第二天清晨，前沿觀察哨報告：西南公路方向出現新的情況。
十幾輛卡車和約兩個連的步兵正在向集結區移動，距離大約十五里，速度中等，沒有停下來的意思。
林天正在吃早飯，聽完報告後把碗放下：“他等不及了。明知道增援要到後天才能全部到位，還是先派了一部分過來試探。”
陳指揮站在電臺旁邊：“這部分人到了之後，會不會和昨天那兩個營合在一起？”
“會。但他的人剛到，還來不及整合就被我們推過去的話，兩撥人互相不熟悉，指揮鏈條不通，反而更容易亂。”
林天站起來走到地圖前，用手指在公路沿線劃了一條線：“讓坦克營沿公路向前推進，速度不要快，保持在每小時五六里左右，給他施加壓力，但不要逼得太緊。炮兵團用遠端火力打他的後方，打他卡車和後續梯隊。”
“那前線陣地上的步兵呢？”
“步兵暫時不動。等坦克推出一段距離之後，步兵再往前跟進。”
命令下達後，坦克營在一個小時後出發。十輛坦克沿公路展開成兩列縱隊，發動機低吼著向前推進。林天站在指揮部外的土坡上，用望遠鏡看了一會兒，坦克佇列在遠處的地平線上形成一道緩慢移動的黑色剪影，方向是西南。
大約過了一個小時，前沿電臺傳來營長的聲音：“到達預定位置，前方大約四里處出現敵軍車隊。部分車輛已經停下，人員正在下車展開隊形。對方大約有一個連的兵力已經展開，正在進入公路兩側的待命狀態。”
“他們看到你了沒有？”
“已經看到了。有兩輛卡車正在掉頭，應該是回去報信了。”
“繼續向前推進，速度不變。如果他們開火，不要停，直接開過去。”
“明白。”
又過了大約一刻鐘，電臺裡傳來短促的射擊聲——不是通話，是背景音。營長的聲音隨後響起：“對方打了幾槍，沒有命中。坦克沒有停，繼續向前推進。對方的步兵正在向兩側散開。”
“繼續推進，不要停。如果他們不擋路，不用管他們。”
坦克營沒有停止推進。佇列在幾輪稀疏的射擊中持續前進，履帶碾過砂土路面，揚起一道淺黃色的塵土。那些展開在公路兩側的步兵沒有組織起有效的攻擊，射擊斷斷續續，間隔越來越長，像是不知道該怎麼對付這些鐵殼子，只能徒勞地打幾槍，看著它們一輛接一輛地從面前經過。
又過了半個小時，營長的聲音再次出現在電臺上：“前方車隊已經全部後撤，人員散在兩側，沒有組織抵抗。己方坦克已越過對方展開區繼續前進，持續推進中沒有遭到實質性攔截。預計再推進三四里，就能到達對方昨天撤出的那個集結區了。”
“可以了，停在現在的位置待命。步兵隨後會跟上來。”
步兵在中午過後到達了坦克營的待命位置。部隊沿公路兩側展開，用卡車運來的沙袋和木板開始構築簡單的野戰工事。周團長從一輛吉普車上下來，走到營長面前，兩人在路邊站著說了幾句話。內容大概是陣地怎麼佈設、警戒哨放多遠這些細節。
傍晚時分，工事有了初步輪廓。防線向前推進了約七八里，前沿已經遠遠超出了原先的位置。新陣地的視野更開闊，公路沿線的高地也能監控到更遠方的動靜。
林天傍晚到前線看了看。陣地的戰壕還沒挖到指定深度，但主體結構已經有了，沙袋堆放整齊，機槍射界已經清理了出來。他站在陣地前沿看了看西南方向，遠處的地平線很平，看不到任何活動的痕跡。
“今天推進這段距離，大概用了多少時間？”他問周團長。
“從坦克出發算起，大約四個多小時。大部分時間花在等步兵上來，坦克本身推進得很快。”
“明天繼續向前推一段距離，推到能控制公路交叉口的位置。那裡是通往西安方向的一條關鍵支線，如果他能守住交叉口，後續部隊還能繼續向前增援；如果我們拿下來，他就只能繞遠路，多走大約半天的路程。”
“明天我帶部隊先去探一下對方有沒有在交叉口布防。”周團長說，“如果交叉口是空的，就直接佔領。”
當天夜裡，一份情報從西安方向轉來：胡宗南原定後天到達的那半個師，在接到前線先頭部隊被擊退的報告後，已經下令在原地待命，暫時停止前進，等待進一步指示。
“他停了。”陳指揮說，“增援部隊停了下來。那半個師停在半路上了。”
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