他說得很慢，每個字都咬得清晰：“曾祖父武皇帝開創盛世，祖父陛下守成發揚。孫臣若得繼大統，當以二祖為楷模，勤政愛民，慎終如始，使江山永固，使百姓安康。”
這番話說完，殿內響起一陣低低的讚歎聲。連法正都微微點頭——不驕不躁，不忘根本，這孩子確實難得。
袁耀眼中閃過欣慰之色，但面上依然嚴肅：“說得好。但治國不是空談，你可有具體之思？”
這是考較了。袁謙知道祖父在試他，略作思忖，從容答道：“孫臣近日參與編纂《會典》，深感制度為治國之本。將來若蒙祖父不棄，孫臣當首先完善法制，使百官有章可循，百姓有法可依。其次，繼續推廣占城稻等良種，充實倉廩。再次，鞏固邊防而不輕啟戰端，以懷柔安撫為主，以武力威懾為輔。最後……”
他頓了頓，聲音更堅定了些：“最後，當廣開言路，納諫如流。曾祖父《治國箴言》有云：‘兼聽則明，偏信則闇。’孫臣深以為然。”
袁耀終於笑了。他站起身，從御階上緩步走下。王順連忙捧著一個錦盒跟上。
盒中是一枚金印——皇太孫印。印鈕雕螭龍，印面篆刻“皇太孫璽”四字。這是袁耀一個月前就命少府監精心製作的。
“袁謙聽旨。”袁耀從盒中取出金印，雙手捧著。
袁謙再次跪下。
“朕承天命，統御萬方。今冊封皇長孫袁謙為皇太孫，授金印，入主東宮。望爾克勤克儉，親賢遠佞，上不負祖宗之託，下不負黎民之望。欽此——”
“孫臣領旨，謝陛下隆恩！”袁謙雙手高舉，接過那枚沉甸甸的金印。
就在金印入手的那一刻，殿外忽然傳來悠長的鐘聲——不是宮中的鐘，而是洛陽城各處寺廟、道觀自發的鳴鐘。緊接著，隱隱約約的鞭炮聲也從宮外傳來，噼裡啪啦，熱鬧非凡。
袁耀愣了一下，看向法正。老丞相笑道：“陛下，這是百姓在慶賀呢。冊立皇太孫的訊息，臣斗膽，昨日已讓禮部官員‘無意間’透露出去了。”
“你呀……”袁耀搖頭失笑，心裡卻是一暖。百姓自發慶賀，這說明謙兒在民間聲望確實好。
儀式還在繼續。袁謙接過金印後，又接受了百官朝賀。從今日起，他的位置將從皇子列移到御階之下，緊挨著丞相——那是儲君的位置。
禮成後，袁耀讓百官退下，只留下袁謙。
父子二人一前一後走出太極殿。雪後初晴，陽光照在雪地上，晃得人睜不開眼。袁耀忽然說：“陪朕走走。”
他們沿著宮道慢慢走著，王順帶著幾個內侍遠遠跟著。走了好一陣，袁耀才開口：“謙兒，你知道朕為什麼選在今天冊封你嗎？”
袁謙想了想：“今日是小年，祭灶之日。灶神上天言好事，祖父選此吉日，可是寓意孫臣將來也能‘下界保平安’？”
“滑頭。”袁耀笑罵一句，隨即正色道，“朕選今日，是因為二十三年前的今天，你曾祖父冊封朕為太子。”
他停下腳步，望著遠處宮殿的飛簷：“那時朕跟你現在差不多大，也是站在殿中，接過太子印璽。你曾祖父對朕說了一句話，朕記了一輩子。”
“曾祖父說了什麼？”
“他說，”袁耀緩緩道，“‘這個位置，不是讓你享福的，是讓你受累的。從今往後，你的喜怒哀樂，都不再是你一個人的事了。’”
袁謙沉默片刻，輕聲說：“孫臣明白了。”
“你不完全明白。”袁耀轉過身，看著長孫年輕的面龐，“朕說這些，不是要給你壓力，是要告訴你——這個位置確實辛苦，但它也值得。當你看到天下太平、百姓安居時，那種成就感，是任何榮華富貴都比不了的。”
他拍了拍袁謙的肩膀：“你曾祖父開創了這個盛世，朕守住了它。將來傳到你的手上，朕不要求你開疆拓土，只希望你能守住這份基業，再把它穩穩地傳下去。能做到這一點，你就是袁家的好兒孫，就是天下的好君主。”
“孫臣定當竭盡全力，不負祖父厚望。”袁謙鄭重行禮。
袁耀點點頭，忽然笑了：“好了，正事說完了。走，陪朕去華林苑看看你曾祖父。這麼大的事，得告訴他一聲。”
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