“高福。”
“老奴在。”
“你說，等那《會典》修成了，後世的人翻開看，會怎麼評價朕定的那些規矩？”
高福這回認真想了想，才答道：“老奴斗膽說句實話——後世的人，或許會覺得有些規矩太嚴，有些又太寬。但他們一定會明白，太上皇當年定這些規矩時，是實實在在想把這個國家治理好。”
袁術聽了，沉默良久。
夜風大了些，吹得池邊的蘆葦沙沙作響。幾片早枯的梧桐葉飄下來，落在望星臺的青磚地上。袁術彎腰撿起一片，對著月光看了看葉脈。
“你說得對。”他緩緩道，“治國如治樹，既不能任其瘋長，也不能剪得太狠。朕當年……或許有些地方剪狠了，有些地方又放得太鬆。好在耀兒懂事，該緊的緊，該松的松。如今輪到謙兒……”
他沒再說下去，只是把枯葉輕輕放在小几上。
遠處傳來打更的聲音，三更天了。
“回去吧。”袁術站起身，高福忙上前攙扶。七十七歲的老人，腿腳已不太利索，下臺階時走得很慢。
走到臺底，袁術又回頭望了一眼星空。銀河橫貫天際，千萬顆星星靜靜閃爍，像是亙古以來就在那裡，也將亙古以後還在那裡。
“四時有序，生死有命。”他又唸了一遍這句話，這次像是說給自己聽的，“該來的總會來，該走的總會走。急什麼？怕什麼？”
高福聽得心頭震動，卻不知該如何接話。
主僕二人緩緩走回寢殿。殿內燭火通明，溫暖如春。袁術在宮人服侍下褪去外袍，躺上那張寬大的紫檀木床。床帳是明黃色的，繡著五爪金龍——還是當年登基時用的那頂，洗得有些發白了。
“高福。”
“老奴在。”
“明日……讓御膳房做碗壽春的糊湯來。”袁術閉著眼，聲音漸低，“要多放胡椒。”
“是。”高福輕聲應下，掖好被角，吹滅了幾盞燈，只留床頭一盞小燭。
退出殿外時，他回頭看了一眼。燭光裡，太上皇的側臉平靜安詳，呼吸均勻，像是已經睡著了。
高福輕輕掩上門，站在廊下，也抬頭看了看天。
星空依舊，明月西斜。
他忽然想起很多年前，還是武始皇帝的中年袁術，有一次在軍帳裡熬夜看地圖，忽然抬頭對當時還是小內侍的他說：“高福，你信不信？等咱們打下這江山，朕要修個高高的臺子，天天晚上看星星。”
那時他戰戰兢兢地答：“陛下洪福齊天，必能如願。”
如今臺子修了，星星也看了。只是當年那個意氣風發說要“看星星”的陛下，已經成了平靜說著“生死有命”的太上皇。
高福攏了攏衣袖，秋夜的涼意滲進骨頭裡。但他心裡卻是一片溫熱的平靜。
是啊，四時有序，生死有命。
該來的總會來，該走的總會走。
急什麼？怕什麼？
。椒胡放多要——呢湯糊做房膳咐吩，起早要還日明。房值向走轉，空星眼一了後最他
