雪鳶不是沈夢雨在太和城唯一的棋子，但她一定是最忠心的那顆。沈夢雨在南昭安插了不止一條線——有的在商賈之間，有的在官府底層，有的甚至滲透進了段家的莊子裡——可雪鳶不一樣。她不是撒下去的一把網裡隨便一收就能撈起來的那種人，她是沈夢雨親手挑出來、親手打磨過、親手放進太和城的那一把刀。沈夢雨選她，不是因為她的身手有多利落，也不是因為她有多機巧，而是因為她穩，穩到沈夢雨把整座太和城的暗線交到她手裡時，幾乎沒有猶豫過。謹慎、周密、不動聲色，這是雪鳶這麼多年刻進骨頭裡的東西，也是沈夢雨最清楚的一點。
鄭子安守臨嶧城的幾個月裡，如果沒有她，那幾座城早就斷了糧。南昭的封鎖不是鬧著玩的，蒙延晟把所有的路口都卡死了，連鹽都進不去，更別提糧草。可雪鳶愣是在封鎖的縫隙裡撐出了一條路——她從太和城的糧市裡一顆一顆地摳出糧食，再透過那些不會被人注意到的途徑運到鄭子安手裡。第一批糧草送到臨嶧城的那天，沈夢雨收到了青鸞的密報，看完之後她坐了很久，然後才把那封信燒了，輕輕說了一句：“她從來不會讓我失望。”
可如今，那盤棋該收了。
上次的訊息傳出去之後，蒙延晟雖然不動聲色，可他的搜查一天比一天緊。他不再大張旗鼓地搜，而是在暗處盯著每一個出入太和城的人、每一處可能藏匿細作的地方。雲來客棧這個點就像一根繃了太久的弓弦，但凡再拉一次，一定會斷。沈夢雨看得明白，南昭那邊已經在收網了，只是還沒收到雪鳶頭上。一旦收到她頭上，她跑都跑不掉。
“讓她撤。”沈夢雨對紫煙說，語氣很淡，像在說一句無關緊要的話，“立刻撤，什麼東西都不要帶。”
紫煙領命，透過暗線把撤離的訊號送了出去。訊號抵達太和城的時候，雪鳶正站在客棧二樓的窗前，看著最後一隊馬幫離開太和城。
她讀完了沈夢雨的信，沒有慌張，甚至沒有遲疑。她把信紙在燭火上點著，看著它慢慢捲曲、變黑、化為灰燼，心裡想的全是另一件事：鄭子安還缺一批糧。不是缺，是斷。她給鄭子安送了幾次糧，可南昭的封鎖也越來越緊，她能調動的渠道已經快用完，她手裡還囤著最後一批糧食，如果她不送出去，鄭子安就要斷糧。臨嶧城守了這麼久，一旦斷了糧，鄭子安就算有再大的本事也撐不住。那些缺口是雪鵠自己鋪出來的——當地的商人、落腳的貨郎、倉庫裡的糧袋，每一處都是她一天天維繫下來的，換別人進來，至少要半個月才能摸清這些關係。可她沒有半個月了。她只有這一批糧食，和押運這批糧食要用的那幾天工夫。
她站了很久，然後坐下來，鋪開一張紙，提筆給沈夢雨回信。信很短，字跡很穩：再給我三天。糧送到，我就走。她把信摺好，沒有封蠟，直接交給沐青。“送到城西紙紮鋪。”
沐青接過信，看見她臉色不對，忍不住開口：“姐，是不是出事了？”她笑了一下。“沒事。去吧。”他點了點頭，轉身走了。她站在窗前，看著他的背影消失在對面的簷角下，慢慢把窗關上。
外面街市依舊喧鬧，客棧裡的客人依舊來來往往，一切像往常一樣，可她知道，這三天的日子，每一步都不能走錯，她已經沒有一步可以回頭了。
糧草運出去的那一夜，沒有月亮。
沐青趕著最後一輛板車，停在客棧後院的巷口。他回頭看了一眼，雪鳶站在牆根下，身板挺得筆直，像一株被夜風吹了很久還沒有彎折的樹。他張了張嘴，還沒出聲，她先開了口：“到了地方，卸完貨，直接往南走，不要停，也不要回頭。南邊有人接應你。”
