兩人在一位神情冷峻的女兵的帶領下，走進了指揮塔。
指揮室內佈滿了各種閃爍著資料的光屏和通訊裝置，牆上掛著巨大的區域地圖，上面標註著許多紅點和箭頭。幾個看起來是指揮官模樣的人正圍在中央的全息沙盤前，低聲討論著什麼，氣氛凝重。
哨兵也在其中。而站在主位的，是一個看起來五十歲左右、頭髮灰白、面容飽經風霜但眼神如同磐石般堅定的男人。他穿著一身洗得發白的舊式UEDP（地球聯合防禦計劃）軍官制服，外面套著“守望者”戰術背心，肩上扛著的赫然是上校軍銜。
他並沒有明顯的殘疾，但露出的左手手腕以下，卻是一隻閃爍著金屬光澤的精密機械義手。
“指揮官，‘鐵爐堡’的倖存者帶到。”哨兵報告道。
那位上校指揮官抬起頭，目光如同實質般落在林凡和扳手身上，尤其是在林凡還緊緊攥著的右手上停留了一瞬。他的目光銳利得彷彿能穿透人心，帶著久居上位的威嚴和戰場磨礪出的殺伐之氣，但卻沒有敵意，只有一種深沉的審視和……一絲難以察覺的疲憊。
“我是馬庫斯·索恩（rcus Thorne），‘晨曦前哨’指揮官，也是‘守夜人’在這一區域的最高負責人。”他的聲音低沉而富有磁性，帶著一種不容置疑的力量，“哨兵報告說，你們從第七核心反應爐的廢墟里，帶回了一點‘紀念品’？”
林凡深吸一口氣，上前一步，在所有人的注視下，緩緩攤開了手掌。
那枚“星核碎片”靜靜躺在他的掌心，內部的星雲緩緩流轉，散發著純淨而神秘的光芒。
嗡——
就在碎片暴露在空氣中的瞬間，指揮室中央的全息沙盤旁邊，一個原本處於待機狀態的、造型古老的星象儀突然自行啟動，投射出一片微縮的星辰圖景，與碎片的光芒交相輝映！
同時，林凡懷中的《黎明契約》和胸口的身份牌，也再次傳來微弱的熱度。
整個指揮室瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在那枚碎片上，充滿了震驚、難以置信，以及……一絲壓抑的激動！
馬庫斯上校的瞳孔微微收縮，那隻機械義手的手指無意識地收攏了一下。他緩緩走上前，目光從未離開那枚碎片，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
“‘織網者’的碎片……而且是最核心的‘星核’碎片之一……失落了十幾年，我們以為早已被‘歸一’汙染或摧毀……竟然……”
他猛地抬起頭，目光如炬地看向林凡：“你們是怎麼找到它的？又是怎麼在‘影牙’的追殺和反應爐爆炸中把它帶出來的？把你們知道的一切，全部告訴我！不要遺漏任何細節！”
他的語氣急切，甚至帶上了一種近乎命令的迫切。
林凡和扳手對視一眼，知道終於找到了可以信任的物件。
林凡定了定神，從收到神秘頭盔開始，到初入幻界、組建小隊、發現異常、終極試煉的真相、維克多·陳的陰謀、全球崩潰、他們的反抗、尋找地脈節點、遭遇“影牙”狙擊、發現肯特博士的遺言和資料板、找到安全屋遺產、接收深空警告、被標記追蹤、直至最後闖入反應爐奪取這枚碎片……將所有經歷和盤托出。
隨著他的講述，指揮室內的氣氛不斷變化，從最初的震驚，到凝重，再到對維克多·陳叛變的憤怒，對肯特博士犧牲的哀悼，對林凡他們經歷的驚歎，以及對那深空警告的深深憂慮。
當林凡終於講述完畢時，整個指揮室落針可聞。
馬庫斯上校沉默地轉過身，看著那全息沙盤上標註的、代表“歸一”勢力不斷擴張推進的紅色區域，和他那隻冰冷的機械義手，久久不語。
最終，他緩緩轉過身，臉上所有的情緒都已收斂，只剩下軍人般的堅毅和決斷。
“肯特……他直到最後，都在履行‘守夜人’的誓言。”他的聲音低沉，帶著一絲懷念和沉重，“他留下的資訊和你們帶回的碎片，至關重要。”
他走到林凡面前，目光深沉地看著他和扳手：“你們不是軍人，甚至只是孩子，但你們所做的一切，遠超許多穿著軍裝的人。你們證明了勇氣和信念，與年齡和出身無關。”
“歡迎來到‘晨曦前哨’，林凡，扳手。”
“雖然前路黑暗，危機四伏，‘影之潮汐’或許正在逼近……”
他停頓了一下，機械義手重重地拍在林凡未受傷的肩膀上，力量很大，卻帶著一種沉甸甸的認可。
”。鬥戰自獨再不們你，起天今從但……“
”。守此於，人夜守“
”。待等被著味意不都來從，守而“
。意戰的般質實同如了起燃，中眼的他
”。了到，日末的們他，道知們種雜的裡影在藏些那讓，候時是“
