這天，林天正準備出門去機場。剛好接到趙剛電話！
“胡宗南調集了二十萬兵力，加上寧夏、青海的馬家軍，一共大約二十五萬人，正在向延安方向合圍。”
“主力從東、西、北三個方向推進，南邊留了一個口子，但口子外面是他的預備隊。”
林天握電話的手指緊了一下：“什麼時候得到的情報？”
“今天凌晨。總參轉來的，確認了胡宗南本部的調動路線和方向。目前先頭部隊已經離開西安，正在沿公路向西推進。各條路線上都在運輸兵員和物資，速度不慢，看起來是提前準備好的。”
“陳指揮那邊知道了嗎？”
“已經通知了。邊區正在做應對準備，但兵力差距太大了，他們需要支援。”
“我現在趕回去。你通知炮兵團、坦克營和航空師做好準備，等我回去再說。”
“行。”
林天掛了電話，轉頭對魏大勇說：“不去機場了，直接開車回太原。走大路，能開多快開多快。”
魏大勇沒有多問，轉身往停車場方向跑去。路上魏大勇專心開車，車速一直保持在最高能跑的範圍內。
路面有些地方不太平整，車輪碾過坑窪時車身會猛地顛一下，林天靠在副駕駛座上，目光一直望著前方的路面。
途中經過一個小鎮時路邊有人趕著馬車橫穿，魏大勇減速讓了一下，然後又加速衝出去。
當天晚上，林天回到太原。趙剛在辦公室裡等他，桌上攤著一張地圖，上面用紅筆標註了三道箭頭，從北、西、東三個方向指向延安。
“二十五萬兵力，三路合圍，加上馬家軍的騎兵。”林天站在地圖前，目光在那三道箭頭上掃了一遍，“胡宗南這一次把所有能調的部隊都押上來了。如果讓他完成合圍，整個陝北就會完全被堵死。”
“那就不讓他合圍。”趙剛說。
“你在回來的路上，我想過一種方案。集中我們的炮火，在合圍圈尚未合攏之前，先打掉他的中路前出部隊，阻斷他的推進節奏。他的三路部隊之間需要協同指揮，中路的通訊節點一旦被打掉，左右兩路的協調就會脫節。等到他的合圍速度變慢，我們就有時間組織起足夠的防禦力量。”
林天在地圖上看了一會兒：“中路前出部隊在什麼位置？”
“距離延安大約一百里，還在行進中。如果現在出動裝甲部隊，加上炮火掩護，可以在他完成部署之前截住他。”
“通知炮兵團，連夜校準射界。坦克營凌晨出發，沿公路向西推進，目標是他中路的先頭部隊。步兵隨後跟上。”
“航空師那邊呢？”
“通知周衛國，明天一早出動，在坦克營推進之前先對敵軍進行一輪空中打擊。”
趙剛轉身去打電話。林天坐在桌前，目光仍在地圖上。他在想一件事情——胡宗南既然能動用二十五萬兵力發動合圍，說明他背後有人在推動這場攻勢。可能是重慶方面的命令，也可能是他自己的想法，但不管是誰的意思，這一仗必須要把胡宗南的合圍意圖徹底打掉，否則以後他還會再來。
第二天清晨六點，太原郊外的機場跑道上，三架戰鬥機和兩架轟炸機依次升空，在低空中迅速轉向西南方向。六點四十分，趙剛把一份航空師的通報遞給林天：“航空部隊已完成對目標區域第一次打擊。敵中路先頭部隊的通訊指揮車被直接命中，人員傷亡較大，車隊已經停止前進，正在向公路兩側疏散。”
林天接過通報看了一遍：“坦克營現在到了什麼位置？”
“正在前進中，距離敵軍陣地大約十五里，預計八點前抵達。”
“讓他們到了之後不要急著接敵，等炮兵團再打一輪，把對面陣地的火力點壓住之後再往前推。”
趙剛走了出去。指揮部的電臺裡持續傳來各部隊的確認訊號，每隔幾分鐘就會有參謀遞過來一份簡短的前線報告。
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