隨著劉朔的命令，兩萬名身著明光鎧、手持大槍、腰挎長刀的精騎從軍陣兩翼奔騰而出。沉重的馬蹄踏在焦土上，每一步都像死神的鼓點，向著戰場上的聞香教殘兵，排山倒海地壓了上去！
用這般精銳對付潰散之敵，本是牛刀殺雞，卻勝在效率驚人。
鐵騎如移動的鐵牆向前推進，那些剛被炮火轟得魂飛魄散、被槍彈打得七零八落的殘兵，在他們眼中不過是待宰的羔羊。
馬匹踐踏了一切擋路的軀體，鋒利的戰刀劃過脖頸時濺起滾燙的血珠，騎槍刺入胸膛的瞬間傳來骨骼碎裂的脆響。潰兵們連像樣的抵抗都組織不起來，只餘下絕望的哭嚎和漫無目的的奔逃，卻終究逃不過鐵蹄的追逐。
騎兵所過之處，就像熾熱的鐵犁劃過積雪，只剩下遍地的屍骸和蜿蜒流淌的、匯聚成溪的血漿，不斷注入冰冷的運河水中，連河水都染成紅色......
一些逃到河邊計程車兵試圖泅渡，很快便被追殺而來的利刃下砍倒。即使個別幸運兒活著跳入河中，可接著便被騎兵掏出的手銃或手槍瞄準，“砰砰”幾聲後，便無力地沉入水底，再無動靜。
這不是戰鬥，而是一邊倒的屠殺。
張洪基扶著冰冷的城牆垛口，指甲都深深地摳進了磚縫裡。那每一發炮彈落在城外，都彷彿砸在他的心口；那每一次爆豆般的火槍齊射，都像在抽打他的臉；而當那鐵騎洪流展開衝殺時，他感覺靈魂都在顫慄！
完了！全完了！
五萬人啊，就是要殺五萬頭豬，也做不到這麼快吧？
那五萬人......不僅僅是剛依附他的五萬人啊！中間還混雜著他苦心訓練的一萬多核心嫡系精兵！
要知道這樣的嫡系他總共也才三萬多，那是他賴以立足的本錢，是他敢在亂世中爭雄的底氣！如今，這些人在他眼皮底下，被火炮炸得粉碎，被火槍射穿成篩子，然後被鐵蹄踐踏成爛泥！
而他呢，他不敢派兵救援，他知道派再多的人出去也是死，甚至會徹底惹惱劉朔，將他的勢力一鍋端，連根拔起。
他也不敢開啟城門，放那些正在哭喊著逃亡將士們進來躲避，他怕那些殺紅了眼的鐵騎會衝進來順勢割了他的腦袋！
他只能眼睜睜看著，看著他們一個個在眼前死絕！
一股腥甜直衝喉頭，被他死死壓抑下去。他的心在滴血，臉色時青時白。痛惜、恐懼、恥辱......各種情緒瘋狂撕咬著他的神經！
愚蠢！太愚蠢了！看著眼前這地獄般的現實，他那般不知天高地厚的心思，簡直是天大的笑話！
他猛地清醒過來。劉朔的強大，不是他能挑戰的！不是他靠著幾萬烏合之眾、靠著一點小聰明就能抗衡的！想要活下去，想要繼續寄生在這亂世的夾縫中繼續發育強大，他必須繼續對劉朔搖尾乞憐，必須繼續做一條劉朔恭順的......狗！
戰場的喧囂聲終於漸漸平息。城外廣袤的土地，幾乎被染成了暗褐色。瀕死的哀嚎聲在風中顯得格外淒厲刺耳。登州精騎馳騁著，用手中長刀麻利地了結著殘存者，進行最後的補刀。
夜色緩緩籠罩被鮮血浸透的土地，張洪基派出城作戰的五萬大軍全員死絕，一個不剩。
一封密信，由一個渾身發抖的聞香教小校送到了劉朔軍前。一同送來的還有數百輛沉重得車轍深陷、用油布蓋得嚴嚴實實的大車。
信紙潔白，文字恭謹卑微：
“恩公帳下走狗洪基，百拜叩首恩主帳前：
蒙恩主神威，軍中裹挾之聞香教頑固信徒，已徹底清除。洪基愚鈍，此前竟不自量力，妄圖統御此輩，險釀大禍！幸賴恩主天威，雷霆盪滌，掃除奸兇，營盤得復純正。
今謹奉上微薄資財白銀六百五十萬兩，黃金十萬兩及珍寶若干，為恩主賀！臨清乃恩主之地，洪基不敢染指，伏祈恩主，准予撤離。他日粉身碎骨，亦必報恩主再造之德！”
劉朔捏著這封卑躬屈膝、字裡行間充滿恐懼和諂媚的信，目光落在那些油布下隱約透出的金銀光澤上，發出一聲極輕的嗤笑。
“算他識相。”
