韓衍又拿出一塊磁石，靠近司南。司南的指標隨著磁石移動而轉動。“因為大地本身就如同一塊巨大的磁石，有南北兩極。司南中的磁針受這磁力影響，所以總是指向南方。”
他接著講解磁石的特性，演示同極相斥、異極相吸的現象。學子們看得入神，有人還親自上手試驗。
“原來如此！”一個學子恍然大悟，“難怪航海要用司南定方向！”
“不只航海。”韓衍說，“行軍打仗、堪輿測量，都要用到此理。明理方能致用。”
從那以後，格物講習的人漸漸多了起來。韓衍講課深入淺出，從司南講到日晷，從槓桿講到滑輪，從虹吸講到氣壓……他不僅講原理，還帶著學子們動手製作簡易儀器。
最受歡迎的是每旬一次的“實驗課”。韓衍會設計一些簡單的實驗，讓學子們親自操作、觀察、記錄。
一次，他拿來兩個銅盆，一個盛熱水，一個盛冷水，讓學子們同時將手浸入，然後迅速交換。“感覺如何？”
“熱水盆覺得更冷！冷水盆覺得更熱！”學子們驚訝地發現。
“這就是‘溫度感知’的相對性。”韓衍解釋，“我們的感覺是相對的，所以需要精確的測量——我正在設計一種‘溫度計’，用水銀柱的升降來標示溫度高低。”
又有一次，他讓學子們用凸透鏡聚焦陽光，點燃紙片。“這又是何理？”
“光能生熱！”
“不僅如此。”韓衍用三稜鏡將陽光分解成七彩，“光由不同顏色的光組成，經過透鏡時會發生折射……”
諸葛瞻在這些課上學得最投入。他不僅認真聽講，還經常課後向韓衍請教，甚至自己設計實驗。有一次，他為了驗證“聲音傳播需要介質”，特意找了一口大鐘，在水中敲擊，讓同學們將耳朵貼近水面聽。
“真的！在水裡聽得更清楚！”學子們興奮地交流心得。
一年時間轉眼過去。景和十五年春，袁耀再次召見韓衍。
“格物講習這一年，成效如何？”
韓衍呈上厚厚的記錄冊：“陛下，這是學子們的學習記錄和實驗報告。一年來，格物講席從最初的八人，增加到現在的四十六人。學子們不僅學到了知識，更重要的是學會了觀察、實驗、思考的方法。”
他翻開一頁：“譬如這個諸葛瞻，設計了一個‘虹吸灌溉裝置’，能用一根長管將低處的水引到高處，省力省時，已在太學菜園試用成功。還有這個張衡的後人張翼，改進了地動儀的靈敏度……”
袁耀仔細翻閱，越看越欣慰。這些學子中，有世家子弟，有寒門書生，有工匠後人，但都在格物講席中找到了興趣和方向。
“好！”他拍案道，“傳朕旨意：太學正式設立格物院，韓衍任格物院祭酒，授太學博士。格物院下設四科，每年招收學子八十人。所需經費，由內庫撥付。”
旨意一下，太學震動。格物院成為與經學院、史學院並列的太學三院之一，標誌著史學正式登上了帝國最高學府的殿堂。
訊息傳到華林苑時，袁術正在和袁謙下棋。聽完內侍稟報，老人放下棋子，對曾孫說：“謙兒，你可知這意味著什麼？”
袁謙想了想：“意味著朝廷更加重視實學？”
“不止。”袁術望向太學的方向，“意味著這個帝國，開始真正睜眼看世界了。經學教人怎麼做人，史學教人怎麼做事，而格物學教人怎麼認識這個世界。三者俱全，方是完整的學問。”
他頓了頓，又說：“你皇祖父這一招，比打十場勝仗還要高明。因為他在為這個帝國培養未來一百年需要的人才。”
袁謙似懂非懂，但在棋盤上落下一子時，心中卻多了些不一樣的東西。
而此時，太學格物院內，韓衍正站在新掛的匾額下，望著院內忙碌的學子們。工匠們在安裝新的實驗器具，學子們在整理書籍儀器，一派生機勃勃。
諸葛瞻走過來，行禮道：“祭酒，學生有個想法。能否將格物院的講義整理刊印，讓地方州學也能學習？”
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