第二天的天色比前一天更清透，高空中有幾縷細薄的捲雲，像是被風拉長的白色絲線，在淺藍色的背景下緩緩移動。賈赦從土丘根部的低窪地站起來時，沙土表面覆蓋著一層薄薄的露水，在晨光中泛著細碎的反光。他收好行囊，沿著土丘群之間的低窪通道向深處推進。
土丘的高度隨著深入逐漸增加，從最初的數丈逐漸升到十餘丈，丘體之間的間距也有所收窄，形成了一些自然的通道和岔口。他在一處三岔口前停下來觀察了片刻，三條通道都通向不同的方向，但其中一條的地面上有輕微的人工痕跡——幾塊被移動過的石頭、一段被踩平過的土面，雖然已經相當陳舊，但與其他兩條通道的自然狀態仍有差別。
他選了那條帶有痕跡的通道繼續前進。通道兩側的土丘壁面上開始出現一些淺洞，有些淺洞是自然形成的凹陷，有些則在邊緣處有修整過的痕跡，像是被人為擴大或加深過。他在一個修整過的淺洞前停下，洞口高度約到他的肩部，洞深約有兩臂，洞底的地面相對平整，覆蓋著一層塵土。
他彎腰進入洞中，用短匕在地面表層劃了一下，土層的厚度約兩指，下方是較硬的石質層。他用短匕沿著石質層表面清理掉附著的一層土垢，露出一小片灰色石面。石面摸起來較為粗糙，是一種質地密實的砂岩。他又清理了相鄰的一片區域，在石面上看到了一個淺刻的符號——三條平行的橫線，與他在通道中看到的硃砂符號屬於相同的標記體系，但這裡的線條是直接刻入石面的，沒有硃砂填充。
他繼續向下清理，逐漸露出一個直徑約一臂的圓形區域，區域邊緣有一條連續的刻線環繞，內部排列著幾組符號。他取出第三枚界眼晶石，將其放在圓形區域的中心位置。晶石在接觸石面後內部的淡白色光暈開始亮起，光暈的亮度逐漸提升到與前兩次啟用時相似的強度，然後開始閃爍。
他在洞中等了一會兒，直到閃爍結束，晶石恢復靜止狀態，才將其收回。圓形區域內的刻線在他取出晶石後沒有立即黯淡，而是在邊緣處保留了微弱的殘留光痕，約持續了十幾息才徹底消失。他退出了淺洞，在洞口重新站定，看來來時的路，感覺周圍的空氣似乎比剛才更安靜了。他沿著來時的方向走了一段，路過三岔口時沒有停步，繼續沿著那個方向前進，日光在頭頂緩慢移動，將土丘的斜影拉長又縮短，在地上不斷移動著位置。
三個節點的啟用印記依次在界眼晶石中凝聚成形。第一處弧形符號、第二處組合圓槽符號、第三處淺洞內石面符號——它們像是三枚獨立的印章，分別落在晶石內部的不同層面上，彼此之間隔著細微的距離，但又透過晶石內的光暈通道隱約相連。
賈赦坐在土丘群邊緣一塊較為平坦的石頭上，將三枚晶石並排放在膝上仔細端詳。每枚晶石內部的光暈都穩定而均勻，各自呈現出啟用後留下的標記形態——有的呈弧形光帶，有的呈點陣排列，有的則是連續的環紋。他將第一枚和第二枚晶石靠得更近一些，兩者之間的光暈有了輕微的呼應，像是完成了初步的對接。而第三枚晶石的標記形態與前面的不同，需要透過定針的指向來完成最終的串聯。
他從行囊中取出定針，將其豎立在第三枚晶石表面。定針在接觸到晶石頂部時轉了一下，針尖最終穩定地指向了他來時的方向——那裡是第一處節點所在的方位。他又依次測試了另外兩枚晶石，定針的指向在每一枚晶石表面都發生了對應的偏移，分別指向三處節點各自的位置。這三條方向線在他的腦海中交叉形成一個三角區域，而懸浮石臺的入口位置就在這個三角區域的重心處。
他在石頭坐了約莫半個時辰，邊喝水邊在心中將這三條線在心裡默記了兩遍，將重心位置與周圍的地形特徵做了簡單對應。然後他將定針和晶石收好，沿著來時的路走了回去。
返回的路線經過之前走過的沙丘群邊緣、那處燒過的陶板層、乾涸的河床、灌木叢覆蓋的矮崖。他在經過乾涸河床時，注意到河床底部有一塊石頭像是被水衝過以後翻了個面，露出了與周圍不同的顏色。他走過去蹲下，用手把那塊石頭翻過來看了看——底面壓著一塊灰色陶片，表面刻著一道淺痕，形狀與定針底部某處的小凸起吻合。他將陶片撿起收好。
當天傍晚，他回到那片散落著舊瓦礫的區域，在廢墟邊緣找到了之前歇過腳的那段矮牆。牆根的陰影在斜陽中拉得很長，地面上的野草在風裡一下一下地擺著。
他在矮牆的背陰處坐下，環顧四周的地形：左側是連綿的土丘群，右側是一片地勢更低的開闊地帶。他將定針重新取出，平放在掌心中轉動了一圈，指標的指向與他估算的三角區域重心位置吻合。他將定針放回包中，靠牆坐著喝了點水，天邊的色彩逐漸變濃，從淺金過渡到橘紅，再到暗紫。
暮色中，遠處的土丘輪廓開始模糊成深淺不一的暗影，在風沙中顯得朦朧而安靜。他靠著矮牆，將眼睛閉上了一會兒。
第二天天亮之後他繼續趕路。方向是從重心位置出發，沿著一道並不明顯的坡脊線向前推進，在午前發現了一處被沙土掩埋了大半的石造結構。露出地面的部分像是一段低矮的圍欄，弧形的排列方式與他在八角形石室中見過的硃砂符號相應。他清理出圍欄的頂部，看到石面上刻著與皮紙路徑圖末端說明相對應的標記序列。
他在那處標記序列前完成了最終定位，將三枚晶石擺放在圍欄內側的指定位置，定針放置在中央。晶石的光在定針的引導下開始緩慢流動，形成一條從第一枚流向第二枚、再從第二枚流向第三枚的光線迴路，最終在迴路閉合的瞬間從定針尖端向上射出一道細長的金色光束，穿透了覆蓋在圍欄上方的沙土層，直射向高空。
光束在正午的日光中依然清晰可辨，像一道豎直的金線立在荒漠之中。他抬頭沿著光束向上看了一眼，光束的頂端消失在極高的天空裡，沒有折射也沒有散開，始終保持著一束穩定的直線。
他收回目光，將晶石和定針收好。光束在他收起物品後逐漸變細變淡，像是被高空中某種力量吸收掉了。圍欄上的刻痕也在光束消失後重新被沙土覆蓋，恢復了初到時的樣子。
他站在圍欄旁，感覺到一陣風從正面吹來，方向是從那道金色光束升起的位置對面過來的。風的氣息與他在這片區域聞過的所有氣味都不同，帶著一絲微涼而陌生的清新感。他的腳步沒有停頓太久，循著那絲氣息的方向，穿過逐漸變得稀疏的土丘群，向更遠處的地平線走去。