她連說了三遍“不要回頭”。沐青握著韁繩的手緊了緊，他看著她的眼睛，喉結動了一下。“那你呢？”
她沒有回答。
“你什麼時候回來？”
她還是沉默。夜風從巷口穿過來，吹動她鬢邊幾縷碎髮。他站著沒有動，她別開了目光。“以後自己照顧好自己。”他低頭看著手裡的韁繩，笑了一下，笑得有些苦。“行。我一定把東西送到。你別騙我。”她沒說話。馬車動起來的時候，他再也沒有回頭。
他跑了三個時辰，在天快亮的時候趕到交接點，把糧草交給了接應的人。然後他轉身就往回走，沒有停，沒有歇，一口氣走回了太和城。
他回到太和城時，天已經快亮了。他沒有回客棧，繞到街對面的茶棚，遠遠望了一眼。客棧門口圍滿了人，是官兵，整條街都被封了。他還沒走近，身後忽然有人撲上來，扭住他的胳膊，將他反剪著壓向地面。有人在他耳邊說：“同夥，抓到一個。”他被人架著，從巷口推了出來。他抬起頭，看見了他想找的那個人。
雪鳶站在客棧門口的臺階上，渾身是血。她的衣裳被割開了好幾道口子，肩頭、腰側、手臂上全是傷，血已經把半邊衣裙浸透，順著指尖滴在青石板上，可她還在站著。地上倒著七八個官兵，有的蜷著身子，有的捂著手腕，沒有一個還能站起來。她右手還握著短刃，刀刃上的血已經凝成了深褐色，新的血又覆上去。她的呼吸很重，可她沒有彎下腰。沐青從沒見過這種情景，頓時嚇到腿軟。
她看見了他。她似乎並不驚訝。她只是移開目光，重新望向那名提劍的軍官。“放了他。”她說。
軍官冷笑。“你一個人，還想帶他走？”
雪鳶沒有回答。她動了。從臺階上掠下去的那一步，快得像一支離弦的箭。她的短刃在晨光中翻出一道光痕，左側的兵卒還沒看清她的動作，刀已經脫了手。她落地時沒有停，足尖一點，身形橫向滑出兩步，短刃擦過第二人的手腕，那人慘叫一聲倒退兩步，佩刀“哐當”砸在地上。接著是第三個人——她迎著他刺來的長槍徑直切進去，槍尖擦過她的肩頭，挑開一道血口，而她的短刃已經抵住了他的喉結，沒有刺下去，手腕一翻，用刀背磕在他下頜上，他整個人仰面倒了下去。
她不是要殺他們，她只卸掉他們手裡的兵器。每一步都踩在刀尖和刀尖之間的間隙裡，像一個在暴雨中穿行卻不沾水的人。可人太多了，她開始喘了。
軍官拔劍，兩柄長劍同時朝她劈來。她架住左邊的劍鋒，身體順勢旋轉，避開了右邊的劈砍，短刃反手撩向軍官的虎口。軍官被迫後退了一步，但隨即又逼上來。她聽見身後傳來沐青的喊聲，她分神了。一柄劍擦過她的左肋，血湧出來，她踉蹌了一下，又穩住了。她沒有退，因為她身後是沐青。她迎著劍鋒而上，短刃切入軍官的左腕，與此同時，另一柄劍刺入她的肩胛，她悶哼了一聲，可她沒有鬆手，短刃繼續向上，抵住了軍官的咽喉。他僵住了。她也沒有動，她的刀鋒壓著他的皮膚，隨時可以送進去。“讓他走，他只是個夥計，什麼都不知道。”她的聲音不大，卻被熱浪和風聲送得很遠。
軍官看著她的眼睛，沒有說話。他有些佩服這個女人，她身手不是一般的勇猛，簡直像個女將軍。他揮了揮手。身後的人鬆開了沐青。她沒有回頭，只說了一個字：“走。”
沐青沒有動，他的聲音帶著哭腔。他還很年輕，不知道愛別人是這樣的感覺。可是他又被嚇到了，他沒見過這麼多的死人，這麼多的血。
“我不走。”
“快走。”
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