貴霜使節是個大鬍子中年人，他低聲對身旁的康居使節說：“早就聽說仲朝軍力強盛，今日一見，果然名不虛傳。你看那些鎧甲，陽光下竟能反射如此光芒，不知是何等工藝。”
康居使節是個精瘦的老者，眯著眼看了一會兒，嘆道：“不止鎧甲，你看那弩兵方陣，人人背的弩機比我國的大出一圈。還有那些戰車，輪軸轉動毫無聲響，想必極為精良。仲朝……不可輕侮啊。”
南海來的古婆使節則對戰艦模型更感興趣，他指著那些“陸上行舟”的模型，對隨從說：“記下來，記下來！回去稟報國王，仲朝海船又有了新樣式，看那船首的撞角，比咱們的船尖銳多了！”
巳時正，號角長鳴，鼓聲震天。
“陛下駕到——”
隨著一聲長喝，泰安帝袁謙在皇家儀仗的簇擁下登上主臺。他今日頭戴金冠，身穿玄色龍紋戎裝，外罩金色明光鎧，腰懸寶劍，威風凜凜。皇太子袁睿、丞相陳庭、樞密使張虎緊隨其後。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”五萬將士齊聲高呼，聲震九霄。
袁謙抬手，校場瞬間安靜。他走到臺前，朗聲道：“今日閱兵，一為檢閱我大仲將士英姿，二為彰顯武備修明之盛況，三為與各國使節共襄盛舉。朕希望諸位將士，展現我朝軍威；也希望各國賓朋，看到的是一個熱愛和平、但亦有能力扞衛和平的大國！”
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”歡呼聲再次響起。
閱兵正式開始。
首先入場的是步兵方陣。一萬名重甲步兵排成十個整齊的方隊，邁著統一的步伐走過觀禮臺。他們的鎧甲在陽光下閃耀著冷冽的光芒，每一步踏下都發出沉悶而整齊的響聲，大地彷彿都在震顫。當方陣行至臺前，指揮官一聲令下，全軍立定，同時舉起手中長槍，槍尖如林，寒光逼人。
“好！好！”觀禮臺上響起陣陣喝彩。不少使節臉色微變——如此整齊的軍容，如此精良的裝備，他們在本國從未見過。
緊接著是弩兵方陣。五千弩手揹負改良勁弩，腰懸箭囊，步伐輕快。行至臺前，他們在指揮官口令下迅速列成三排，前排蹲姿，中排立姿，後排預備，動作一氣呵成。隨著令旗揮動，前排弩手同時扣動機括，弩箭破空之聲尖銳刺耳，百步外的箭靶應聲而倒。未等眾人反應過來，前排後撤裝填，中排上前射擊，後排補位，三輪連射在短短十息內完成，箭如飛蝗，靶場上的草人瞬間被射成刺蝟。
“這……這射速！”一個西域使節失聲驚呼。在他的國家，弩手射一箭要花很長時間上弦，而仲朝弩手竟能如此快速連射！
騎兵方陣的到來掀起了另一個高潮。三千鐵騎分黑、紅、白三色，黑色重甲騎兵如烏雲壓境，紅色輕騎如火焰流動，白色斥候騎兵如疾風掠過。騎兵們不僅展示了衝鋒、迂迴、包抄等戰術動作，更在疾馳中完成馬上射擊、劈砍等技巧，人馬合一，技藝精湛。
最令人驚歎的是改良戰車方陣。兩百乘戰車分為衝車、弩車、指揮車三種。衝車車首裝有尖銳的撞角，車體包裹鐵皮；弩車則在車上架設了大型弩機，可發射更粗更長的弩箭；指揮車高達丈餘，設有了望臺和令旗。這些戰車進退有序，轉彎靈活，與步兵、騎兵的配合天衣無縫。
而當十艘戰艦模型出現在校場時，全場沸騰了。五百名精壯軍士肩扛著巨大的船模，邁著整齊的步伐，彷彿真的在海上航行。船模上的帆索可收放，炮位可轉動，甚至連船首的撞角都做得栩栩如生。經過觀禮臺時，軍士們齊聲高喊：“揚威四海！護我海疆！”氣勢如虹。
南海諸國使節看得目瞪口呆。古婆使節喃喃道：“這要是真船……這要是真船……我國水師如何能敵？”
閱兵持續了兩個時辰。當最後一個方陣離場，泰安帝再次走到臺前。他沒有說話，只是緩緩抽出腰間寶劍，高舉向天。陽光下，寶劍反射出耀眼的光芒。
五萬將士齊聲高呼：“忠於陛下！保衛家國！萬勝！萬勝！萬勝！”
呼聲如雷，久久迴盪在北邙山麓。
觀禮臺上，各國使節神色各異。有敬畏，有欽佩，有沉思，也有掩飾不住的憂懼。他們明白，今日所見，不僅是軍力的展示，更是一個強盛帝國自信的宣言。
當晚，皇宮設宴款待各國使節。宴會上，泰安帝舉杯道：“今日閱兵，非為好戰，實為止戰。我大仲願與各國和睦相處，互通有無。但若有誰膽敢犯我疆土，害我百姓，今日校場所見，便是答案！”
使節們紛紛舉杯，宴會在一片看似融洽的氣氛中進行。但所有人都清楚，從今天起，他們對這個東方帝國的認知，必須重新評估了。
夜深人靜時，泰安帝在御書房召見張虎。
“老將軍辛苦了。”
“陛下言重了，這是老臣分內之事。”張虎雖疲憊，但精神亢奮，“陛下您看，今日那些使節的臉色，哈哈哈，尤其是薛延陀那幾個頭人，臉都白了！”
袁謙也笑了，但隨即正色道：“武備展示完了，接下來更要緊的是民生。軍力再強，若百姓不得溫飽，也是空中樓閣。傳旨下去，今年各州賦稅再減半成，常平倉要多儲糧，運河漕運要確保暢通。還有，格物院那邊，改良農具的進度要抓緊……”
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