聽聞這位新選組的局長以劍術聞名天下，但今天這一手玩的真是軟硬兼施啊。
……
青山屋後院，紅楓樹下。
兩個搖搖椅正在吱呀吱呀的晃著。
夏川揮了揮手，打發走了來彙報談判結果的服部。
“夏川，這件事你辦得不錯啊。”
千葉定吉眯著眼，躺在搖椅上，雙手搭在扶手上，姿態懶散得像個退了休的町人老頭。
“既保住了新選組的臉面，又顯出了新選組的仁義。看來這兩年在京都沒白待。”
夏川扭過頭，臉上堆起一個近乎諂媚的笑容：“還是師父您教得好。”
千葉定吉端起茶碗，吹了吹浮在上面的茶葉末，語氣中帶著幾分揶揄。
“我做過最大的官就是水戶藩的劍術師範，拿的俸祿還不如你零頭。你可是從五位上·近衛少將兼山城守，我這個當師父的見了你，按規矩還得先給你行禮。”
千葉定吉道：“我看人你也招的差不多了吧，準備什麼時候回京都？”
“師父，我才回來多久啊，你這就嫌我煩了？”
“多久？大半個月了吧。”
千葉定吉笑罵道：“你一個新選組的局長，總在江戶待著算怎麼回事，京都現在的局勢什麼樣你又不是不知道，只靠近藤和土方撐得住嗎？”
夏川嘟囔著：“別催了，快了，快了，這幾天就走，走了我就不回來。”
“你敢！”
千葉定吉佯作怒容。
“我還指望你小子給我養老呢，你拐走了我一雙兒女，這筆賬你休想賴掉，你得負責到底！”
“你這老爺子好不講道理，你女兒就在江戶呢，怎麼能是我拐跑的。”
“那你勸她回來接手千葉道館啊！”
夏川一句話被千葉定吉問的啞口無言，只好閉口不談。
風從楓樹間穿過來，帶著深秋特有的涼意。
楓葉沙沙作響，陽光在砂石地上篩出一片晃動的碎金。
沉默了一陣後。
夏川收起了憊懶模樣，正色道：“師父，你託我問的那件事，我已經問過師姐了。”
千葉定吉的椅子不再晃動，他坐直了身體。
“小那她怎麼說，這孩子到底想要幹嘛？”
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