣的侵蝕，更是因為他們耗盡了最後一絲血脈之力，在用自己的生命，為封印爭取最後的時間。
“你們可以安息了。”她輕聲說道，聲音被風雪吞沒。
待所有的光點消散後，凌霜才邁步走向那道巨大的裂痕。越靠近裂痕，那股熟悉的星塵氣息便越發清晰。那是昀留下的痕跡，是他燃燒劍魄後，殘留在封印中的最後一點溫暖。
她伸出手，輕輕觸碰那道暗紅色的冰壁。指尖傳來的，不再是刺骨的寒意，而是一種微弱卻堅定的暖意。
“昀……”她在心中默唸著這個名字。
就在這時，異變突生！
冰壁深處的暖意驟然變得狂暴起來，一道暗紅色的光芒從裂痕中激射而出，直直地刺入凌霜的眉心。她的眼前瞬間陷入一片黑暗，緊接著，無數破碎的畫面如潮水般湧入她的腦海。
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