袁耀苦笑：“法相，朕何嘗不想？可謙兒畢竟還年輕，朕不放心。”
“陛下，”法正正色道，“太孫殿下今年二十三了。武始皇帝二十三歲時，已經打下淮南基業；陛下二十三歲時，也已隨武皇帝處理政務多年。太孫殿下聰慧仁孝，處事穩重，河西設郡、移民實邊這樣的大事都辦得妥妥當當，還有什麼不放心的？”
他頓了頓，聲音放柔了些：“陛下，老臣說句掏心窩子的話——您得給殿下機會，讓他獨當一面。您在一旁看著，有不對的再提點，這才是真正的培養。若什麼事都攥在手裡，等將來……殿下突然接手，反而會手忙腳亂。”
這話說得很重，也很實在。袁耀沉默了。
是啊，父親當年也是這樣對他的。武始二十年以後，父親就慢慢放權，大事上把關，小事全交給他處理。那時他也慌過，也出過差錯，但正是那些差錯，讓他成長起來。
“你說得對。”袁耀終於點頭，“從明天起，除了軍國大事、四品以上官員任免，其他政務都送東宮。朕……朕也該學著偷懶了。”
法正笑了：“陛下聖明。其實偷懶也是一門學問——該放的時候放，該收的時候收，這才是治國之道。”
兩人又聊了會兒朝中事務，法正才告退。臨走前，他忽然想起什麼，回頭道：“陛下，老臣昨日去華林苑給太上皇請安，太上皇讓老臣帶句話。”
“什麼話？”
“太上皇說，‘告訴耀兒，該歇就歇，別逞強。江山跑不了，累死了才虧。’”
袁耀先是一愣，隨即失笑。這確實是父親會說的話，直白，粗暴，但透著關心。
“朕知道了。”他說。
法正走後，袁耀獨自坐了很久。夕陽從窗欞照進來，把寢宮染成一片金色。他看著那光，忽然想起很多年前，也是這樣的黃昏，父親在壽春的府邸裡，對他說：“耀兒，將來這江山要交給你，你會不會怕？”
那時他十八歲，熱血沸騰，答得響亮：“兒臣不怕！兒臣定會守住袁家基業，開疆拓土，創不世之功！”
父親聽了，沒誇他，只是笑了笑，拍拍他的肩：“有志向是好的。但記住，治國不光要勇，還要穩。有時候，守成比開拓更難。”
那時他不完全懂，現在懂了。
開疆拓土需要勇氣和魄力，守城需要耐心和智慧。而他現在要做的，是把這份耐心和智慧，傳給下一代。
晚上，袁謙果然來陪他用膳。膳桌上都是清淡的菜色——太醫囑咐了，風眩症要少油少鹽。袁謙陪著他吃，自己也不碰那些油膩的。
“謙兒，”袁耀忽然說，“從明天起，日常政務你都處理吧。朕只抓大事。”
袁謙筷子一頓，抬頭看著祖父：“祖父……”
“別擔心，朕不是全撒手。”袁耀給他夾了筷青菜，“有拿不準的，隨時來問朕。朕就在旁邊看著，你大膽去做。”
袁謙放下筷子，起身就要行禮，被袁耀攔住：“坐下吃飯。咱們祖孫之間，不興這些虛禮。”
“是。”袁謙重新坐下，眼眶有些發熱，“孫兒……定當竭盡全力，不負祖父信任。”
“朕知道。”袁耀看著他，眼神溫和，“你是個好孩子，比朕當年強。朕像你這麼大的時候，還毛毛躁躁的，沒少挨你曾祖父的罵。”
說起往事，祖孫二人都笑了。膳桌上的氣氛輕鬆了許多。
用完膳，袁謙陪祖父在院子裡散步。夏夜的涼風吹來，帶走白天的暑氣。宮燈次第亮起，像一串串明珠，點綴著深沉的夜色。
“謙兒，”袁耀望著那些燈火，忽然說，“你曾祖父在《治國箴言》裡寫，‘傳位如傳火，薪盡而火傳’。朕現在明白了——朕就是那根快要燃盡的薪柴，你就是接過去的火把。朕的任務，就是讓你這火把燒得更旺，照得更遠。”
袁謙停下腳步，鄭重道：“孫兒會接過這把火，不讓它熄滅，也不讓它燎原。該亮的時候亮，該暖的時候暖。”
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