啟明四年秋，雲貴川湖廣經略 洪承疇持節抵達武昌，開府建牙，西南“改土歸流”的大幕正式拉開。
洪承疇老於兵事，更精於權謀，他深知西南土司盤根錯節，地形複雜，蠻煙瘴雨，絕非單憑武力可以速定。
他嚴格遵循朝廷“剿撫並用，區別對待”的方略，制定了詳盡的行動計劃，並展現了驚人的耐心與手腕。
首戰，立威於 雲南 車裡。
洪承疇並未急於對付最難啃的水西安坤，而是選擇車裡宣慰使刀氏這個率先跳出來的“軟柿子”開刀。
他命令雲南總兵沐天波（已歸順的黔國公後裔，在雲南仍有影響力）率本部兵馬，並調集廣西土兵（已歸順的土司兵）助戰，合兵兩萬，進剿車裡。
同時，派“撫夷使”攜帶重禮，秘密聯絡與刀氏有仇的孟璉、耿馬等土司，許以戰後瓜分其地，使其按兵不動或暗中助陣。
沐天波熟知雲南地理，避開瘴癘季節，沿瀾滄江河谷穩步推進。
刀氏土兵雖悍勇，但裝備落後，組織鬆散，在沐天波所部裝備了部分火器、訓練有素的官軍面前，連戰連敗。
官軍攻破其數個山寨，直逼車裡宣慰司司署所在地景洪。
刀氏見外援無望，內部生變，被迫出降。
洪承疇下令，將刀氏首領及其子侄十餘口押送北京治罪，其地改設 車裡府，派流官管轄，其部眾編為里甲。
此戰速勝，極大地震懾了雲南境內其他心懷異志的土司。
其次，重點打擊 水西 安坤、永寧 奢崇明 聯盟。
在平定車裡的同時，洪承疇對水西、永寧的攻勢也已周密部署。
他深知安、奢兩家世代姻親，互為犄角，且兵多將廣，地勢險要，強攻不易。他採取的策略是“外鎖內分，長期圍困，伺機裂之”。
外鎖：調集四川、湖廣、廣西官兵八萬，分成數路，並不急於深入水西、永寧腹地，而是在其外圍險要處修築堡寨、糧臺，步步為營，逐步壓縮其活動空間。
同時，嚴厲封鎖一切通往水西、永寧的商路，特別是鹽、鐵的輸入。
洪承疇奏請朝廷，在遵義、瀘州、辰州等地設立大型官鹽倉，規定漢民、已歸順的苗彝百姓可憑戶籍購買，唯獨對水西、永寧實行禁運。
內分：派出大量細作和“撫夷使”，攜金銀珠寶、誥命文書，潛入水西、永寧內部，重點收買其屬下土目、頭人。
洪承疇開出的條件極具誘惑：凡能擒殺或獻出安坤、奢崇明者，不僅可繼承其土司職位（改為流官前的過渡），更賞銀萬兩，封爵；凡能率本部歸順者，保其財產，授以官職（流官或土官），其部眾待遇從優。同時，在安、奢軍隊中散佈謠言，稱對方已與朝廷秘密議和，將出賣自己。
長期圍困：洪承疇不尋求速戰，命令官軍依託堡寨，深溝高壘，輪番戍守。
小股叛軍來襲，則用火器擊退；大股來攻，則憑寨固守，消耗其兵力士氣。
時值秋冬，水西、永寧地區糧產本就不豐，加之貿易封鎖，鹽鐵奇缺，內部物價飛漲，人心浮動。
圍困持續了半年。
安坤、奢崇明起初還企圖聯合出擊，打破封鎖，但官軍防守嚴密，火器犀利，幾次進攻皆損兵折將。
內部，由於物資匱乏和朝廷的收買政策，不斷有下屬土目帶領人馬偷偷下山投降，甚至發生內訌。
安坤性情暴虐，對猜疑的部屬動輒殺戮，更使得眾叛親離。
。攻總起發令下，機時見疇承洪，春年五明啟
