“啊？”王化文和其他三位知縣都愣住了。“半數......女人？”
“大人，”博平知縣周文瑞壯著膽子抬頭，“為何......要限定半數女人？我等......只想多保全些子侄血脈啊！女眷......路途顛簸，恐是累贅......”
“累贅？”劉朔輕笑一聲，那笑容卻讓幾人脊背發涼，“我定的規矩。聽不懂嗎？”他語氣轉冷，“想要名額，就得按我的規矩來。女人，至少佔一半，這是底線！”
王化文幾人面面相覷，臉上表情是萬分不願。
對他們來說，這有限的名額，每一個都無比珍貴，只有家族嫡系核心的男丁才能代表血脈傳承。
拿出一半給女眷，這簡直巨大的浪費！
但他們更清楚，人在屋簷下，特別他們的子侄還要在人家地盤上生存，根本沒有討價還價的餘地。
這位手握重兵、掌控他們唯一生路的劉總兵，也絕不是心慈手軟的主兒。
“總兵大人......”王化文還想掙扎一下，哀求道，“可否......稍微通融一二？三十名男丁，十名女眷也可......這數字對家中未嫁嫡女也足夠......”
劉朔冷笑，絲毫沒有鬆口：“想跟我討價還價？那你們，就去跟鎖拿你們的緹騎‘商量’吧！”
這話赤裸裸、冰冷冷的，像是最後通牒一般，讓他們徹底死了再爭取一些的心。
王化文頹然地垂下頭，聲音嘶啞：“是，就全聽大人安排，男女，各佔一半......”
另外三位縣令也只能面色慘白地跟著叩頭，聲音苦澀地認命：“罪臣......遵命。”
“很好。”劉朔臉色舒緩了一些，溫聲道：“銀子，你們直接送來我這的軍營，需要庇護的子嗣可以一起帶過來。我劉朔的口碑你們想必也打聽過了，說話算話！
我在這兒跟你們保證，你們送過來的人只要進了我劉朔的地盤，便能絕對保證他們的安全！
即便是京城的天子親自來要人，我也能保他們無虞！”
王化文等人要的便是他這個態度，此刻心中又悲又喜，趕忙又朝劉朔叩首道：“感謝總兵大人天恩！銀兩都已備妥，秘藏於.....”他壓低聲音說了個地點和交接暗號。
劉朔點了點頭，目光落在侍立在旁的何建業身上：“建業，具體名單和後續的安置，由你派人負責，務必安全周到。”
何建業躬身，沉穩回覆：“末將領命！定會讓幾位大人血脈安穩無虞！”
王化文等人連忙又是道謝：“多謝總兵大人，多謝何將軍！”
總算對祖宗有個交代，不至於完全斷了香火，算是了卻心頭大石，可他們此刻心頭卻是無比恐懼和苦澀。
恐懼，以前更恐懼全族的覆滅，如今卻更恐懼自己將要挨的那一刀！怕是斬首都是好的，搞不好判個腰斬甚至......不敢想......
苦澀，則是後悔一朝行差踏錯，恐懼那張洪基的絕世兇威，便將城丟給了他，卻沒想到這人全無理智，竟行那大韙之事。多年當官搜刮的錢財都便宜了別人不說，還要連累宗族。
想到這，他們對張洪基的恨又深了幾分，這個瘋子！
當然，他們死了做鬼也不會知道，元兇就在上首座位上被他們跪拜著呢。
劉朔抿了一口茶，像似不經意間提起，“王知府，之前你說，城中計程車紳們，都是自願留下依附逆匪的？”
“啊！”王化文不明所以，期期艾艾道：“總兵大人，城中一小部分士紳是知道的，留下來只是他們捨不得家業，以前聞香教下城後都不殺士紳的，捐些錢糧就行......”
“嗯？！”劉朔臉又冷了下來，聲音陡然拔高：“那你剛才還說，全城士紳百姓都自願留下依附妖教，莫非是誆騙本將？”
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