每塊桃幹底下，竟都墊著一片極薄的、用桃核雕成的花瓣。七十二片，拼起來該是一朵完整的桃花。最後一片下壓著的紙條更小了，字跡卻深得幾乎刻穿紙背：
“桃樹開花時，俺一定到。”
我衝到桃樹下。月光穿過地府永恆的薄霧，灑在那朵初綻的花上。它的粉在幽冥中顯得如此突兀，如此不合時宜，卻又如此理直氣壯地美著。
身後傳來很輕的落地聲。
我沒有回頭，因為知道來的不會是人。
“這花，”他的聲音比花果山的泉還清亮，卻又繃著一根緊張的弦，“比俺水簾洞的如何？”
我轉身。他就站在三步之外，金箍棒鬆鬆地扛在肩上，一身褐色的毛在幽冥微光裡泛著淡淡的金。眼睛還是那麼亮，亮得能把地府的陰霾燒出個窟窿，露出後面真實的天光。
“地府的花，”我說，“自然要倔些。”
他笑了，耳朵在霧氣裡又透出紅來。從懷裡掏出個熟悉的酒罈，拍開泥封——還是那股桃花香，卻混了地府的風，釀出說不清道不明的滋味。
“酒帶來了，”他倒了兩碗，遞給我一碗，“說話算話。”
碗沿相碰的聲響，驚動了奈何橋下的忘川水。千百年來平靜無波的水面，竟漾開了一圈漣漪。
我們坐在桃樹下喝酒。他講花果山新出生的小猴如何調皮，我講最近來了幾個執念特別深的魂魄。話都很平常，卻像那桃樹的根，悄無聲息地往深處扎。
酒過半壇時，他忽然放下碗，從耳朵裡掏出金箍棒——不是戰鬥時的模樣，而縮成繡花針般大小。只見他蹲到桃樹旁，極其認真地，用棒尖在樹幹上刻著什麼。
“你做什麼？”
“做個記號。”他頭也不抬，“免得這傻樹不知道自己是誰家的。”
刻完了，他起身讓開。我湊近看，樹皮上深深淺淺的痕跡，不是什麼名號或咒語，而是一朵簡簡單單的桃花，每一瓣的弧度都和他當年落在我髮間的那片一模一樣。
“孫……”
“孟婆，”他打斷我，手指無意識地捻著棒身，“你說，要是俺常來地府澆這樹……會不會壞了規矩？”
我望著他映著三生石藍光的眼睛：“地府只規定亡魂的往來。”
“那活物呢？”
“若那活物，”我慢慢地說，“能帶來一片桃花，一罈酒，或許……閻王也會網開一面。”
他眼裡的光倏然大盛，盛得連忘川河的水都彷彿暖了幾分。剛要說什麼，遠處傳來雞鳴——陽間的第一聲雞鳴，穿過陰陽界限傳到地府，已是微弱的迴音。
“俺得走了。”他站起身，拍拍衣襬不存在的塵土，“桃酒還剩個底，下次……下次俺帶新釀的來。”
我點頭，看著他一個筋斗翻上雲端。身影消失前，他忽然回頭喊：
“對了！那半壇酒，你可看好了！那是……那是俺的訂——”
最後幾個字被風聲吞沒。
我站在漸漸消散的霧氣裡，摸著桃樹上新鮮的刻痕。回到屋中時，發現空了的酒罈旁，多了個小小的桃核雕——這次不是花瓣，而是兩隻捱得很近的猴子，一隻撓著頭，一隻捧著碗。
窗外，地府的第一縷天光刺破永夜，落在那朵倔強的桃花上。忘川河的水聲似乎變了調子，仔細聽，竟有點像誰在哼巡山的曲子：
”……婆孟贈花桃朵摘，界三巡完巡“
。了笑然忽，嚐了嚐勺一起舀我。泡著冒地嘟咕嘟咕湯新的裡甕湯
。味滋塵紅些了多是，然果
）續待完未（
