泰安三十年的春天，來得比往年都早。正月還沒過完，華林苑的柳枝就抽出了嫩芽，迎春花也迫不及待地綻開了金黃。
暖閣裡，泰安帝披著一件薄錦袍，坐在窗前看書。陽光透過窗欞，灑在他略顯清瘦的臉上。大病初癒的他，氣色好了許多，但眼神里多了幾分從前沒有的平和。
“父皇，”太子袁睿捧著幾份奏章進來，“這是今日的緊要奏報。”
泰安帝放下書，卻沒有像從前那樣立即接過，而是指了指旁邊的椅子：“坐下說。哪些事？”
袁睿依言坐下，翻開奏章：“第一件，北疆都護府趙統將軍奏報，薛延陀老可汗昨夜去世，幾個兒子已經打起來了。趙將軍請示，我朝當如何應對。”
“你怎麼看？”泰安帝問得自然，彷彿在問一個早已能獨當一面的同僚。
袁睿略一思索：“兒臣以為，草原部落爭位，乃其內部事務。我朝應恪守‘不干涉’之策，但需加強邊防，防止戰火波及邊境。可命趙將軍派使弔唁，同時增派斥候，若潰兵南竄，可酌情收容安置，但不得介入爭位。”
“說得好。”泰安帝點頭，“不過再加一條：令邊境互市暫停一月，待局勢明朗再開。這時候交易兵器馬匹，容易惹禍上身。”
“兒臣明白了。”袁睿提筆記下。
“第二件呢？”
“第二件，江南各州報春汛，長江水位上漲，恐有澇災。戶部請示是否提前開倉放糧，以備不測。”
泰安帝沉吟片刻：“此事你處置。記住幾個原則：第一，命沿江州縣加固堤防，巡查險段；第二，常平倉可以開，但要平價售糧，不得免費發放，以免養成惰性；第三，若真發大水，要以工代賑，組織災民修堤築路，既救災又興工。”
袁睿認真聽著，將這些要點一一記下。他忽然發現，父皇雖然放權，但每件事的點撥都切中要害，這是二十九年執政積累的經驗，千金難買。
“第三件，”袁睿繼續稟報，“格物院奏請增設‘算學科’，專門培養精於算術的人才。說如今戶部、工部、船舶司都急需算學人才，太學教授的內容不夠用。”
泰安帝笑了：“這個提議好。你準了就是。不過要加一條：算學科的學生，需兼修一門實務，比如農事、工造或貨殖。光會算不會用，等於白學。”
“父皇考慮周全。”袁睿由衷讚道。
三件要事稟報完畢，袁睿收起奏章，正要告退，泰安帝卻叫住他：“睿兒，陪朕到苑裡走走。”
父子倆出了暖閣，沿著小徑漫步。春日的華林苑生機勃勃，鳥語花香，與冬日的蕭瑟判若兩地。
“睿兒，”泰安帝忽然開口，“朕打算從下個月起，正式下詔，令你參決大部分日常政務。朕只把握大政方針，具體事務都由你處置。”
袁睿腳步一頓：“父皇，這……是否太急了？您的身體……”
“朕的身體朕清楚。”泰安帝擺擺手，“太醫說了，只要不再過度操勞，活到七十歲不成問題。但正因如此，朕才要早做準備。”
他停下腳步，看著兒子：“你知道朕這次生病，最大的感悟是什麼嗎？”
袁睿搖頭。
“是發現自己也會累，也會病，也會老。”泰安帝的聲音很平靜，“朕在位三十年，總覺得自己能一直這樣幹下去。可一場病讓朕明白，皇帝也是人，也有力不從心的時候。與其等到真的幹不動了再交權，不如趁現在精力尚可，手把手教你，看著你成長。”
他拍了拍袁睿的肩膀：“你監國這幾個月，做得很好。朝中大臣都看在眼裡，百姓也都知道。現在是時候再進一步了。”
袁睿心中湧起復雜的情緒。有被信任的感動，有接過重擔的壓力，也有對父皇身體的擔憂。
“兒臣……怕辜負父皇期望。”
“誰也不是生來就會治國的。”泰安帝笑道，“你曾祖父世祖當年起兵時，只是個郡守；你祖父仁宗登基時，也戰戰兢兢。朕二十五歲繼位，頭幾年不也手忙腳亂？都是學出來的，練出來的。”
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