“還有，”周瑜補充道，“弩箭也可改進。現在的箭矢都是直射，可否設計一種拋射的？越過城牆、寨柵，打擊後方目標？”
“這……”韓衍皺眉思索，“需要計算拋物線，調整弩臂角度……但應該能做到！”
兩人越聊越深入，從床弩說到投石機，從鎧甲說到戰船。周循在一旁記錄，發現父親雖然年老體弱，但思維依然敏銳，對軍事器械的理解甚至超過許多年輕將領。
“父親怎會對這些工匠之事如此熟悉？”事後他好奇地問。
周瑜笑道：“為父年輕時不也喜歡音律、建築麼？萬事萬物，道理相通。制弩與制琴，都要懂材質、張力、結構；造船與造屋，都要懂力學、浮力、承重。當年韓暨尚書在時，我常與他探討這些，受益匪淺。”
轉眼到了五月，《兵法新解》初稿完成。全書分九卷：第一卷總論，講為將之道；第二卷論天時，講戰略時機；第三卷論地理，講地形運用；第四卷論人和，講治軍帶兵；第五卷論攻守，講戰術戰法；第六卷論奇正，講謀略運用；第七卷論後勤，講糧草器械；第八卷論訓練，講士卒培養；第九卷論傳承，講軍事教育。
周瑜將初稿呈給袁耀御覽。袁耀在崇德殿用了整整三天時間讀完，第四日親自到丞相府拜訪。
“周相此書，可謂集古今兵法之大成，又多有創新。”袁耀感慨道，“尤其這‘軍事教育’一卷，提出建立系統的將校培養體系，實乃百年大計。”
周瑜讓周循扶著自己起身行禮：“陛下過譽。老臣只是將一生所學所思記錄下來，供後人參考罷了。”
“此書當刊印發行，頒行全軍。”袁耀鄭重道，“朕要讓所有將領都學，所有武學堂都教。周相，您這是為帝國留下了最寶貴的財富啊。”
周瑜卻道：“陛下，老臣有個不情之請。此書刊印前，能否先讓講武堂的學員們試讀，提出意見？兵法之道，最忌閉門造車。他們年輕，有實戰經驗，或許能提出老臣想不到的見解。”
袁耀一怔，隨即歎服：“周相虛懷若谷，朕準了。”
於是，《兵法新解》的手抄本先送到了洛陽講武堂。年輕的軍官們如獲至寶，爭相傳閱。有人提出北疆草原作戰的具體問題，有人補充水戰的經驗，有人質疑某些戰術的可行性……這些意見都被收集起來，送到丞相府。
周瑜每一條都認真看，覺得有理的就採納修改，覺得還需商榷的就批註討論。有時為了一個戰術細節，他會和年輕軍官們辯論半天，最後往往是雙方都有收穫。
“父親何必如此辛苦？”周循心疼父親，“您是當世名將，他們不過是些年輕後輩……”
周瑜卻道：“正是因為是後輩，才要多聽他們的。戰爭的形式在變，戰術也要變。我這一套，適合我那個時代。他們將來要面對的，可能是不同的敵人、不同的戰場。我的經驗是基石，但大廈要靠他們自己去建。”
又經過三個月修改，《兵法新解》定稿。袁耀親自作序，命工部雕版刊印。第一批印了三千冊，發往各軍、各講武堂。很快，洛陽書肆裡也開始售賣，文人學子、甚至普通百姓都爭相購買——畢竟，周瑜的名聲太大了。
訊息傳到華林苑時，袁術正在教袁諒下棋。聽完內侍稟報，老人放下棋子，對曾孫說：“諒兒，你周瑜爺爺這本書，比十萬精兵還有用。”
“為什麼？”十歲的袁諒不解。
“因為精兵會老，會死。但書裡的智慧，可以一代代傳下去。”袁術望向丞相府的方向，“這就是文治武功裡的‘文治’。打天下靠武功，守天下靠文治。你周瑜爺爺這一生，前三十年助我打天下，後三十年助你祖父治天下，如今臨走前，又留下這部兵書……功在當代，利在千秋啊。”
而此時，丞相府後園，周瑜正坐在老梅樹下，手裡捧著一本剛印好的《兵法新解》。紙張的墨香混著梅花的清香，在初夏的風中飄散。
“父親，書印好了。”周循輕聲道。
周瑜撫摸著書封，良久，輕聲說：“如此，我可以安心了。”
梅樹的花早已落盡，枝頭結出了青澀的小果。周瑜望著那些果子，彷彿看到了自己一生的結晶——不是顯赫的戰功，不是至高的權位，而是這本書，這些思想，這些將要傳承下去的智慧。
一陣風過，梅葉沙沙作響。周瑜閉上眼睛，臉上露出了滿足的微笑。
這一生，他打過仗，治過國，教過人，如今又留下了這本書。足夠了，真的足夠了。
而帝國的未來，正由那些捧著這本書的年輕人們，繼續書寫。
