“葉某，可以幫你脫籍。”
這輕飄飄的一句話，落入楚聽雪的耳中，卻無異於平地驚雷。
她原本已經半隻腳跨出了門檻，滿心只想逃離這個讓她尷尬到無地自容的地方。可聽到脫籍二字，她的腳步硬生生地釘在了原地，再也邁不動分毫。
脫離賤籍，重獲自由，這是秦淮河上多少紅塵女子的畢生奢望？
楚聽雪猛地回過頭，眼神中閃過一絲熾熱的渴望，但很快，那股渴望又被現實的苦澀所掩蓋。
她苦笑一聲，對著葉瑾盈盈一拜：“葉探花的好意，聽雪感激涕零。但……沒用的。”
“哦？”葉瑾挑了挑眉，“楚姑娘不信我？”
“並非不信探花郎的手段。”
楚聽雪搖了搖頭，無奈嘆息，“只是聽雪乃是攬月閣的搖錢樹，閣主在京城中人脈極廣，背後更是站著幾位朝廷大員。我想贖身離開，無異於痴人說夢，他們絕不會輕易放人的。”
“後臺很硬？”
葉瑾聞言，腦海中浮現出御花園裡那偉岸身影，嘴角勾起一抹自信的微笑，“楚姑娘放心，在這大明朝，恐怕還沒有誰的後臺，能硬得過我背後那位。”
楚聽雪微微一怔，隨即恍然大悟。
是啊，眼前這位可是皇上欽點的女探花，是連當朝權貴都能正面硬剛的狠角色，她背後的靠山，不正是當今天子嗎？！
看著楚聽雪重新燃起希望的眼眸，葉瑾正色道：“不過，天下沒有白吃的午餐。我可以保你自由，但作為交換，你脫籍之後，需要跟在我身邊，幫我做事三年。三年之後，去留由你，如何？”
“幫你做事？”楚聽雪有些疑惑地看著眼前的絕美探花郎，“不知葉探花需要聽雪做些什麼？”
葉瑾也不隱瞞，坦言道：“實不相瞞，陛下有意成立一個新的衙門，名為醫療部，由我全權負責組建。這個衙門需要招募一批女子來做護士，負責治病救人、照料傷患。你心思細膩，又精通人情世故，來幫我打理此事，再合適不過。”
楚聽雪聽得心中一震。
去朝廷新設的衙門做事？這哪裡是交換，這分明是給了她一個天大的造化！從一個身不由己的青樓花魁，搖身一變成為官衙裡的人，這筆買賣，簡直太划算了！
“聽雪……願意！”楚聽雪不再猶豫，重重地點了點頭，眼中閃爍著前所未有的光芒，“那聽雪就在攬月閣，靜候葉探花佳音！”
說罷，她再次深深行了一禮，帶著侍女腳步輕快地離開了院落。
……
翌日，皇宮，御書房。
而此刻的御案，被堆積如山的賬冊和卷宗鋪得滿滿當當。
朱雄英隨手翻閱著錦衣衛連夜呈遞上來的海貿涉案人員罪證，劍眉越蹙越緊。
“好！真是好得很！”
朱雄英冷笑一聲，將手中的賬冊啪地一聲重重摔在御案上，震得案頭的硃筆都跳了一跳，“原本以為這市舶司的官商勾結不過是癬疥之疾，沒想到竟然爛到了這種地步！這上面的涉案金額，簡直讓朕大開眼界，大明一年的海貿稅收，竟有大半都落入了這些蛀蟲的腰包！”
底下的金磚地面上，南鎮撫司指揮使鐵橫川單膝跪地，低垂著頭，感受著頭頂上方傳來的帝王震怒，大氣都不敢喘。
“鐵橫川！”朱雄英目光冰冷地俯視著他。
”！在臣“
