泰安二十八年的深秋，洛陽城東的“文淵閣”書坊前，排起了一條長龍。隊伍裡有官員模樣的中年人，有書生打扮的年輕人，甚至還有幾個穿著吏員服飾的小吏，個個伸長脖子，眼巴巴望著書坊緊閉的大門。
“掌櫃的，開門吧！這都等了一個時辰了！”
“是啊，不是說辰時開售嗎？太陽都三竿高了！”
書坊老闆杜衡在門後急得團團轉。他倒不是故意吊人胃口，而是印刷工坊那邊出了岔子——昨天夜裡，最後一批《政要》的雕版突然裂了三塊，工匠們連夜重刻，到現在還沒送來。
“來了來了！”後門傳來學徒的喊聲。
杜衡如蒙大赦，趕緊招呼夥計：“快！把書搬進來，準備開售！”
兩刻鐘後，“文淵閣”的大門終於開啟。人群如潮水般湧進，差點把門檻踏破。
“我要三本！不，五本！”
“給我來兩本，要精裝的！”
“掌櫃的，有沒有批註版？”
杜衡一邊收錢一邊吆喝：“都有都有！普通版五百文，精裝版八百文，批註版一兩銀子！別擠別擠，都有份！”
不到半個時辰，三百本《政要》銷售一空。沒買到的人捶胸頓足，買到的人如獲至寶，當場就站在街邊翻閱起來。
這本引起洛陽紙貴的《政要》，作者不是別人，正是已故丞相法正。這位仁宗景皇帝時期的重臣，在泰安帝登基之初便已病逝。如今他的孫子法邈整理祖父遺稿，編纂成書，經朝廷批准刊行天下。
此刻的太極殿內，泰安帝手裡也拿著一本《政要》。他翻閱著泛黃的書頁，眼中閃過複雜的神色。
“父皇，”太子袁睿侍立一旁，“這書一刊行就洛陽紙貴，兒臣聽說連太學生都爭相購買。”
泰安帝合上書，輕嘆一聲：“法孝直若在世，見此情景，不知作何感想。”
袁睿小心問道：“父皇似乎……對此書有所保留？”
“不是保留，是感慨。”泰安帝站起身，走到窗前，“法正這個人，才高八斗，智謀過人，但行事往往……不擇手段。你祖父仁宗在世時，常說他‘智足以濟事，險足以上人’。這本《政要》裡記載的，都是他處理政務的權謀機變，確實是治國理政的寶貴經驗。但若學者只學其術，不修其德，恐生禍患。”
這番話意味深長。袁睿想起自己讀過的幾章，裡面確實有不少“非常手段”。比如法正記載的“遷豪強以實邊”之策——將地方豪族強行遷往邊疆，既削弱了他們在原籍的勢力，又充實了邊防。手段堪稱酷烈，但效果確實顯著。
“兒臣以為，”袁睿斟酌詞句，“法正之法雖峻，卻是亂世用重典。如今四海承平，當以仁政為主。”
泰安帝欣慰點頭：“你能看到這一層，很好。不過……”他話鋒一轉，“治國不能只講仁政，有時也需要霹靂手段。關鍵是何時用仁，何時用嚴，分寸如何把握。這本書的價值就在於此——它告訴你，當常規手段無效時，還有什麼辦法可用。”
正說著，內侍稟報：新任吏部侍郎徐庶求見。
徐庶進來時，手裡也拿著一本《政要》。行禮後，他開門見山：“陛下，此書在朝中引起不小爭議。有些老臣認為，書中所載多權術詭道，恐帶壞風氣。更有甚者，建議朝廷收回此書，禁止刊行。”
泰安帝並不意外：“你怎麼看？”
徐庶略一思索：“臣以為，堵不如疏。法正之法雖不無偏激，但確實解決了不少實際難題。與其禁止，不如引導。可命太學博士為此書作注，指明哪些做法適用於特殊時期，哪些不宜效仿。讓學者知其利，也明其弊。”
“好主意！”泰安帝撫掌，“此事就交給你辦。召集幾個通曉實務又品行端正的官員，為《政要》作注。記住，註文要公允，既不能全盤否定，也不能一味推崇。”
徐庶領命而去。泰安帝對太子笑道：“看見了嗎？這就是經世致用之學的好處。徐庶這樣的官員，既懂經典，又明實務，知道何時該變通。”
《政要》引發的爭論，在接下來幾日愈演愈烈。
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