陸明德直起身，毫不避諱：“回陛下，確實得罪了不少。但臣得罪的都是該得罪之人——那些借雜稅盤剝百姓的胥吏，那些偷漏稅賦的豪強。至於普通百姓，臣敢說，十個裡有九個念臣的好。”
“哦？剩下那一個呢？”
“剩下哪一個是傻子，不知道自己得了實惠。”陸明德說得理所當然。
長興帝忍不住笑了：“你倒是自信。朕問你，若讓你入朝為官，面對滿朝文武，你還能如此直來直去嗎？”
陸明德想了想，認真道：“陛下，臣的性子是改不了了。但臣懂得分寸。在地方，面對胥吏豪強，必須強硬，否則政令不出衙門。在朝中，面對同僚大臣，該爭的爭，該讓的讓，臣分得清。”
“如何分得清？”
“事關國計民生，寸步不讓；事關個人得失，退讓三分。”陸明德答道，“臣在江南時，為了推行新法，可以三天三夜不睡，與豪強周旋。但事後論功行賞，臣從不多佔一分。該我的，我拿著；不該我的，送我也不要。”
長興帝點點頭，又問：“若讓你參與朝政，你第一件想做的事是什麼？”
陸明德眼睛一亮：“臣想在全國推行‘一條鞭法’！”
“不急嗎？朝中反對者不少。”
“正因反對者多，才要抓緊。”陸明德道，“陛下新登基，銳氣正盛，此時推行阻力最小。若拖上三年五載，反對者結成勢力，再想推就難了。臣在江南五年，深知此法之利。簡化稅制，百姓明白；折銀徵收，杜絕盤剝；統一標準，增加國庫。此乃利國利民之良法，早一日推行，百姓早一日得實惠。”
長興帝沉吟片刻，在評價表上寫下：“剛直敢為，執行力強，可用。需稍加磨礪圓融。”
最後一個是蘇文海。他來得最晚，因為剛從格物院的實驗室出來，官服上還沾著些許墨漬。他年紀最輕，卻最沉穩，行禮後安靜地站著，等皇帝發問。
“蘇卿，”長興帝打量著他，“格物院最近在忙什麼？”
“回陛下，主要在忙三件事。”蘇文海條理清晰，“一是改良織機，蜀郡有工匠發明了新式提花機，臣等正在驗證最佳化；二是測繪海圖，海軍新探明的航線需要精確繪製；三是研究火藥配方，礦山爆破需求日增，需要更安全可控的配方。”
“這些都是具體事務。”長興帝問，“若讓你參與朝政，從國家層面考慮，你認為格物院最該做什麼？”
蘇文海想了想：“臣以為，最該做的是‘系統整理’。”
“詳細說說。”
“世祖皇帝設格物院至今已百年，積累的技術成果浩如煙海。但分散各處，不成體系。”蘇文海眼睛發亮，“比如農具改良，河北的犁和江南的犁各有優劣，卻從未有人系統比較，取長補短。再如建築技術，北方禦寒，南方防潮，各有絕活，也缺乏交流。臣想做的，是把百年來的技術成果整理成冊，繪圖解說，推廣全國。讓河北的農夫能用上江南的好犁，讓嶺南的工匠能學到關中的夯土法。”
長興帝聽得入神：“這工程不小。”
“是不小，但值得。”蘇文海道，“技術傳播開，一地的改良就能惠及全國。陛下可知道，格物院三年前改良的水車，如今在江南推廣，灌溉效率提升兩成，相當於多出百萬畝良田。若能將所有好技術都這樣推廣開來……”
他沒說完，但意思已經很清楚。長興帝在評價表上寫下：“視野開闊，重實用，可用。需補朝政經驗。”
三人見過，長興帝心中有了底。次日，他再次召見幾位老臣，通報了考察情況。張浚等人聽了，態度也有所轉變。
“這個林懷遠，查賬的想法確實好。”周文舉道，“戶部那些陳年舊賬，是該清清了。”
陳繼先則對陸明德感興趣：“此人雖直，但有原則，倒是可造之材。軍中就需要這種敢作敢當的性子。”
張浚最欣賞蘇文海：“技術傳播，利在千秋。老臣年輕時在地方為官，就深感各地技術閉塞之苦。這個想法好。”
見老臣們態度轉變，長興帝順勢提出具體安排：林懷遠以戶部侍郎銜入閣參議，協助周文舉；陸明德以御史中丞銜入閣參議，負責新政推行監督；蘇文海以格物院監正銜入閣參議，主管技術推廣。
三日後的大朝會，長興帝正式宣佈了這項人事調整。訊息傳出，朝野震動。
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