接下來的五天，船隊分成幾組，對“流珠群島”進行了詳細探查。結果讓人驚喜——這些島嶼不僅適合停泊，資源也相當豐富。較大的幾個島上有淡水溪流，有可耕作的平地，森林裡木材豐富，海里魚群密集。土人數量不多，分散在十幾個村落裡，還處在部落階段，看見大船和穿著鎧甲的軍人雖然害怕，但經過幾天的接觸，慢慢放下了戒心。
最有趣的是，一個跟土人交流最多的通譯回來報告：“都督，那些土人說，他們祖輩是從更北邊的大島遷過來的。問他們北邊的大島在哪兒，他們指著咱們來的方向，說坐小船要劃一個月。這說的……該不會是夷洲（臺灣）吧？”
呂蒙心裡一動。如果這些土人真是從夷洲遷來的，那就說明這條航路自古就存在，只是沒人系統探查過。
第七天，呂蒙決定留下一艘船和五十名士兵在鎮南島建立臨時營地，自己帶著主力船隊繼續往東南探索。臨行前，他特意讓人搬下來不少鐵器、布匹、鹽巴，作為禮物送給土人首領。
那個白髮蒼蒼的老首領，透過通譯結結巴巴地說：“大船……好人……再來……”
船隊再次起航時，土人們站在岸邊揮手。周峻看著越來越遠的島嶼，忽然說：“都督，您說……要是咱們在這兒設個永久的據點，會怎麼樣？”
呂蒙沒直接回答，只是說：“先把海圖畫好，把情況報回洛陽。該不該設據點，怎麼設，那是陛下和朝廷要考慮的事。”
船隊在“流珠群島”補充了淡水和新鮮水果——島上居然有野生的香蕉和椰子，水兵們吃得滿嘴香甜——然後繼續向東南航行。
又航行了十二天，果然如土人所言，前方出現了更大的陸地。那已經不是島嶼，而是一片望不到邊的海岸線。山巒起伏，森林茂密，海岸線曲折蜿蜒。
“這應該就是土人說的‘巴拉望’了。”呂蒙站在船頭，海風吹得他的披風獵獵作響，“傳令，沿海岸線巡航，尋找適合登陸的地點。記住，不要深入內陸，咱們這趟主要是繪製海圖。”
船隊沿著海岸線慢慢航行，測量水深，記錄地形，繪製海圖。偶爾能看到岸上有土人活動的痕跡，但對方顯然對這支龐大的船隊心存畏懼，遠遠看見就躲進森林裡了。
就這樣又探查了七八天，直到船上的糧草只剩下半個月的量，呂蒙才下令返航。
返程途中，船隊在“流珠群島”的臨時營地停留了三天。留守計程車兵報告：這半個月，他們和土人相處融洽，教土人用鐵器，土人教他們辨識島上的植物。有幾個年輕的土人甚至想跟著船隊去“大船來的地方”看看。
“告訴他們，以後有機會。”呂蒙對通譯說，“但現在不行。等朝廷的旨意下來了，再說。”
景和二十四年七月初三，南海水師探索船隊返回交州龍編港。這一去一回，整整三個半月。
呂蒙第一時間寫了詳細的奏章，附上繪製的新海圖，派快馬送往洛陽。奏章裡詳細記錄了“流珠群島”的位置、資源、土人情況，以及更南邊那片大島的情況。
奏章送到洛陽時，景和帝袁耀正在和皇太孫袁謙討論河西設郡的事。看到呂蒙的奏章，袁耀先是一愣，隨即哈哈大笑。
“謙兒，你看看，”他把奏章遞給袁謙，“呂蒙這老傢伙，還真給他找到寶地了。”
袁謙仔細看完，眼睛也亮了：“祖父，這‘流珠群島’的位置確實重要。如果能在那裡設箇中轉站，往後南海水師的活動範圍就能擴大一倍。”他指著海圖，“您看，從交州到這裡，從這裡到更南邊的大島，正好形成一條鏈子。”
“是啊。”袁耀起身走到大殿裡懸掛的大幅海圖前——這是這些年一點點積累繪製的，還有很多空白。他拿起硃筆，在東南海域的位置，鄭重地畫上了一串小點，在旁邊標註：“流珠群島”。
“傳旨，”袁耀轉身，“南海水師都督呂蒙探路有功，賞金百兩，帛千匹。命其休整三個月後，再率船隊往‘流珠群島’，建立永久營地，設巡檢司，駐軍五百。至於那些土人……嗯，就按呂蒙奏章裡說的，以安撫為主，教他們耕作，授他們禮儀，慢慢來吧。”
旨意傳下去時，呂蒙正在龍編港的營房裡補覺。聽到聖旨內容，老將軍從床上蹦起來，睡意全無：“陛下聖明！周峻，傳令下去，讓弟兄們好好休整，三個月後，咱們再出海！”
訊息傳到華林苑時，袁術正在吃西瓜。聽高福說完，他吐出幾粒西瓜籽，慢悠悠地說：“流珠群島……這名字起得不錯。你記不記得，朕當年打江東的時候，呂蒙還是個毛頭小子，現在都成探海老將了。”
高福賠笑：“太上皇記性好。奴婢聽說，呂都督在海上這三個月，瘦了二十斤，可精神頭反而更足了。”
“那是。”袁術又啃了口西瓜，“人哪，就得有個念想。呂蒙的念想在海上，所以他在海上就活泛。”他頓了頓，忽然問，“你說，那些島上的人，看見咱們的大船時，會怎麼想？”
高福想了想：“大概……跟咱們小時候看見天外來客差不多吧？”
“哈哈哈……”袁術大笑，笑得差點嗆著，“說得好！天外來客……是啊，對那些人來說，咱們不就是天外來客嗎？”
他笑完了，把西瓜皮放下，擦了擦手：“不過這天外來客，不能光讓人害怕，還得讓人得好處。告訴耀兒，對島上的人，要客氣些。咱們是去開路的，不是去搶地的。”
”。話傳去就這婢奴，是“
。行前浪破上海在隊船的蒙呂到看，嶼島的落散般珠珍片那到看能彿彷他但，水萬山千著隔然雖。向方南東著，裡子亭在坐自獨袁，後下退福高
。多得大要的象想他比，界世個這
。好，覺這。方地的闊廣更向走步步一在正，國帝的他而
