第二天天還沒亮透，林天和孔捷就出發了。
一輛吉普車，一個司機，幾個特戰隊員坐後面一輛卡車，魏大勇坐在副駕駛座。
出了延安城區，路越走越窄，兩邊的山越來越近，光禿禿的黃土崖壁在晨光裡呈現出一種乾燥的、近乎均勻的淺褐色，像是被無數年的風和沙削去了所有多餘的稜角。
孔捷坐在後排，靠著車窗，手裡捏著一張地圖，時不時低頭看一眼，又抬頭望一下前方的山勢走向，然後在地圖邊緣折個角做個記號。
這條路我走過幾次，再往西走大概一天半，就能到酒泉外圍。孔捷說，手指在地圖上某處停了一下，這一片都是戈壁，沿途沒有像樣的鎮子，中間有一個破敗的驛站可以歇腳，有口井，水是鹹的，但還能喝。
到了那邊之後，咱們先沿著先前勘察隊標註的幾個座標走一圈，把每個點的地形和周邊情況都看一遍。不能光看圖紙，圖紙上的等高線和實地的坡度有時候偏差很大。
我安排好了，那邊有一個班駐守在附近，負責看守前期留下的勘察裝置和物資，他們可以給咱們帶路，省得在戈壁灘上迷路。
林天沒有再說話，靠在座椅上，望著窗外不斷後退的景色。車窗外的風帶著乾燥的塵土氣息，從密封不嚴的窗縫裡滲進來，細微而持續，吹在臉上有一種刺刺的摩擦感，像細砂紙在皮膚表面滑過。他閉了一會兒眼睛，但在心裡默默盤算著接下來幾天的日程安排。他記得勘察報告裡提到的幾處選址座標，也記得錢總工在東北跟他提到的一些技術引數要求——場坪的平整度、地基的承載力、測控訊號的覆蓋範圍、燃料儲存區的安全距離。這些東西在他腦子裡不是散亂的碎片，而是一張有結構的表格，每一行對應一個座標點，每一列對應一個技術指標。他需要在實地把這張表格填滿，做出最終的判斷。
到了驛站時已是傍晚。說是驛站，其實就是幾間土坯房圍成的一個院子，門口有一棵歪脖子樹，樹皮被風沙磨得發白，樹幹已經枯了大半，只有幾根細枝頂端還掛著乾癟的葉子，在風中輕輕搖晃。院牆用乾打壘的土牆砌成，牆皮剝落得厲害，有幾處已經坍塌了，露出裡面夾雜的碎石和草莖。院子裡有一口井，井臺用石頭壘成，邊緣磨得光滑，像是被無數雙手扶過。孔捷跟駐守的班長交流了幾句，借了院子裡的空地紮營。
明天一早從這裡再走半天，就能到第一個座標點了。孔捷蹲在井臺邊，用手指沾了一點井水放在舌尖上嚐了嚐，眉頭微微動了一下，但什麼也沒說。
那邊的條件可能比這裡還差。你先做好心理準備。
我當年在西北打了大半年仗，什麼條件沒見過。比這更差的地方也住過，連水都沒有，靠接雨水過日子。
第二天上午，吉普車在戈壁灘上顛簸了三個多小時，終於停在一處地勢略高的臺地邊緣。林天從車上下來，站在臺地上，朝四周看了一圈。戈壁灘一望無際，地表覆蓋著一層深灰色的礫石，在正午的陽光下泛著暗淡的金屬光澤。遠處的山影在地平線上輕輕浮動，像是水中的倒影，實際上只是炙熱空氣造成的簡單視差。
他蹲下身，撿起一塊拳頭大小的石頭，在手裡掂了掂。石頭表面粗糙，稜角分明，像是被風切過很久了，邊緣已經磨鈍，但質地依然堅硬。他放下石頭，又抓起一把地表層的礫石，讓它們從指縫間慢慢漏回去，感受顆粒的大小和成分，又拍了拍手上的灰。
這個位置離最近的居民點有多遠？
直線距離大約四十公里，沒有公路，只有一條土路，勉強能過卡車，但下雨就廢了。不過這一帶一年下不了幾場雨，雨水不是主要問題。
地形呢？
四周平坦開闊，方圓幾十公里內沒有遮擋物，適合佈置大型測控天線和雷達。地基是砂石層，承載力足夠，不用做複雜的加固處理。地下水位在十幾米以下，不會影響基礎施工。
林天站在臺地邊緣，目光從那片廣袤的戈壁灘上掃過。他知道，腳下的這片土地在未來幾年裡會迎來真正的施工隊，建設一座龐大的發射設施。現在這裡只有礫石，但很快這裡就會出現那些從未在這片土地上出現過的建築和裝置。而完成這一切所必需的技術、材料和人力，有一部分已經在他掌握的路徑上了。他想到東北基地裡那些正在裝配的導彈樣彈，想到鄧總工提交的那份正在修改的工程計劃，想到系統裡那些待兌換的施工裝置和精密儀器。所有這些片段會在不同的時間、不同的地點各自醞釀成熟，最終匯聚到這裡。
這一片確實合適。林天說，聲音不大，但語氣篤定，第一處座標點就定在這裡。
另外兩個座標呢？
繼續看，全部走完再確認。
下午，吉普車繼續向西行駛了一個多小時，停在第二處座標點附近。這裡的地勢更平坦，視野更開闊，但地表覆蓋著一層較厚的細沙，車輪在沙地上留下了深深的車轍。
這裡比第一處略低，地面是沙土結構，承載力可能不夠，重型裝置進場之後容易陷車。如果要用這塊地，前期地基處理的工程量會很大。
那就先留著備用，暫不作為優先選項。
他們繼續前往第三處座標點。到達時太陽已經開始偏西，光線變得柔和而斜長。這一處座標點位於一片相對硬實的臺地上，四周的視野比第一處更開闊，地表覆蓋著堅實的礫石層，沒有細沙。站在臺地邊緣向南望去，視線盡頭可以看到一條山脈的輪廓線，在暮色中呈現出深藍色的剪影。風吹過臺地表面，沒有揚起塵土，只在礫石之間發出低沉的嗡鳴聲，像是這片空曠的土地在發出某種持續的低頻共振。
這一處比第一處更好。孔捷說，地勢更高，視野更好，地下水位也更深。最關鍵的是，進出這裡的路雖然遠一些，但路面平整，基本沒有坡度。重型車輛和裝置可以通行，不需要中途轉場或重新組裝。而且遠處的山脈可以作為天然屏障，在測控和攔截上也會降低一些難度，不會那麼容易被外部裝置捕捉到訊號。
那就定這一處和第二處。第一處作為備選方案，第二處和第三處作為主方案和備用方案的組合。我回去之後會上報協調，正式啟動前期施工準備。在這之前，你先派人在這邊建立臨時駐地，把水源和運輸通道的初步方案做出來。
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